江陵。
劉備斜倚憑幾，閉目靜思，馬良和程畿侍立左右。
諸葛亮曾私下詢問劉備：為何不令法正隨軍？
劉備的回答是：朕豈不知兵？時無曹操，天下誰敢與朕爭鋒？
單論軍事，劉備跟曹操其實是同一類人。
都屬於打了一輩子仗，在戰場上刷了大量經驗成長起來的一方雄主。
二人都有個共同點：百戰不死，化為宿將。
今天下英雄，唯使君與操耳！
這句話，並非是曹操的吹捧。
演義弱化了劉備的戰場指揮能力。
如諸葛亮、龐統、法正，更側重於在戰略上給劉備指明方向，具體的戰場指揮，大抵都是出自劉備之手。
以前打漢中的時候，對手是曹操。
劉備不敢有絲毫的托大，法正在前線，諸葛亮在後方，文武精銳齊出，方與曹操在漢中平分秋色。
如今。
曹操不在。
劉備自問天下無敵手，自然有了取舍。
調入荊州的文武中，不論是馬良、程畿，還是黃權、輔匡、馮習、張南、傅肜、吳班、趙融、陳式，都隻能算劉備麾下二流文武。
一流的諸葛亮、法正留下了。
一流的馬超、趙雲留下了。
甚至就連漢中之戰提拔的魏延，能力不俗的李嚴和孟達，都被劉備安排去謀劃武都郡和陰平郡了。
若不是張飛屢屢來信，劉備連張飛都不想帶。
用劉備的話來講就是：荊州有雲長和吾兒在，打個襄陽和樊城，難道還要朕荊益文武精銳齊出？
從更深層麵來講：隻帶一群二流文武，劉備也存有培養軍中年輕一輩的用意。
靜思間。
陳到自外而來，小聲稟報：“陛下，後將軍請見。”
劉備微有驚訝。
這次調兵遣將，劉備同樣沒考慮黃忠。
“準。”
沉吟片刻，劉備令黃忠入內。
不多時。
黃忠大步而來，拱手就拜：“臣，後將軍黃忠，請命為陛下牽馬！”
先前，黃忠因在成都閒得無聊，就告假帶著親隨遊獵諸郡。
等黃忠得到消息，劉備早已離開了成都。
黃忠後悔得腸子都青了。
我就出去遊個獵，陛下就不在成都了？
於是黃忠匆匆趕來江陵。
黃忠深知：軍令不能朝令夕改，大軍都調度了才來請命，劉備不可能為了黃忠就更改既定部署。
故而。
黃忠直接來個彎道超車：我不帶兵，我就給陛下你牽馬就行！
換而言之：戰場形勢萬變，隻要天天在劉備眼前晃悠，就一定能覓得機會。
聽到黃忠的請命，馬良和程畿的臉色都變得怪異，似是在極力忍笑。
能不能注意下形象？
你可是大漢的後將軍啊！
劉備聽得頭疼：“漢升，你乃後將軍，替朕牽馬，成何體統！”
黃忠昂聲高呼：“若無陛下慧眼識才，臣也隻是區區一介假裨將軍；陛下對臣有知遇之恩，臣不能不報，臣為陛下牽馬，亦是效仿古人結草報恩。”
看著黃忠那一副“不讓我去我就賴著不走”的樣兒，劉備扶額問道：“漢升啊，來之前，看了什麼書？”
黃忠不假思索，坦然直言：“《左傳·宣公十五年》！”
結草報恩的典故，就出自《左傳·宣公十五年》。
顯然，黃忠來的時候就已經提前準備了說辭！
見劉備不應，黃忠以袖掩麵而“泣”：“臣自隨陛下入川，至今已有十年，每逢佳節，倍思故親，請陛下允臣告假數月，臣想回一趟南陽，祭祀先祖。”
馬良和程畿紛紛瞪大了眼睛。
回南陽？
乾脆直接點說要繞過襄陽和樊城直接去打宛城。
你一個廝殺漢，學儒生玩什麼掩麵而泣啊！
“漢升啊，你也一把年紀了，彆讓小輩們看笑話。”劉備閉眼不忍直視。
黃忠聲色更“哀”：“臣老了，臣不中用了，臣這就回成都.”
