為了趕上七號的開幕式，加上提前適應環境，青道高中眾人五號就來到了下榻的旅館。
旅館的老板很熱情，幾乎是有求必應。
每天清晨可以看電視上播放的熱血甲子園欄目，白天可以去院子裡做自主練習，晚上則是各種會議討論之後的戰術。
當然，為了對付西邦，教練組找到了這屆夏決的錄像，仔細分析西邦每個選手的特點。
分析的重點當然就放在了王牌西村響和四棒佐野修造身上。
三年級王牌西村，右投右打，直球最速150公裡，擅長的球種是慢速曲球，從150公裡的直球到98公裡的曲球，這種球速差即使是大阪桐生的打者都難以適應。
“西村響在地區大會的時候隻被其他兩大豪門的打者打出去過，防禦率隻有14，可見把一個特點練到極致的話，就算隻會一種變化球也很對付。”克裡斯敲著白板分析道。
降穀曉點頭。
他就是一個很好的例子。
今年夏天以來一直沒有失分的他防禦率為零，就是因為把快速球這一特點發揮到了極致。
他為何一直沒有把精力傾注到練習新變化球上，很大的原因因為球速一旦超過155公裡，打者根本沒有時間觀察球路，打擊時完全靠蒙，所以降穀隻管把球投進去就已經贏了大半。
變化球隻是錦上添花，而不是剛需。
另一邊，西邦高中也在分析青道的資料。
“最需要注意的就是他們的二刀流王牌。投球上，和館相比，降穀的球速更快、轉速更高，單論球威，兩人應該是不相上下。
但是打擊上，降穀的打擊天賦更加恐怖，不論是力量還是揮棒速度都比館還要強，唯一的弱點就是選球能力偏弱，他幾乎不管什麼球路都會出棒……”
為何西邦的注意力會集中在降穀身上？實在是他的上壘率太高了。
在青道正選裡，除了因為經常被保送而擁有超七成上壘率的隊長結城以外，其他人的上壘率基本都在四成以下。
能在上壘率和長打率和降穀碰一碰的，就隻有第三棒的伊佐敷純了。
“說實話，我心目中最理想的情況，就是青道不讓降穀曉先發，他的球速太恐怖了，要攻略隻能等他體力不支、球威變差的時候。”
“青道那邊應該不想讓他投太多，畢竟他才一年級，身體還沒發育好。”
……
“降穀，你是不是又長高了？”
澤村比劃著比他高出半個頭的降穀曉，滿臉不可置信。
降穀曉的體重明明已經超過了70kg，但身形仍顯得單薄，原因就在於他的身高。
“嗯，距離上次量又長了兩厘米。”
澤村的身高也不矮，剛好一米八，可是和降穀站在一起就略顯嬌小。
兩天後，終於到了比賽的日子。
甲子園球場上，頂著日頭，觀眾們大多戴上了頭巾，呼喊著支持的隊伍，卻有一個小胡子的中年男子在狂熱的人群中顯得格格不入。
“你支持的球隊是誰？”落合博光被身邊自來熟的路人問道。
剛剛跟著紅海大相良的監督一起離開球隊的他正在為接下來去哪個球隊任職而搖擺不定。
雖然青道的教導主任早在前年就向他拋出了橄欖枝，但在他內心中，青道並不是一個有前途的好去處。
愣頭青的主教練、越來越差的生源，傳聞中不好的風氣，每一樣都是勸退項。
明明應該早就把青道從候選名單裡剔除的，怪就怪在他給的實在是太多了。
落合博光還有女兒要養，想在東京紮根實在不易。
“青道吧，雖然沒落了也好歹是個豪門。能打敗稻城實業，實力應該不差。”他斟酌一下，回道。
“錯了、錯了，青道這幾年很衰的，每次都差那麼一點就是進不了甲子園。