秋蘭靜立茶倉入口，身姿緊繃，眼神中透著警惕，悄然踏入這彌漫著陳茶暗香的空間。四周靜謐得可怕，唯有她輕微的呼吸聲和衣袂的摩挲聲。
她小心地在茶箱間穿梭，目光警惕，防備著任何可能的危險。突然，暗影浮動，一個身影自對麵的木箱後緩緩現身，恰有月光自屋頂縫隙灑下，令其身形半掩在明暗交錯之中。
“秋蘭，彆來無恙。”慕容青弦的嗓音低沉且渾厚，恰似穿越漫漫時光，衝破了這夜的靜謐。秋蘭須臾間警覺起來，待到看清那她用思念摩挲過無數次的麵容，心中的緊張稍稍舒緩，卻仍未卸下防備。
“青弦，是你嗎？”
“青弦。”秋蘭輕聲喚道，聲音帶著一絲哽咽。
“秋蘭……是我。”他回應著走向她，嗓音沙啞而低沉。
“嗯。”秋蘭應著，噙著淚朝他微笑點頭。
他朝她張開雙臂，秋蘭望著眼前的他，眼眶泛紅，淚水在眶中打轉，快步向前撲入他懷中。慕容青弦緊緊擁住她，片刻後秋蘭在他熾熱的懷中抬起頭，雙手輕輕撫上他的臉龐，指尖微微顫抖。慕容青弦亦將額頭抵在秋蘭的額上，二人靜靜相擁。秋蘭心中滿是憐惜，念及他們相似的身世，一路被追殺，屢遭挫折，淚水潸然滑落，浸濕了慕容青弦的衣衫。
此時，一陣口哨聲突兀響起，連續三聲。慕容青弦微微皺眉，低聲說道：“我今夜子時便要登船離島，茶清班的兄弟們已為我籌備妥當。形勢危急，我務必儘快離開。”
秋蘭聽聞，心中雖滿是不舍，卻仍理智地點頭：“是，應當速離。讓我送送你，可好？”她目光中帶著一絲期待與哀求。
自葬禮過後，李明儀便一直滯留押署，未曾踏出自己的房間半步，唯有秦政送飯時，能瞧見他那落寞的背影。秦政暗自思忖，大人許是在查案途中未能尋得線索，才這般消沉。再者，似乎這李大人對阿茶姑娘有意，可阿茶姑娘對他並無好感，故而秦政大膽猜測，是不是阿茶姑娘拒絕了大人，大人才如此落寞？秦政幾次欲上前勸慰，可一想到自己那素來易得罪人的大嘴巴，終究還是把話咽了回去。
星光閃爍，秋蘭與慕容青弦並肩來到岸邊，海風輕拂，浪濤拍岸。
慕容青弦的手溫柔地撫上秋蘭的臉龐，輕輕捧著，目光中滿是眷戀與不舍，二人相對無言，唯有深情在眼眸間流淌。在夜風裡，在星光下，在這殘酷命運的籠罩中，他們尋得片刻喘息，作著最後的道彆。秋蘭的眼眸淚光盈盈，她踮起腳，為他披上披風，隨後聲音略帶顫抖地問：“青弦，為何這一路我們總是在告彆？”
慕容青弦聞言，心中一陣刺痛，他緊緊將秋蘭摟入懷中，似要將她融入自己的身軀。“你放心，我不會輕易赴死。諸多忠義之士為護我而舍生，他們的犧牲我不能辜負。我定要竭儘全力，為他們和你拚出一個朗朗乾坤，蘭兒答應我，務必好好保護自己，活下去！”他的聲音堅定決然。
一旁的兄弟焦急催促：“將軍，請速速登船，遲則生變，恐引懷疑。”慕容青弦剛欲轉身登船，卻聽聞遠處驟然響起一陣急促的馬蹄聲。隻見李明儀騎著高頭大馬，率領龍顏喜及其麾下的心腹官兵，如洶湧潮水般疾馳而來。與此同時，船的後方亦出現數艘戰船，逐漸逼近，將他們圍得水泄不通。
在火光、星光與月光的交相輝映下，李明儀冷峻的麵容清晰可見。
他高聲喊道：“慕容青弦，你要去哪？我正四處尋你呢！”聲音中難掩興奮與狂喜。
這幾日，曾青，李明儀心腹成員中的二號人物，地位僅次於龍顏喜，與龍顏喜不同的是，他雖不知李明儀的真實身份，但對李明儀的忠心卻有過之而無不及。他偽裝成李明儀在衙署的廂房中，實則李明儀已將離島的情形摸得透徹，隻等魚餌上鉤，在暗處布下天羅地網。
葬禮當日遭人算計被引開後，李明儀麵上依舊冷峻鎮定，內心雖有波瀾卻未形於色。他回到房間，在昏暗的燭光下，手指有節奏地輕叩著腿側，腦海中迅速梳理葬禮上的每一處細節。隨後，有條不紊地部署對全島的排查。
此前李明儀在全國追查慕容清玄時，探得離島有茶清幫這一反對太子集團的組織，遂派人滲透。島主察覺後，李明儀所遣之人多被處置，僅餘一兩個眼線在茶清幫勉強潛伏。葬禮時，茶清幫監控嚴密，眼線難有動作。待葬禮結束，李明儀令曾青偽裝自己，外界以為他將撤兵，眼線才與龍顏喜悄然聯絡。
那兩個眼線向他透露茶清幫一處秘密據點，而後李明儀率心腹、暗衛及部分衙役組成的精英小隊趁夜突襲。抓獲幾名茶清幫關鍵人物後，他並未嚴刑拷打，而是施展反間計。他故意在牢房中安排手下佯裝成茶清幫叛徒，與被抓之人關在一起，不經意間透露茶清幫內部有高層已暗中與自己勾結，欲將慕容清玄出賣以換取重賞與庇護。被抓的清幫人員聽聞，心中疑竇叢生，彼此猜忌。
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