十八聞言,亦是長歎:“我陪你回去,阻止這一切,可好?”
溪寧搖了搖頭,眼中滿是決絕:“來不及了。若有一日,我命喪黃泉,望你忘了我。”
十八的聲音中帶著幾分焦急與堅定:“不,不可能!我知道你擔心的是,你父親與我父親終將一戰。放下吧,溪寧,我求你了。我本以為,帶你遠離塵世,就能避開這一切紛擾。”
溪寧苦笑:“你為何一直瞞著我?為何不願回去?”
十八苦笑更甚:“若我回去,便再難見到你。北宮伯玉已反,黃巾軍四分五裂,我父親早已得知消息,隻是遲遲未動。這是他用術法送來的家書。”
說著,十八遞過一封家書。溪寧沉默地接過,展開閱讀。
信中寫道:“十八吾兒,為父在涼州任職多年,深知皇朝動蕩,百姓疾苦,尤其是涼州各族,雖為父儘力調停,卻仍感力不從心。你曾言,你的小師妹竟是北宮伯玉之女,為父早知他謀反之事,念及你與她的情分,猶豫再三,未敢上報。如今,各州黃巾餘孽已被鎮壓,若你為難,為父願親自出手,你隻需與為父斷絕關係,莫要讓你那妻子為難。哈哈,吾兒已長大成人,為父期待你攜妻兒歸家團聚。若不幸戰死,亦無需掛念,為父隻是想念你母親了。”
溪寧看完書信,神色茫然:“你……你早就知道了?為何從不告訴我?”
十八心中茫然,不知言辭何以述懷。眼見溪寧決絕而去,未曾回眸一顧,他黯然神傷,拾起了最後一張符紙,指尖輕顫,緩緩展開,滿目皆是失落之色。世事如棋,終是無力回天,改變不了既定的軌跡。
他深吸一口氣,以信封中殘留的那一縷微弱氣息為媒介,仿佛能穿越時空,連接彼岸。口中輕吟,手拿符紙,帶著一絲超脫與無奈:“歸去來兮,吾家何在?以氣息為引,願能穿越萬水千山,重返故居。”言罷,符紙光芒微閃,似是在回應他內心深處的渴望。
涼州之地,董府之內,天地八卦似隱含玄機,忽而靈光乍現,十八身形幻化而出,落於董府之前。周遭士兵見狀,急忙圍攏,一中年壯漢亦是眉頭緊鎖,疾步而出。待其目光觸及十八,雖素未謀麵,但血脈相連之感油然而生,董卓眼眶微濕,望著那略顯稚嫩卻眼神堅定的少年,猛然間將其擁入懷中,笑道:“哈哈,可是我兒歸來?”
十八亦是緊緊回擁,父子情深,血濃於水,讓他初次感受到了家的溫馨與安寧。
董卓言道:“歸來便好,歸來便好。此刻正議軍事,你且一同聆聽。”言罷,攜其手,與眾將士步入廳堂。
董卓高聲道:“會議繼續。此乃吾兒董十八,稍後我自會在軍中為其謀取一席之地。”言畢,逐一為十八引薦。李傕、郭汜、樊稠、張濟,此四人乃我西涼鐵騎之柱石,馳騁涼州,所向披靡,皆因你等輔佐;李儒、牛輔,信中已提你二位姐夫;徐榮,用兵如神,隻可惜我涼州鐵騎擅長衝鋒陷陣,少施智謀,倒是委屈了徐賢弟之才;段煨、董越,內政有方,涼州百姓得以溫飽,功不可沒;還有你舉薦的賈詡,其謀略之深,令人歎為觀止,吾與之論及軍務,每每能得新奇之策。
十八一一行禮,眾人亦以禮相待。
眾人圍於沙盤之前,李儒諫言:“主公,吾仍以為不宜出兵。如今亂世,群雄皆在養精蓄銳,若我涼州與北宮伯玉硬碰硬,恐日後難以立足。此戰一旦開啟,必將與羌族結怨,白白便宜了馬騰。”
徐榮則道:“可誘其入關,斷其後路。騎兵於巷戰不利,待其搶掠之時,再行圍剿。”
李傕傲氣淩人:“何須如此繁瑣?吾與郭汜、樊稠、張濟各領千騎,直接穿插包圍,五千對十萬,優勢儘在我方。”
賈詡亦開口:“主公,文和亦覺文優所言有理,然不出兵亦不可。吾等可先佯裝敗退數場,屆時由黃埔將軍為主,遣老弱病殘參戰,令其龍虎相爭,吾等坐享其成。如此,既可收編士兵,若黃埔將軍勝出,吾等亦可借穩定局勢之機,收編北宮伯玉殘部。以靜製動,方為上策。”
董卓點頭:“便依文和之計。今日議事至此,爾等速去安撫各部,整肅人馬。”
眾人應諾,紛紛退去。臨行之際,賈詡望向十八,十八亦微笑點頭,二人眼神交彙,似有深意。
四下空寂,唯有風聲相伴。十八輕聲道:“父帥,溪寧已歸家勸其父歸降,我等是否可止戈散馬,不再讓這戰火燎原?”
董卓聞言,長歎一聲,似有萬般無奈:“唉,為時已晚矣。那北宮伯玉、李文侯已自立為將,護羌校尉泠征已遭不幸。二人又挾持金城督軍從事邊章與涼州從事韓遂,以誅宦官之名,犯我三輔之地。刺史左昌遣蓋勳守阿陽縣,叛軍不得進,便轉攻金城郡,太守陳懿已殞命,州郡亦遭焚毀,如今更是逼近皇陵,漢帝遣左車騎將軍皇甫嵩前來,大戰已是箭在弦上,不得不發。那皇甫嵩之叔皇甫規,乃大漢名將,涼州三明之一,其父皇甫節亦曾任雁門太守,久鎮邊疆。為父已無力回天,北宮伯玉那點兵馬,遇上皇甫嵩,必敗無疑。我等便是旁觀,亦難改大局。”
十八聞言,心如寒冰,絕望道:“若北宮伯玉敗亡,我與溪寧又當如何?”
董卓似瞬間老去數十年,聲音沙啞:“天下佳麗何其多,為父再為你尋一良配可好?此次,為父真的無能為力。”
十八聞言,淚水如泉湧:“爹,我心痛。”
董卓輕拍著兒子,心中酸楚,仿佛瞬間白發蒼蒼,終似下定決心:“為父帶你去尋你舅舅,若北宮伯玉得仙人相助,勝了此戰,溪寧或許還能與你相守。”
十八望著父親,眼中滿是擔憂:“爹爹,那你呢?”
董卓淡然一笑:“食君之祿,忠君之事。為父也想你娘了,累了。”
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