為了能在文戰中押中題目，葉塵可謂是煞費苦心。他將智腦所能容納的極限數據一股腦地全部輸入，這些數據涵蓋了國君蘇卿憲的諸多方麵，從他日常的喜好，到性格習性，事無巨細，皆在其中。
葉塵深知，這國君蘇卿憲是個極為聰明之人，然而其性格卻頗為偏激，且刻薄寡恩。在曆史的長河中，他發現那些與蘇卿憲相似的君主，往往都有著一種強烈的願望，那便是向天下證明自己的仁厚。就如同嘉靖皇帝，雖在修道煉丹上耗費諸多心力，卻仍想讓世人知曉他治理天下的能力；雍正皇帝亦是如此，身處康熙與乾隆的光輝之間，滿心渴望向世人昭示自己的仁愛寬厚。
而如今，蘇卿憲大力推行新政，諸多老牌貴族在其手中紛紛倒下。葉塵推測，蘇卿憲此舉意在重新分配利益，掌控朝堂。在這一過程中，他必然需要向天下臣民證明自己的行為是正當合理的，是為了國家的繁榮昌盛，而非僅僅為了滿足自己的私欲。基於這樣的分析，葉塵大膽地在眾多押題中選擇了“刑賞忠厚之至論”。他將這一題目排在了十九道押題中的第二位，事實證明，他的推測是正確的。
至於那道作詩的題目，其中則有著一段漫長而曲折的家族曆史。幾百年前，天下大亂，孫氏家族挺身而出。他們散儘家財，招募了眾多武士，隻為保境安民。在那動蕩的歲月裡，孫氏家族始終堅守著自己的一方土地，既不肆意擴張，也絕不輕易退縮。他們如同一隻沉穩的烏龜，默默地守護著淩雲城方圓幾百裡的土地。也正因如此，孫氏家族被人們戲稱為“烏龜家族”。後來，或許是他們的義舉感動了上蒼，當天下平定之後，梁國的第一代國君冊封孫氏家族為淩雲伯，他們所駐守的城池也隨之被命名為淩雲城。
然而，隨著時間的推移，後續的國君們卻對這個封號產生了諸多不滿。在他們看來，“淩雲”二字作為一個貴族的封號，實在是有些不妥。而且，國都之中已經有了一座淩雲門，每當提及淩雲伯爵府，國君們心中便會湧起一種莫名的彆扭之感。於是，他們多次試圖為淩雲伯爵府更改名號，可命運似乎總是喜歡捉弄人。有的國君剛剛下達改名的旨意，便突然駕崩；有的則是遇到了各種天災人禍，使得改名之事不得不擱置。就這樣，“淩雲”這個名號一直保留了下來。
到了這一代國君蘇卿憲，他本就刻薄寡恩，對淩雲伯爵府的這個封號更是耿耿於懷。在出題之時，他的第一份題目可謂是刁鑽偏僻，儘顯其對淩雲伯爵府的厭惡。但那備用題，卻在不經意間隨心所至，言為心聲。或許在他內心深處，對淩雲伯爵府的曆史也有著一定的了解，儘管不情願，但還是出了“以淩雲為題作詩”這樣一道題目。而這，恰好被葉塵押中。
考試當日，考場內彌漫著一股緊張而壓抑的氣氛。蘇鎮王叔目光威嚴地掃視著吳博虎和孫士秋，聲音沉穩地問道：“你們可看清題目了？”吳博虎微微抬起下巴，神色自信地回應道：“王叔，學生看清了。”說罷，他便低下頭，繼續沉浸在自己的構思之中。而孫士秋則截然不同，他像是突然被點燃了激情的火焰，迫不及待地抓起筆，奮筆疾書起來。他的這一行為，在眾人眼中，無疑是學渣的典型表現，畢竟在如此重要的考試中，連思考都不思考便開始答題，實在是有些魯莽。
三位監考大人靜靜地坐在上方，他們深知自己肩負的責任重大，為了避嫌，他們甚至不能下座去查看考生的答題情況。淩雲伯和幽州伯對視一眼，皆從對方眼中看到了一絲凝重，隨後默默地退出了考場。
此時，考場內隻剩下吳博虎和孫士秋兩人。吳博虎依舊在冥思苦想，他的眉頭緊皺，手中的筆不時地在紙上輕輕敲擊，似乎在尋找著那靈感的火花。而孫士秋則下筆如飛，那筆尖在紙上劃過的沙沙聲，仿佛是一曲激昂的樂章。僅僅一刻鐘的時間，他便抄完了《刑賞忠厚之至論》。完成之後，他抬起頭，看了看周圍，覺得時間還早，於是又開始慢慢地抄書。他的神情專注而認真，一筆一劃間仿佛有著無儘的韻味，若是不知情的人看到，或許會以為他正在努力成為一名書法家。
一個時辰過去了，吳博虎終於結束了漫長的構思。他深吸一口氣，臉上露出一抹裝逼的笑容，開始洋洋灑灑地答題。他一邊寫，一邊自我陶醉，心中暗自想著：“我這文章，可謂是妙不可言。若是放在大商帝國的商寶大殿之中，必定能讓那些文人墨客們驚歎不已。”他時不時地抬頭，用餘光瞥一眼孫士秋，眼中充滿了蔑視。在他看來，孫士秋這個時候恐怕還在為如何答題而苦惱呢。終於，吳博虎寫完了自己的文章，他滿意地看了看卷麵，隨後交卷離開，那背影仿佛已經預示著他的勝利。
孫士秋依舊沉浸在自己的抄書世界裡，他一個字一個字地雕琢著，仿佛每一個字都是他的心血結晶。隨著時間的推移，距離考試結束隻剩下半個時辰了。孫士秋加快了速度，終於，在最後一刻，他完成了自己的答卷。當他放下筆的那一刻，身體忍不住踉蹌了一下，他的臉上帶著一絲疲憊，卻又透著一種彆樣的悲涼。
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