在盛唐繁華的長安城，一樁離奇而駭人的冤案在密雨蒙蒙的夜幕中悄然展開。正當狄仁傑與他的得力助手李元芳在長安城外的山水間遊覽時，城中傳來了驚慌失措的呼喊聲，打破了夜的寧靜。
“元芳，聽見了嗎？似乎是有人在呼救。”狄仁傑眉頭微皺，目光透過薄霧凝望著長安城的方向。
“是的，大人。我們快去看看！”李元芳提足衝向聲音的來源，狄仁傑迅速跟上。
兩人來到城門口，便看見幾名士兵圍在一處。聶靈，一個恍惚中帶著幾分絕望的女子，蒼白的臉龐上流露出不安的神情，身形纖細，披頭散發，衣裳顯得格外狼狽。聶靈猛地撲向狄仁傑，抓住他的衣襟，淚如雨下：“大人，我家阿貴被人殺了，他的屍體在後山，求您幫我查明真相！”
“鎮定些，慢慢說。”狄仁傑安慰道，眼中閃爍著思考的光芒。他仔細打量著聶靈，愁苦與不安交織在她的容顏上，光滑的肌膚在閃爍的燭光下顯得格外慘白，仿佛隻要一陣風就能將她吹倒。
聶靈支離破碎地講述著事情的經過。她的丈夫李阿貴是一名年輕的草醫，個性溫和，平日裡樂於助人，然而在幾日前，李阿貴突然接連收到幾封陌生的信件，信中竟有詭異的咒語和圖畫。幾天後，阿貴便被人發現死於後山的草叢中，周圍還散落著一些奇怪的符咒。
“這一切都是裝神弄鬼，背後必有隱情！”狄仁傑暗自思量，腦海中構建出一個初步的圖景。李阿貴的死是否與那幾封信件有關？可又為何會有如此詭異的咒語四處傳播？
“聶靈，你能否帶我們去你丈夫的屍體所在之地？”狄仁傑禁不住心中湧起一陣決心。
“好，我這就帶您去。”聶靈擦去淚水，聲音顫抖著，轉身卻不敢回頭麵對即將揭開的真相。
在輕煙交繞的後山，樹影斑駁。李阿貴的屍體被草叢掩埋，幸而沒有腐爛的氣息，或許是因為剛剛去世。此時，夏季的風輕輕拂來，夾雜著青草的香氣，卻讓人感到一陣毛骨悚然。
狄仁傑和李元芳仔細檢查著屍體，發現身上並沒有外傷，唯獨手心握拳，似乎曾遭受過巨大的痛苦。狄仁傑拂過李阿貴的額頭，冷汗淋漓，卻發現他身旁有一小片濕潤的泥土，觸之即感到那是新鮮的。
“這附近是否有可疑的人出沒？”狄仁傑問向聶靈。
“最近有個瘋子總在山中遊蕩，隻要看到人就吞吞吐吐，大家都說他是精怪，見人就嚇跑。”聶靈急忙回答，額間的細汗如雨落下。
“這瘋子倒可能是關鍵的證人。”李元芳一聽，眼睛一亮。他心中不禁想起那些傳聞，是否真有鬼神在作怪，甚至有人故意利用此事來掩蓋真正的凶手？
“我們先尋找那個男人。”狄仁傑決定，帶著李元芳和聶靈在附近尋找。
小心翼翼地穿越樹叢後，他們果然找到了言語不清的瘋子。單薄的身體在樹影間徘徊，神色中透著惶然與恐懼。他身穿破爛衣衫，麵龐蠟黃色，腦袋歪斜，雙眼卻透出一絲不可思議的靈動。
“你，可曾見過什麼？”狄仁傑上前探問，幾近貼近他，仿佛要從他的眼裡看到真相。
瘋子怯怯地閃動眼神，戰戰兢兢地喃喃道：“我見過，見過……兩個人，他們……他們施法……”
“施法？有什麼具體的細節？”李元芳見狀，立刻迫不及待地追問。
“青煙……還有紅衣，紅衣女子……唔，是個美麗的女子。”瘋子慢慢描述，聲調時而顫抖。聶靈一聽，頓時麵色變得蒼白：“我丈夫的死，難道與紅衣女子有關？”
狄仁傑心中一動，感覺事情的複雜似乎超出了看來。紅衣女子，暗藏的美麗與詭異，自然會成為一個關鍵線索，而她的出現恰恰在李阿貴去世的前幾天。
“繼續說，那個女子和你說了什麼？”狄仁傑繼續追問。
“她的聲音……像在召喚人，細細念誦，也像在哭泣……”瘋子眼中流露出幾分恐懼，仿佛在回憶起那段刻骨銘心的經曆。
“他無意中看到紅衣女子與另一名男子一同施法，那時花香四溢，令人陶醉……”李元芳繼續向瘋子施壓。
經過幾番詢問，狄仁傑終於從瘋子口中得知，紅衣女子與一名黑衣人正在進行某種儀式，似乎意圖通過施法來達到某種目的。而在這儀式中，他們以李阿貴為祭品，恰好在他收到信件和咒語的前後進行。
離開後山，回到城中，狄仁傑與李元芳開始了對案件的深入調查。他們首先找到了李阿貴的好友，一個名叫張平的草醫。張平的臉上滿是愁苦，顯得神情恍惚而無助。
“阿貴生前是否與誰結怨？”狄仁傑問道，細心觀察著張平的微表情。
“人們都調侃他，嘲笑他醫術不高……也有一些見不得人的人，嫉妒他的善良，總是找他麻煩。”張平喃喃道，聲音卻是越漸虛弱，似乎在隱瞞著什麼。
狄仁傑心中暗念，嫉妒的仇恨是推動人心向惡的隱秘原因。張平的反應卻顯得模糊，仿佛藏著更多的秘密。
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