程宇佇立在河南衛縣化肥廠的院子中，凝望著不遠處奔騰不息的黃河水，心中感慨萬千。他從未想過，自己的人生會因一次偶然的遭遇而發生如此重大的轉折。
程宇原本棲身於北京海澱區中關村的一間小出租屋內，每日為了生活四處奔波，尋覓工作機會。那是一個再平常不過的日子，他如往常一樣出門求職，路過一座公園時，卻被裡麵的景象深深吸引。
公園中，大媽們歡快地跳著廣場舞，而在另一邊，一群人正靜靜地坐著冥想。他們整齊地排成一排，舉著條幅，上麵寫著“修身養心可愈百病”。程宇好奇地走近，隻見幾十個人身著白色類似瑜伽服的服飾，每人拿著一個墊子，專注地靜坐。一個四十多歲、穿著紅色衣服的男人在激情澎湃地講解著，不時雙手合十，念念有詞。他宣稱宇宙萬物會賦予人們能量，通過五行修行能夠去除疾病。
這時，一位大姐走過來對程宇說：“你瞧，隻要用心修煉，身體上的任何疾病都能消除，哪怕是癌症、絕症也不在話下。我們練的可不是普通氣功，而是一種獨特的法門，這是傳承自祖傳宗師的秘訣，對身體大有裨益。有空的話可以到我們的活動場所來了解一下。”程宇覺得十分荒謬，並不相信，但出於禮貌，還是留了個電話便離開了。
沒想到過了一天，大姐又打來電話，熱情地邀請程宇去玩，還說有美味的烤全羊。程宇本就嘴饞，再加上心中也有些好奇，便決定去一探究竟。晚上，他空著肚子穿過幾個巷子，來到了一棟辦公樓。上到十二樓，裡麵已經有很多人在交談聊天，有的在靜坐冥想，有的在聆聽老師講解。大姐看到程宇來了，熱情地招呼他過去品嘗烤全羊。程宇坐下來，和大家一起吃得津津有味。大家都在談論著他們的導師，說導師如何神通廣大，修煉有成，能夠去除人們身體上的癌症。接著，他們播放起了視頻，投影在牆上，講述著導師的神奇事跡。程宇稀裡糊塗地聽著，心裡雖然覺得不太靠譜，但也沒有立刻離開。
然而，就在這時，突然傳來急促的敲門聲。大家麵麵相覷，心中充滿了不安。敲門聲越來越急，最後門被敲開了，幾個警察衝了進來。“你們在乾什麼？”警察大聲說道，“都彆動，手抱頭靠牆。”程宇懵了，他怎麼也沒想到，過來參加個活動竟然會遇到警察。他心想，警察檢查一下應該沒事吧，畢竟隻是類似氣功的活動而已。可他不知道的是，這個所謂的“法門”其實是邪教組織，參與其活動是違法的。
警察把房間裡的東西，包括電腦、光盤等都收走了，然後讓所有人排隊出去，坐上了幾輛麵包車，來到了派出所。程宇等人被關了起來。後來，警察讓每個人驗指紋、拍照，並一個個進行詢問。程宇解釋說自己隻是過來看看的，但這並不能改變他參與邪教活動的事實。最終，程宇被判了一年勞動教養，發配到了河南衛縣化肥廠。
來到衛縣化肥廠後，程宇的生活變得異常艱難。這裡的工作繁重，環境惡劣。每天，他都要在刺鼻的氣味中搬運沉重的化肥袋子，累得腰酸背痛。而且，這裡的住宿條件也很差，幾個人擠在一個狹小的房間裡，床鋪簡陋，冬天寒冷，夏天悶熱。
更讓程宇苦惱的是，他和裡麵的培培等人發生了衝突。起因是一些小事，但雙方都不肯讓步，最後演變成了一場激烈的爭吵。在爭吵中，培培等人仗著人多勢眾，對程宇進行了推搡。程宇也不甘示弱，和他們扭打在了一起。事後，培培等人竟然偷偷在程宇的水裡麵放了不明物質，害得程宇生了病，全身疼痛。程宇感到無比的委屈和憤怒，但在這個陌生的地方，他又能向誰訴說呢？
在這段艱難的日子裡，程宇唯一的希望就是他的妹妹。他給妹妹發了消息，告訴她自己的處境。妹妹收到消息後，非常擔心，立刻決定來接他。可是，由於程宇在化肥廠與人打架，沒有獲得減刑，他隻能在痛苦中等待刑期滿的那一天。
日子一天天過去，程宇在煎熬中度過。他時常想起自己曾經在北京的生活，想起那個小小的出租屋，想起那些為了夢想而努力的日子。他後悔自己當初的好奇和無知，讓自己陷入了如此困境。但他也知道，後悔沒有用，他隻能堅強地麵對現實，等待著刑滿釋放的那一天。
終於，刑期滿了。程宇在焦急地等待了十多天後，妹妹終於來到了衛縣化肥廠。他們一起回到了北京，程宇又回到了中關村的出租屋。再次走進那個熟悉的公園，程宇的心情格外複雜。他想起了之前的遭遇，心中充滿了悔恨。
從那以後，程宇決定重新開始自己的生活。他努力找工作，積極麵對生活中的各種困難。他每天早早地起床，去人才市場投遞簡曆，參加各種麵試。雖然屢屢碰壁，但他從不放棄。他知道，隻有通過自己的努力，才能改變自己的命運。
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