“打住！”劉備打斷了黃忠的由“泣”變“哀”，應許道：“既然來了，就暫時待在江陵。軍令不可朝令夕改，就許你：替朕牽馬！”
黃忠瞬間由“哀”變“笑”：“陛下英明，臣牽得一手好馬！”
看著黃忠樂嗬嗬的轉身離去，劉備也不由搖頭輕笑：“這老漢升，一把年紀了也不肯在成都歇著，非得跟著朕軍中勞頓。”
隨著年齡增長以及身份漸尊，劉備幾乎不再有親自上陣廝殺的機會，可劉備又很懷念上陣廝殺的銳意和熱血。
昔日。
黃忠主動來請命跟著劉備入川，為了讓劉備同意，黃忠更是以委質的方式。
換而言之：黃忠的命，就是劉備的。
因黃忠不服老想進步而大受感觸的劉備，心一軟，就將黃忠編入了部曲。
原本劉備對黃忠並未抱有多少期待。
不是劉備不看重黃忠。
看走眼的也不止劉備一個。
黃忠從軍多年，在荊州一直名聲不顯，就連歸降曹操後也隻是一個代理裨將軍，很難讓人相信黃忠驍勇善戰。
就連關羽在不知情況前，都大罵“大丈夫不與老兵同列”。
諸葛亮亦言“馬超和張飛親眼看到黃忠的戰功，才不會覺得黃忠同列是恥辱。”
換而言之：人老不以筋骨為能，黃忠都一把年紀了，難道還能跟年青武將一般陷陣先登斬將奪旗？
都是戰場廝殺漢，若沒有親眼目睹，誰又能輕易相信一個六旬老頭竟比年輕人還猛？
然而入川之後。
黃忠的表現令人大為震撼。
任何人看到一個六旬老頭時常先登陷陳，又勇毅冠三軍，都會有震撼。
劉備又驚又喜。
撿到寶了啊！
若說魏延讓劉備看到了年輕人的銳意進取，那麼黃忠就讓劉備看到了老年人的壯誌雄心。
劉備執意要提拔黃忠為後將軍，除了黃忠有大功外，也有對暮年雄心的肯定。
肯定黃忠的暮年雄心，就是肯定劉備的暮年雄心。
亦曾有人言：黃忠就如同一麵鏡子，讓劉備看到了“烈士暮年，壯心不已”，即便年邁也不願放棄壯誌雄心的堅韌，讓劉備有一種內心上的共鳴，故而偏愛黃忠。
踱步起身。
劉備來到殿內懸掛的荊州軍事圖前。
或是兵力部署，或是行軍路線，皆在圖中。
雖然劉備人還在江陵，但軍令早就傳到了荊州各處。
片刻。
劉備的目光落在了南鄉郡。
在劉備的奪取襄樊計劃中，攻打南鄉郡是極為重要的一環。
劉備要利用劉封的威望和武勇，讓襄樊的曹仁分兵救南鄉。
“吾兒，莫要讓朕失望。”
劉備喃喃低語，視線仿佛自地圖透過到了遙遠南鄉郡。
此時。
南鄉城外。
一座塢堡逐漸成型。
劉封正對南鄉城的夏侯尚貼臉開大！
據城而守是吧？
好！
我就在你的城外建一座塢堡，看誰耗的過誰！
塢堡本是一種民間用於防範賊人的營壁，比營寨更堅固，後被用於軍事。
軍用的塢堡，大的甚至不弱於堅城。
譬如董卓築塢於郿，高厚七丈，與長安城相埒，號曰“萬歲塢”。
塢中廣聚珍寶，積穀三十年！
自雲：“事成，雄據天下；不成，守此足以畢老。”
對劉封而言：城外建塢堡，其實就是個大型的土建項目。
既有挖戰壕、埋鹿角、立箭塔、修營壁等軍用設施，亦有挖水池、挖糞池、修房屋等生活設施。
一個優秀的大將，同時也是一個優秀的土木老哥。
要有規劃，要搶工期，還要提防有人搞破壞。
看著城外初具規模的塢堡，城頭的夏侯尚臉色也變得鐵青。
一個月前。
劉封忽然對南鄉郡發動奇襲，陰縣、酂縣和築陽望風而降。
三縣豪族被新城郡滲透得厲害，一聽劉封要打南鄉郡，想都沒想直接就降了。
等夏侯尚得到消息的時候，已經來不及毀壞渡口橋梁，來不及召回外出的將士，來不及驅回城外的牲畜，隻能倉促的關閉城門。
夏侯尚那個氣啊。
一不留神就成糜芳傅士仁了。
自劉封離開後，夏侯尚也發起過幾次針對新城的小規模進攻，然而關平每次都是下令守城不出。
時間一久，夏侯尚對關平就不怎麼當回事。
再加上劉封離開新城郡的時間太久，久到夏侯尚都認為劉封不會再回新城郡。
對劉封的奇襲，夏侯尚幾乎沒任何的預料！
更沒想到陰縣、酂縣和築陽會聞劉封之名望風而降。
一開始。
夏侯尚也是抱著據城而守的想法。
就如進攻新城郡時關平據城而守一般，認為劉封尋不到機會就會撤兵。