“說是也是，說不是也不是。”阿福母親紅了臉：“她害郭父郭母，是擔心被他們查出她知府千金的身份是假，沒辦法再以郭家少夫人的身份作威作福。當少夫人總比當流鶯強，討好一個男人，總比應對許多男人容易。她忘了，郭寬娶她是為了求仕途的。”
陸知鳶：“她該不是找人假扮了知府吧？這可是要掉腦袋的。”
“她哪敢，她也想不到這裡去。她能想到的是用女人的那些手段留住郭寬，讓他再沒心思去想那些與仕途有關的事。她找到從前的姐妹，謊稱她們是自己的閨中密友，邀請她們來家裡做客。流鶯嘛，見的男人多，揣摩起男人的心思來也是一個比一個厲害，沒過多久，郭寬便與她們都好上了。”
陸知鳶忍不住罵了聲：“渣男！”
阿福母親不知道什麼是渣男，知覺告訴她那不是什麼好話。整理了下垂在耳邊的發絲，繼續道：“他生了病，臟病，不知道是哪個傳染給他的。假千金跟那個幾個流鶯都跑了，跑之前把家裡那些值錢的東西都給賣了，連帶著將為數不多的金銀都換成了銀票。”
陸知鳶：“意料之中，畢竟她們隻是圖財，不是圖人。”
阿福母親歎了口氣，似在為郭寬不值：“原以為多年夫妻，他們之間總歸還是有些情意的，不曾想那個假千金把事情做絕了。她們拿走的是郭家庫房裡的錢，等郭寬急需用錢，打開她的私庫時發現那一抬抬的嫁妝裡不是野草就是石頭，就連當初送嫁的那些人都是她花郭家的錢雇來的。”
陸知鳶：“你心軟，你幫忙照顧郭寬，給他治病？”
阿福母親搖頭：“郭家沒了錢，丫鬟婆子還有那些個仆人都被遣散了，隻剩下一個老管家。郭寬想活，他就賣了郭家的大宅子，買了一個小院子。管家儘了力，奈何臟病難治，郭寬他沒有多少日子了。是老管家找到的我，他說名義上我還是郭寬的妾室，夫君死了，理應操辦後事。況且阿福長大了，不用我再證明什麼，明眼人一眼就知道他是郭寬的兒子，是郭家的血脈。他可以幫阿福入郭家族譜。”
陸知鳶：“為了孩子？阿福知道這件事嗎？”
阿福母親搖頭：“阿福知道我答應為郭寬發喪，不知道是管家是用入族譜這件事與我做的交換。阿福還小，不想讓他為此煩擾。”
陸知鳶往馬棚那兒看了眼：“那個人……”
“他就是個潑皮無賴！”提起那個人，阿福母親恨的牙癢癢：“郭寬未生病時，他忌憚著郭寬不敢侵擾，郭寬患病後，他隔三差五就往這裡跑。驅趕過幾次，也報過衙門。他學精了，不再單獨來，而是混在了商隊裡。白天，礙於人多，不會做什麼出格的事兒。晚上，偷摸溜到後院，意圖不軌。那把菜刀和阿福手裡的棍子都是用來防備他的。”
說罷，看了眼窗戶：“他是從窗戶進來的。”
“放心，他不會再來打擾你跟阿福了。”陸知鳶打了個瞌睡：“困了，先去睡覺。”
“夫人——”
“放心，阿福不會有事，陸昀他很擅長照顧孩子。”陸知鳶眨了下眼睛：“明日還有很多事情要做，早些休息。”
一夜無夢，阿福母親本以為這個晚上還會再發生點兒什麼，卻沒想到這是她這幾年來睡得最安穩的一覺。
早上起來，看到那位流螢姑娘為她準備的早餐，心裡頭暖暖的。自打父親母親為救郭家父子而死，她就再沒過過那種不用自己動手就有飯吃的日子。郭家是有仆人，她也的確是郭家的恩人之女，可她不能白吃白住。住進郭家當天，她就主動去廚房幫忙。郭父郭母知道，也隻是誇了她一句真能乾。
眼見著主人都不在意，府裡的人也沒有幾個把她當客人。住在郭家的那些年裡，名義上是半個主子，實際上連個仆人都不如，難怪郭寬嫌棄她，看不上她，是她一開始就沒擺正自己的位置。
熬了一個時辰的紅棗小米粥，與往常的做法不同，他們將小棗切成了細絲，讓紅棗與小米充分融合，米中有棗，棗中有米。蒸了一鍋包子，一鍋饅頭。包子是給住在通鋪二樓的那些客人吃的，饅頭則是給住在一樓的客人，油餅和油條是他們的。
涼菜有三種，分彆是涼拌蘿卜，木耳菠菜，還有涼拌白菜絲。涼菜可以隨意，按需拿取，不能浪費。煮了一鍋茶雞蛋，除小阿福外，剩下的，沒人隻能拿一個。
不管是包子饅頭，油餅油條還是那些涼拌菜味道都不錯。與之前各自回屋吃飯不同，他們將桌子擺在小廚房外頭，六人一桌，各吃各的。
經營驛站多年，從未見過這般景象。
阿福將剝好的茶葉蛋送到母親手裡，“阿娘快吃，這茶葉蛋是螢姐姐煮的。雞蛋是螢姐姐在附近的農家買的，茶葉是他們自己帶的。阿福從未見過那麼多的茶葉，聞著香，煮出來的茶葉蛋更香。”
“小阿福真識貨，這位夫人的茶葉一看就是那種頂好的茶葉。”住在通鋪那邊的一位客人站了出來，看打扮，是鏢局裡的鏢師：“不瞞夫人，我家鏢局護送最多的就是茶葉，大多是由南方送到京城的。這茶葉不用品，單是聞著就能聞出幾分好壞來。夫人這茶葉，絕對是上品，用來煮雞蛋可惜了。”
“可惜？哪裡可惜？茶葉拿來煮雞蛋，可以讓雞蛋變得更好吃。煮過雞蛋的茶葉水可以拿來泡腳，泡過腳的茶葉水可以用來澆花澆樹，變成花和樹的肥料。沒有一點兒浪費啊。”流螢說著看了眼鏢師的腳：“你們的腳還是不要泡了，再好的茶葉都遮不住汗腳味兒。”
用上好的茶葉煮雞蛋，還用茶葉水泡腳，這得是什麼人家？關鍵說這話還不是夫人，是夫人跟前的小丫鬟。鏢師再虎，也知曉這人惹不得，嘿嘿一笑將茶葉蛋塞進嘴裡，支吾不清道：“姑娘說的是，就我這臭腳，不配用這麼好的茶葉水。”
“錯，越是臭腳汗腳越適合用這些。”陸知鳶放下湯匙，認真解釋：“茶葉藥性辛溫，具有溫通經脈，溫中和胃，消毒殺菌的功效。茶葉泡腳可以減少腳部皮膚細菌，堅持一段時間，可以緩解腳汗，腳臭。”
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