在唐朝盛世的長安城，燈火闌珊，繁華如夢。然而，在這光鮮亮麗的背後，總有一些可怕的陰影潛藏。近日，城中發生了一起駭人聽聞的冤案：一位秀麗的女子在幽暗的巷子中慘死，死因成謎，滿城傳言四起，人心惶惶。
那夜，雨後初霽，空氣裡清新而略帶濕意。狄仁傑與他的助手李元芳沿街而行，正欲前往那起案件的現場。狄仁傑身材修長、麵容剛毅，而李元芳則是一位年輕俊逸的偵探，神色間流露出一絲彆樣的緊張。
“狄大人，聽聞那女子名叫柳沁，是個才情出眾之人，常在集市上吟誦詩詞，吸引了不少人關注。”李元芳端著明亮的燈籠，照亮前方的路，眼中閃爍著一絲好奇和不安。
狄仁傑微微頷首，眉頭緊鎖：“柳沁？她的死，絕不簡單。”
走進案發現場，隻見破舊的巷子裡，四處散落著幾塊殘破的地磚，牆壁上掛著昏黃的燈籠，感覺與世隔絕。狄仁傑仔細觀察，眼神如炬，捕捉每一個細微之處。
“你看，這裡有一縷長發。”狄仁傑撿起一根緞般光滑的發絲，仔細辨認，“顏色如墨，透著一絲柔軟，似乎並非柳沁之物。”
李元芳點頭，儘管他心中忐忑，但仍努力保持冷靜：“那……那會是誰的呢？”
“我們需要調查她的交往。”狄仁傑緩緩道，目光凝視著巷子深處，思索著線索的指向。心中隱隱感到，這其中必有不可告人的秘密。
次日一早，狄仁傑與李元芳走訪了柳沁的家。門口是一座青磚小院，院內花草爭妍，顯得生機盎然。卻是柳沁的母親，秋霜，麵容憔悴，眼中布滿淚痕，她的手在顫抖著，勉強擠出一絲微笑。
“您是……狄大人？”秋霜結結巴巴地問，聲音中透著絕望。“我的女兒……她……她也隻是在市集上賣些繡品，怎麼會遭遇這樣的慘事？”
狄仁傑歎了口氣，目光柔和：“秋霜娘子，我們需要了解柳沁的生活，最近是否有什麼異常？”
秋霜苦澀一笑：“她最近常說對麵某個書生來者不善，總是獨來獨往。她不明白為何，我隻希望她能遠離禍患，卻沒想到……”
李元芳捕捉到柳沁母親話中的關鍵信息，立刻追問：“這個書生可曾留下什麼線索？”
秋霜沉默片刻，終於說出了一個名字：“鄭平，是個矢口否認自己身世的人，他曾多次對我女兒示好，但我女兒卻不願意接受。”
狄仁傑眼中閃過一絲決定：“我們去見見這位鄭平。”
經過一番周密調查，狄仁傑與李元芳找到鄭平。他一襲青衫，眉目如畫，神情中卻透著幾分不安。狄仁傑不動聲色，淡淡說道：“鄭公子，聽聞您與柳沁交情不錯，可否與我們談談？”
鄭平神色微怔，隨即微微一笑：“狄大人，您客氣了，我與柳恢複的確不淺，但我絕不是她的凶手。”
“為何你會稱其為‘絕不是’？”李元芳敏銳地察覺，“難道在你心中，這已經是一個假設？”
鄭平皺眉，情緒漸漸激動：“我不想同她有過多的牽連。她那麼優秀，怎能與我攀比。那夜我路過，卻隻見她與一名身著黑衣的漢子爭執，隨即失去蹤影。”
狄仁傑心中一動，繼續探問：“那登記的黑衣人可有特點？”
鄭平垂下眼簾，語氣低沉：“那漢子聲音低沉，模樣朦朧，實在讓我恐懼。”
狄仁傑記下這些情報，心中懷疑目的逐漸清晰。他與李元芳告彆鄭平，便離開了書生的住處。
在接下來的日子裡，狄仁傑不斷尋找線索。隨著時間推移，柳沁的死因愈加撲朔迷離。那幅美麗的麵龐在他腦中揮之不去，似乎在暗示著什麼。
“狄大人，這個黑衣人，是否可能與柳沁的生活有更深的關聯？”李元芳終於忍不住發問。
狄仁傑微微側頭，細細思索：“在每一個細節背後，都藏著真相。我們要做的，是逐步剝開那層迷霧。”
一天下午，狄仁傑以公事的名義，前往柳沁生前所棲息的集市，仔細觀察那些日常的交易和交流。集市上人聲鼎沸，各色小販叫賣不息，仿佛昨日的一切都不曾改變。然而就在這喧囂之中，他心中開始明白，所有的線索都在不斷指向一個更為複雜的真相。
突然，一道清脆的聲音從他身後響起：“狄大人，您難道在找我嗎？”
狄仁傑回首，映入眼簾的是一位外表嬌美的女子，膚色如玉，五官精致，微微一笑間透著幾分靈氣。她便是柳沁的好友，梅小雪。
“梅姑娘，你可否告知我，柳沁生前是否有什麼不同尋常的情緒？”狄仁傑問。
梅小雪一愣，隨即搖頭：“我隻知道柳沁最近常感到恐懼，似乎有人在暗中觀察她。她的才華吸引了很多人的目光，尤其是那些心懷鬼胎的書生。”
李元芳從一旁提醒道：“梅姑娘，您可曾見過那名黑衣男子？”
梅小雪微微頷首，眉頭緊蹙：“曾見過一次，正是在集市上，他盯著柳沁的目光讓我不寒而栗。我隱約覺得，那裡有詭秘的陰影。”
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