“喲，是左助啊！”
從一樂拉麵老板熟稔的語氣判斷，左助一定是這裡的常客了。
“今天這麼早，是和鳴人一起來的嗎？那就是兩份豚骨拉麵，一份加叉燒一份加昆布絲……”
“不是啦……”
左助有些羞赧地擺了擺手，“我這次不是和那家夥一起來的。”
話音落下，一個成年人緊隨其後掀開了門簾。
來人正是宇智波美琴。她對著手打老板溫和地一笑。
“請問這位是……”
“我媽媽。”
“難怪左助小小年紀就長得這麼帥，原來都是從您這裡繼承的美貌啊。”
手打大叔嗬嗬一笑，抱著一摞碗進到後堂，“兩位請坐，我馬上就回來。”
他一消失，宇智波美琴便看著左助的臉似笑非笑起來。
“店老板和左助這麼熟悉，你一定常常來這裡吃飯吧？”
她稍微俯下身子，“你暑假的時候，每天訓練完了，應該都是在這裡吃過了才回家，這樣就不用吃鼬做的晚飯了，對不對？”
“……”左助緊張地四下瞅了瞅，確定周圍沒有哥哥的身影後他才小聲埋怨道：“媽媽你不是和義勇說，有些事自己知道就行了，沒必要說出來嗎？”
“義勇是義勇，你是你。說起來，你倒是應該更坦誠一些才對啊。”
宇智波美琴整理了一下左助頭頂的刺毛，不無感慨地說道：“一看到你小小年紀就有秘密瞞著我，就想起鼬那個孩子來，留了張紙條就不知道跑到哪裡去了，也不說清楚，一點都不像話……不過，鼬的廚藝雖然不如義勇，但我覺得味道也算很不錯了，是不是你太挑剔了一些？”
“不是有那句話嗎？‘見過了雪之國的大冰山，就感覺其他山都隻小土丘了’。”
左助回憶著電影裡的台詞，美食評論家似的梗著脖子：“相比義勇，鳴人那個家夥做的飯算是勉勉強強；這家店做了好幾十年的拉麵，味道也在算是在及格線以上。至於其他人的……不說也罷，根本不在一個層次嘛。”
“這麼挑剔也想成為忍者啊？”
宇智波美琴揪住了他的小臉：“真想看看你以後做任務，到了荒郊野外不得不吃壓縮餅乾的時候該怎麼辦。”
“放手、放手啦。”
左助發現鄰桌一幅外國人打扮的客人打趣地盯著這邊，整張臉紅成了柿餅，“還有彆人在看呢。”
“果然，”宇智波美琴歎著氣鬆開手，“左助已經到了嫌棄媽媽的年紀了。”
“我已經不是小孩子了嘛！”
左助氣呼呼地揉了揉臉頰，隨即有些疑惑地問道：“不過，我們去迎接使團，是學校的安排，媽媽你為什麼要跟著我一起去啊？”
“不是‘跟著你’一起。你們去，是因為戰爭後出生的孩子難得見到外國的忍者，這是個不錯的機會……”
宇智波美琴給出了回答：“我去，是因為身為木葉一大忍族的族長夫人，有必要在外交場合和你爸爸一起出席。這是忍村之間的必要禮儀。”
“什麼嘛？你和爸爸也要去迎接他們嗎？這些雲忍和岩忍好大的架子哦……”
“這禮儀不是為了迎接他們。”
宇智波美琴糾正道：“是為了迎接和平。這也是我為什麼沒有穿上忍馬甲的緣故，因為那衣服本身就有抵觸和對抗的意思在裡麵。”
今天的宇智波美琴不是往常帶隊時的打扮，但也沒有為了迎接使團而特地做些什麼，隻是換了一套頗為休閒的襯衣長褲，梳了一個側馬尾簡單又隨意地垂在鎖骨前。
“嗯……不知道為什麼，總覺這個發型看起來怪怪的。”
左助用指節撓著下巴，眼神逡巡在母親發尾的繩結上，“有點太像家庭主婦了。”
“誒，家庭主婦不好嗎？”
宇智波美琴有些意外。
“是啊。完全不像媽媽的風格。這發型……在氣質上給人的感覺有點太軟弱了，和雛田有些類似。”
“好吧，既然左助都這麼說了……”
宇智波美琴手輕輕一撥，將繩結解開，恢複了往常直發的樣子，“現在怎麼樣呢？”
“好多了！”左助讚許地說道。
“對了，你說的雛田……”
宇智波美琴頓了頓，有點在意左助在學校的人際關係。
“是日向家的那個小姑娘吧？聽你的口氣，好像不太喜歡她的樣子？”
“那倒沒有啦，隻是鳴人那家夥，非要拉著她和我們一起。”
左助有些無語地托住下巴，“昨天放學以後，我們帶她到杏壽郎住的地方去訓練。可到了實戰的時候，那家夥的拳頭打到我身上軟綿綿的，一點力道都沒有，根本沒有躲開的必要……這就是所謂的柔拳嗎？真是無聊啊。”
宇智波美琴有些驚訝，“這麼誇張嗎？難道說那孩子的身體素質很差？”
“不可能，義勇走之前還是日向雛田和鳴人的同桌呢，他親口說過的……”
左助把臉一板，口氣也變得古井無波，“‘同級生裡，身體鍛煉最好的，除了你和鳴人以外，就是日向雛田和犬塚牙這兩個孩子了。’”
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