李映棠有話說了：“你家孩子那麼小，往後有的是好吃的等著他們吃，你都多大了，吃一口少一口，乾嘛給他們省啊。”
吳紅笑劈叉：“哪有你這樣想的。”
李映棠也笑：“本來就是嘛，我勸你彆這麼做，留習慣了，他們以為你的付出是應該的。你舍不得吃，可以當作獎勵，比如他們今天被老師表揚了，明天考一百分了。”
“你有文化，聽你的。”吳紅說。
“你忙啊，我先走了。”李映棠抱著坐墊回衛生站，邁進秦霰的辦公室，敏銳察覺他不太開心。
因為平時這裡沒人的時候，他要麼看書，要麼記筆記。
今天卻乾坐著發呆。
“阿霰，送你的坐墊。試試。”她示意他抬屁股。
秦霰：“軟和。”
“一大包棉花做的厚墊子，能不軟和嗎。”李映棠繞到他背後，為他敲肩膀，瞥見門後有一籃栗子：“哪來的栗子。”
“剛才一個小姑娘送來的，說前天你借了她東西用。”
李映棠知道是誰了，借她底褲的姑娘。雖然自己不圖回報，但能得到回禮，她很開心。“廚房裡有一塊五花肉，一會兒我下廚給你做栗子紅燒肉吃。”
“不使喚我做了？”
李映棠：“我看你有心事，怕你心不在焉放兩遍鹽。”
秦霰：“”他沉默一息道：“論文被退稿了。”
李映棠動作一頓，馬上安慰：“多大點事兒。這家不行，投那家，你交給我辦。論文呢？”她朝他要。
秦霰拉開抽屜。
李映棠從大信封裡拿出論文。
全文手寫，字跡整齊。
沒有一處塗改。
有關數據的部分，她一個外行都看明白了。
雖然她不懂此篇論文的質量如何，但他的態度，顯而易見的端正。
比較新聞上那位文學大家之後，卻出版通篇屎尿屁的作家不知道優秀多少倍。
她道：“我覺得很好。彆灰心嘛。”
秦霰臉上終於有了笑意：“嗯，或許有很多不足，我再看看，補充補充。”
“嗯，你補充好了交給我，我經常進城，有空幫你重新投稿。”李映棠準備花錢找個人把他的論文翻譯出來，往外麵投試試。
“好。”
李映棠眸光一閃：“有件事得麻煩你，待會兒空下來幫我紮個稻草人。”
秦霰疑惑：“紮那個做什麼？”
“每天早上老有麻雀在我們房子附近嘰嘰喳喳叫，太吵。”李映棠的理由很充分。
“行，現在便空，我這便去紮。”秦霰紮稻草人。
李映棠提著板栗進廚房，先把米飯蒸上。
接著用小刀在洗淨的板栗上劃上一個口子大火煮，待板栗的殼裂開撈出，剝去外殼。