老管家關上了排練室的門，將那個裝著鏡子的木盒夾在腋下，平靜地走向莊園的深處。
他走得很慢，也很小心，木盒裡的東西實在太重要了，關係到希普家族三代人的愛恨情仇，他絕不允許紕漏出在自己身上。
越往深處走，莊園裡的客人就越稀少。
這也正常，前廳才是客人們玩樂的地方，而有些地方即便他們想闖也是闖不進去的。
這一路上他都沒停下來開燈，因為40餘年的生活讓他對莊園的每一寸土地都無比熟悉，他也沒停下來和躲在暗處的那些看門人打招呼，莊園裡沒人不認識他，尊敬他，他要去哪做什麼，都不會有人過問。
而這一切都是拜托肯的爺爺斯蒂福斯所賜，那時自己才十七八歲的年紀吧，呆頭呆腦的剛被人推薦來希普家當花匠。
那時的希普莊園比現在還要大，建在薩賓斯森林周邊的一處小鎮上。
斯蒂福斯少爺當時比自己大幾歲，卻已然是考爾德郡的風雲人物，他相貌英俊，出身名門，又在新紐倫特的學校裡出儘風頭，整個考爾德郡的少女都為之瘋狂。
走在走廊上的老管家輕聲歎了口氣，臉上也浮現出了虛幻的笑容，仿佛斯蒂福斯少爺的燦爛青春帶給他的餘暉仍未消逝。
有天斯蒂福斯少爺回來的晚了，是自己給開的門，也不知怎的，那以後自己便成了他的貼身侍從，哎呀呀，真是莫大的榮幸，每天雙手沾滿泥土傻小子也能出入那些他曾想都不敢想的上流場所。
斯蒂福斯少爺雖然魅力出眾，但也有一些小毛病，不過那有怎樣，這世界上哪有完美的人，他又不是聖女教典中的聖人。
他喜歡追逐最美好的事物，享受其中的精彩刺激，但不久後又會輕易厭煩。
當時他癡迷一個叫做美狄亞斯的歌劇女演員，她雖然出道沒多久，隻能在一些小舞台上演出，但所有看過她表演的經理人都說，她肯定是歌舞劇界未來的明星。
而斯蒂福斯少爺就是要摘取這枚最璀璨的啟明星。他花招百出，自己當時也沒少給他跑腿，那可真有意思，老管家在走廊裡站了十幾秒，也被自己當時的瘋狂逗笑了。
最後的結果就是，考爾德郡那一周的頭版頭條都被斯蒂福斯少爺所占據。
《希普家族的長子，青年才俊斯蒂福斯和明日之星美狄亞斯，童話故事裡才有的天作之合》
是的，他成功了，就像過去一樣，隻要他感興趣的東西就不可能逃出他的手掌心。
婚禮那天熱鬨極了，自己當初可是婚禮的馬車夫，整個考爾德郡的各路名流都來祝賀，婚禮現場斯蒂福斯還宣布了一個重磅消息。
美狄亞斯不會就此隱退，希普家族還會花大價錢繼續支持她的表演之路。
聽起來不錯是嗎？自己當時也是這麼認為的，老管家走過一處窗台，輕輕地撚起了一片掉落的花瓣，花瓣離開花苞便已開始枯萎。
多麼可惜啊，美好的事物總不能停留在熱烈綻放的那一秒，早晚會頹敗枯萎。
不知是婚後的哪天，他倆的感情也開始急轉直下，這其實也是管家早就預見到的，斯蒂福斯少爺愛的也許不是任何人，他愛的是爭奪占有美好事物的那種感覺。
婚後才過了兩年，他便又找到了新樂子。
隻不過這次他已經有了妻子，美狄亞斯每天以淚洗麵，她親眼看著自己的丈夫每晚把不同的女子帶入莊園，卻無能為力。
從那以後，戲劇便成了她唯一的依靠，隻有在舞台上她才能從神經質的懷疑中解脫出來。