“書生？”
蘇明眼中掠過詫異。
“可知是哪位書生？”
林懷漾略一沉吟，說道
“那位書生姓李，名牧之，住在城外西郊的桃花塢，平日裡以教書為生。”
他頓了頓，又補充道，“據說這位李牧之才華橫溢，相貌堂堂，頗受城中女子的青睞。”
說著，他偷偷觀察著蘇明的表情，似乎擔心師尊會因此動怒。
蘇明卻隻是微微頷首，神情依舊平靜，看不出喜怒。
片刻之後，蘇明抬起頭，看向林懷漾，聲音沉穩地說道
“懷漾，你立刻去城外西郊的桃花塢，尋找這位李牧之。”
林懷漾拱手道“弟子遵命！”
蘇明從袖中取出一幅卷軸，遞給林懷漾。
“這是城主千金的畫像，你拿著，或許會有用。”
林懷漾接過畫像，收入懷中，再次拱手道
“弟子這就去。”
說罷，他轉身快步走出客棧。
蘇明目送林懷漾離去。
城主千金的突然失蹤，與那位書生之間，究竟有何關聯？
難道城主千金並非被脅迫，而是自願離開？
……
林懷漾已經騎馬趕到了城外西郊的桃花塢。
桃花塢位於城外一處僻靜的山穀中，四周桃花盛開，景色宜人。
一條清澈的小溪蜿蜒流淌，溪水潺潺，鳥語花香，宛如世外桃源。
林懷漾沿著小溪一路前行，四處打聽著李牧之的住處。
他詢問了幾個在溪邊洗衣的婦人，又問了幾個在田間勞作的農夫，終於找到了李牧之的住所。
那是一座簡陋的茅草屋，坐落在一片桃花林深處。
林懷漾走到茅屋前，輕輕敲了敲門。
“有人在家嗎？”他朗聲問道。
無人應答。
林懷漾又敲了幾次，依舊無人回應。
他心中升起疑惑，難道李牧之不在家？
他推了推門，發現門並沒有鎖，輕輕一推便開了。
他走進屋內，環顧四周。
屋內陳設簡陋，隻有一張床，一張桌子，幾把椅子。
桌上擺放著一些書籍和文房四寶，牆上掛著一幅字畫，字跡蒼勁有力，頗有大家風範。
林懷漾走到桌邊，拿起桌上的書籍翻看，發現都是一些詩詞歌賦和經史子集。
他注意到其中一本詩集的扉頁上寫著一首詩，字跡娟秀，與城主千金留下的信上的筆跡極為相似。
他心中一動，難道這首詩是城主千金所寫？
他將詩集放回原處，又仔細查看了房間裡的其他物品，卻始終沒有發現任何與城主千金有關的線索。
他走出茅屋，心中滿是疑惑。
李牧之去了哪裡？
正當林懷漾百思不得其解的時候，他突然聽到身後傳來一陣腳步聲。
他轉過身，看到一位老者正緩步走來。
老者須發皆白，精神矍鑠，身穿一件粗布衣衫，手裡拄著一根拐杖。
“請問老丈，您可認識李牧之？”
林懷漾連忙上前問道。
老者停下腳步，看著林懷漾上下打量一番問道
“你是何人？為何要找李牧之？”
他的聲音平和，但眼神中卻帶著警惕。
林懷漾拱手道
“晚生姓林，是青山書院的學子，有事想找李先生請教。”
他並沒有透露自己的真實來意。
老者點點頭，“李牧之是我的鄰居，他已經搬走了。”
“搬走了？”林懷漾一愣。
“敢問老丈，李先生是何時搬走的？搬去了哪裡？”
老者搖了搖頭。
“具體時間老夫也不清楚，隻聽說是前幾日搬走的，至於搬去了哪裡，老夫就不得而知了。”
“年輕人，你找他究竟有何事？”
他的聲音中帶著探究。
林懷漾略一猶豫，還是決定說出實情。