三十二年前，白家源考上進士後，被先皇欽點為清河縣令。
他帶著新婚妻子馬氏，回到老家古樹村祭祖。
親弟弟當了官，白家良這個大哥是真的高興，與有榮焉。
他陪著弟弟祭祖，陪著弟弟應酬，看多了那些對弟弟欽慕的眼光，心中慢慢滋生出一種叫妒忌的情緒。
他跟白家源在一起的時候，全程都是笑嗬嗬的，就好像自己做官一樣開心。
可關上房門，他卻躺在床上唉聲歎氣。
妻子萬珍看見了，關心道：“你怎麼了？遇到什麼難事了嗎？”
白家良對萬氏說道：“為什麼做官的是二弟不是我？我自認為不比二弟差啊。”
萬珍聽了沒有說話，這何嘗不是她內心的想法。
她也想為什麼做官的不是自己的丈夫？為什麼自己不能像弟媳那樣穿金戴銀還有奴仆侍候？
白家良繼續說道：“我每日跟著他迎來送往，笑得臉都痛了。可有誰知道，我這心裡更痛啊！我感覺自己要瘋掉了。”
萬珍眼珠一轉，有了主意：“家良，要不我們取而代之。”
“取而代之？”
白家良瞪大眼睛看著自己的妻子，不會是他想的那樣吧？
萬珍一臉向往：“你跟二弟是親兄弟，長得也有幾分相像。隻要清河縣沒有人認識二弟，你在那裡待上幾年後，誰能說你不是他？”
白家良聽了萬珍的話，心裡一片火熱：是啊，他跟白家源兄弟兩人，本來就相像。就是在芙蓉鎮也有些老鄉老是把他們兄弟兩人弄混。
如果他代替白家源去做官，三五年後，白家源的那些同科進士，有幾個人能認出他不是白家源本人。
白家良夫妻二人一拍即合，當即開始商量怎麼代替白家源。
兩人最後一致決定，給白家源夫妻下毒。
他們打著為白家源踐行的幌子，特意弄了兩桌好菜，還破天荒買了幾斤好酒。
他們兩口子跟白家源夫妻兩人一桌，馬氏帶來的丫鬟和小廝一桌。
毒就下在酒裡，白家源開心，喝了不少毒酒。
馬氏大著肚子，滴酒不沾。
不過，白家良跟萬氏也沒有把手無縛雞之力的馬氏當回事。弄死個女人，還不是手到擒來的事情。
他們看著白家源和丫鬟小廝喝下毒酒，笑容越來越親切。
直到白家源和丫鬟小廝全部口吐白沫倒在地上，馬氏警覺了。
可為時已晚，她被萬氏捂住口鼻，推進了地下室裡關了起來。