王爺點了點頭：“在這地方做工苦不苦？”
“瞧您說的，做工哪有不苦的，您看碼頭上那些人，哪個不是像牛一般。”這嫂子笑著說道：“比不得城裡的老爺們呐。”
王爺聽著老臉一紅，他不正是城裡來的大老爺麼……但他還是繼續問道：“可我見他們還挺高興的，臉上也瞧不出個苦。”
“他們啊，他們快活著呢。哎呀，我也說不出來。”那嫂子朝碼頭上召喚了起來：“牛子，來來來。這有個老爺要跟你們問話，伱過來一下。”
不多一會兒一個少了四根手指頭的漢子跑了過來，他用手巾擦了一把臉上的汗：“嫂子怎的了？”
“這位老爺城裡來的，想與你們聊聊。”
王爺上下打量了一圈這個漢子，然後對那嫂子說道：“給他也來上一碗，再添一壺茶水。”
那漢子自然是千恩萬謝，而王爺倒也是直接開口問了起來：“你這手指頭？”
“早些年好賭，輸光了家業氣死了爹娘，沒錢了就想著偷，讓人逮著了砍了四根手指頭。”那名叫牛子的漢子豎起手掌嗬嗬的笑了起來：“怪不得彆人，都是自己作的。”
王爺點了點頭：“那你在這上工可還行？”
“還……還行吧，像我們這種人也沒個手藝，乾些苦力糊糊口，比在外頭討口子強。”
這會兒的王爺就像是那種隨機街訪的記者一樣，滿心都是好奇的繼續問道：“我聽聞說你們鄉正對你們這些苦力都極為嚴苛？”
“那是太嚴苛了！”
一聽到這裡王爺來勁了，他可就是悶著頭過來找夏林麻煩的，小兔崽子總算讓老子逮著了吧？
於是他眼睛灼灼發亮：“如何？細說。”
“他給我們定了一堆規矩，什麼碼頭不得起煙火、塔吊轉動時抓鬥下頭不讓站人，還有給大船掛繩索時必須有三個人同時在場。哎呀，您可不知道啊，這可太麻煩了。可是碼頭上的工頭管得極嚴，還讓我們帶這種藤帽，熱的很煩的很。”
這牛子拿出一個藤條的安全帽放在桌上，王爺拿起來看了看並用手敲打了一番，這藤條結實得都能當甲胄了，還是用桐油浸泡過的，造價不菲。
而這小子說出來的毛病王爺也算是聽明白了，這明擺著就是人命大過天，這哪裡算毛病嘛……於是他就開始引導了：“那他可有克扣你們的錢糧？”
“克扣？誰？夏大人啊？沒有啊，夏大人除了人麻煩點事情多一點，這個錢還是很鬆的，除了碼頭上我們自己掙的之外，他倒還會給我們發點什麼補貼什麼的，我也說不清楚，不過每年這三伏三九的，都會有幾兩銀子下來。”
王爺到這了還沒死心：“那他有沒有苛責打罵亦或者斷案不公？”
這會兒輪到牛子反應過來了，他的臉色變得難看了起來，站起身警惕的看著王爺：“你怕不是夏大人的對家過來要抓他把柄的吧？”
“不不不……你誤會了。”
可這牛子才不管那些，直接打了聲呼哨：“兄弟們都來啊，這有一個老不死的要害咱們夏大人！”
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