洛陽冬雪初融，大地泥濘如漿。趙雲飛馬蹄下踏出“撲哧撲哧”的響聲，像是走在一鍋燉粥上，前頭引路的老卒幾次滑了屁股，咒罵連連。
“狗日的天，狗日的路，狗日的差事。”老卒吐了口泥巴，一邊咕噥一邊回頭，“將軍，前頭就是李密營了，再往前半裡地，是中軍帳。”
趙雲飛點點頭，沒有說話。他這次被“請”回來，說好聽是議事，說不好聽——多半是要清算了。
路邊營帳星羅棋布，人聲鼎沸，軍士操練喊殺聲一陣高過一陣。趙雲飛看著這些忙碌的身影，心裡有點不是滋味。自己帶兵在外，四麵鏖戰，這裡倒是一片井然有序，像是朝廷衙門的秩序回魂了一樣。
“來了來了，那不是趙將軍麼？”
“喲，這就是大破宇文化及的趙爺？”
“聽說這回連尉遲敬德都讓他吃了個癟！”
耳邊竊竊私語不斷，有羨慕的，有嫉妒的，也有眼紅的。趙雲飛一笑置之，全當是聽風聽雨，徑直走到中軍大帳門前。
“趙將軍到！”門前親兵高喊一聲，帳內頓時安靜下來。
“讓他進來。”李密的聲音透著一絲不容置疑的威嚴。
趙雲飛大步邁入帳中，見李密坐於上首，身披鶴氅，麵色清瘦卻目光炯炯。下首兩側，坐著熟麵孔：裴仁基、單雄信、徐世積等皆在，神色各異。
“趙將軍。”李密語調平緩，“你帶兵在外，辛苦了。”
趙雲飛抱拳：“為主公效力，雲飛分內之事。”
李密淡淡一笑：“你這次破敵有功，軍中傳為佳話。”
“過譽了，主公。敵人自己踩了雷，我不過是替天行道。”
“嗬。”裴仁基忽然冷笑一聲，“這雷是你布的吧？”
氣氛微凝，趙雲飛瞥了他一眼：“裴將軍此言何意？”
“什麼意思你心裡明白。”裴仁基目光如刀，“宇文化及詐敗，你不追；尉遲敬德繞後，你反先伏；竇建德莫名其妙也戒備了，趙將軍是神仙算命，還是——三麵通謀？”
李密並未插嘴，隻靜靜看著趙雲飛。
趙雲飛哈哈一笑：“裴將軍要真信我三麵通謀，那就該請我去司天監了，不該請我來議事。”
單雄信“噗”的一聲笑了出來：“妙！這話我愛聽！”
趙雲飛收起笑容，正色道：“主公，我不敢妄言功勞。但有一點，我可以拍著胸口擔保——三路敵軍沒一個敢打上來，全都退了；咱李密的這條命，還穩穩掛在脖子上。”
“是你掛上的？”
“我幫主公擰緊了繩子，不至於掉下來。”趙雲飛不卑不亢。
李密看了他半晌，忽然點頭一笑：“趙將軍所言極是。如今三方退避，我軍士氣正盛。我召你來，不是興問罪之師，而是——大事將起，需汝同行。”
趙雲飛微微挑眉：“哦？何事？”
“東都。”李密緩緩吐出兩個字。
帳內眾將神色頓時一變。
“東都洛陽？”徐世積壓低聲音，“主公，您是要……”
“宇文化及自毀物資退走，尉遲敬德被挫，竇建德心懷疑慮。如今洛陽虛弱，乃千載難逢之機。”李密聲音不高，卻擲地有聲，“本王欲舉全軍進攻東都，徹底立我為天下共主。”
此言一出，眾將麵色各異。
趙雲飛沉默片刻，開口道：“主公……恕我直言。”
“講。”
“洛陽是大隋命脈，城堅糧足，固若金湯。咱們軍雖士氣正盛，但若強攻，恐怕傷亡慘重。再說，若成，確實震動天下；若敗，數年辛苦俱毀。”
“你的意思是，不打？”
“不是不打，而是——緩打。”趙雲飛緩緩道，“主公若真有誌中原，不妨先以聲勢逼洛陽，再令隋臣自亂。屆時裡應外合，方是上策。”
李密沉吟不語，裴仁基卻冷笑道：“緩打緩打，怕是你又要去外頭‘布雷’了吧？”
趙雲飛懶得搭理他，轉頭對李密拱手：“若主公信我，便給我三千兵馬，我願先行一步，繞至伊水以東，擾其郊野，逼其動搖。”
李密抬頭看著他，似乎在權衡，又似乎早有定計。
“好！”他終於拍案，“趙將軍率三千精銳，即日出發！”
趙雲飛一拱手：“得令。”