在新成這個寧靜的小城，生活著一位名叫耿十八的男子。然而，命運的陰霾卻無情地籠罩在他的身上，他身染重疾，病情已陷入了極度危急的深淵。每一口呼吸都顯得如此艱難，每一刻時光都仿佛是生命流逝的倒計時。耿十八躺在病榻之上，麵容憔悴，眼神中透露出對生命即將消逝的無奈與悲哀。但他心裡卻十分清楚，自己已經站在了生死的邊緣，那道無情的生死之門即將為他敞開。
在這生死交關的時刻，耿十八用儘最後一絲力氣，目光艱難地轉向身旁的妻子，聲音微弱卻滿含深情與牽掛地說道：“親愛的，我們即將迎來永彆，這也許就在瞬息之間。待我離去之後，關於未來的道路，你是決心為我守節，獨自堅守這份情感，還是選擇另覓良緣，重新開始新的生活，一切皆由你自主決定。此刻，我隻想聽到你內心最真實的想法。”然而，妻子聽完他這番掏心掏肺的話語，卻隻是低垂著頭，緊咬著嘴唇，雙眸中盈滿了複雜的情緒，卻始終保持著沉默，仿佛有千言萬語哽在了喉間。
耿十八見妻子不語，心中的不甘如潮水般湧起。他努力抬起顫抖的手臂，緊緊抓住妻子的衣袖，聲音愈發急切：“守節，那是對愛情的忠貞不渝；改嫁，亦是人之常情。你無需有任何顧慮，隻管坦誠相告。如今，我即將與這塵世告彆，若你願守節，我在九泉之下也能含笑安息；若你決定改嫁，那我也能徹底放下牽掛，不再有絲毫眷戀。”
妻子聽到這裡，緩緩抬起頭來，那張曾經秀麗的麵容此刻卻被愁苦與無奈所占據。她的聲音顫抖著，帶著無儘的悲哀說道：“夫君啊，咱家貧困至極，連維持一日三餐的一石糧食都難以籌備。你在世時，日子都過得這般艱辛，難以支撐。你若走了，僅靠我這柔弱之軀，又如何能夠堅守這份清苦，為你守節呢？”
耿十八聽完妻子這番絕情的話語，心中瞬間被悲憤所填滿。他瞪大了雙眼，額頭上青筋暴起，用儘全身最後一絲力氣，猛地伸手緊緊抓住妻子的手臂，手指關節因用力而泛白。他的嘴唇顫抖著，從牙縫中擠出恨恨的話語：“你竟如此狠心，如此無情！”話音剛落，耿十八仿佛被抽乾了所有的生命力，雙眼一閉，咽下了最後一口氣。而他的雙手卻如鐵鉗一般緊緊握著，無論如何都無法掰開。妻子被這突如其來的變故嚇得癱倒在地，撕心裂肺的哭聲瞬間響徹整個房間，那哭聲如杜鵑啼血，令人心碎欲絕。
家人們聽到這淒慘的哭聲，紛紛驚慌失措地趕來。看到耿十八緊握的雙手和那已經失去生氣的麵容，兩個身強力壯的家人走上前來，他們費了九牛二虎之力，緊緊抓住耿十八的手指，拚命地用力掰開。經過一番艱難的努力，終於將他那僵硬的雙手鬆開。
然而，耿十八的靈魂卻渾然不覺自己已經離開了人世。他的意識如同陷入了一片混沌的迷霧之中，迷迷糊糊地走出家門。眼前的景象讓他感到陌生而又奇異，隻見十幾輛小巧而精致的車子整齊地排列著。每一輛車上都端坐著十個人，他們的麵容模糊不清，仿佛被一層神秘的麵紗所遮掩。車上還貼著一塊塊方形的布幅，上麵用醒目的字體書寫著名字。
駕車的人一看到耿十八的身影，立刻急切地揮動著手中的鞭子，大聲催促道：“快上車，莫要耽擱！”耿十八懷著滿心的疑惑，緩緩踏上了車子。他好奇地向車內張望，隻見已經有了九位神情木然的乘客，自己的加入恰好使車內滿員。他的目光又轉向那張貼著名字的粘單，發現自己的名字竟然被寫在了最後。
車子在一陣劇烈的顛簸中啟程了，車輪滾動發出“咋咋”的尖銳聲響，如同尖銳的哨音在耳邊不斷炸響。耿十八的內心充滿了迷茫和恐懼，他不知道這輛神秘的車子究竟要將他們帶往何方，也不知道等待著自己的將會是怎樣未知的命運。
車子一路疾馳，不久便來到了一個彌漫著神秘氛圍的地方。耿十八聽到有人用低沉而陰森的聲音說道：“這裡便是思鄉地。”聽到這個名字的瞬間，他的心頭湧起一陣難以言喻的疑惑和不安。緊接著，他又聽到駕車的人在私下小聲交談著：“今日可真是不尋常，一共勾來了三個人的魂魄。”耿十八聽到這番話，心中猶如被重錘猛擊，一陣驚駭瞬間傳遍全身。他豎起耳朵，全神貫注地傾聽他們的每一句話，這才驚覺他們所說的竟然全是關於陰間的隱秘之事。此時，一個可怕的念頭在他的腦海中閃過：“難道我已經脫離了陽世，成為了一個遊蕩在陰間的鬼魂？”
想到這裡，他的思緒如脫韁的野馬，瞬間飛回到了家中。他的腦海中浮現出家中那簡陋的房屋，破舊的家具，以及那一張張熟悉的麵孔。他心想，家中已然沒有什麼值得留戀的珍貴財物，但老母親年事已高，身體日漸衰弱，如果妻子改嫁他人，以後又有誰能夠全心全意地奉養她老人家，讓她安享晚年呢？一想到這些，耿十八的眼眶瞬間濕潤了，淚水如斷了線的珍珠般不斷滾落，心中充滿了無儘的悲傷和憂慮。
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