話說賈璉聽鳳姐說有話商量，就停下腳步問啥話。
鳳姐說：“二十一是薛妹妹的生日，你到底咋想的呢？”
賈璉說：“我能咋想？你連多少大生日都料理過了，這會子倒沒主意了？”
鳳姐說：“大生日料理有一定規矩。如今她這生日，不大不小的，所以跟你商量。”
賈璉聽了，低頭想了半天說：“你今兒糊塗了。現有例子，那林妹妹就是…往年咋給林妹妹過的，如今照給薛妹妹過就行。”
鳳姐聽了，冷笑道：“我難道不知道？我本來也這麼想定了。但昨兒聽見老太太說，問起大家年紀生日，聽見薛大妹妹今年十五歲，雖不是整生日，也算快成年了。老太太說要給她做生日。想來要是真做，肯定跟往年給林妹妹的不一樣。”
賈璉說：“既然這樣，就比林妹妹的多加點。”
鳳姐說：“我也這麼想，所以問問你的意思。我要是私自添東西，你又怪我不跟你說清楚。”
賈璉笑道：“得了吧，這空頭情我不領。你不查我就夠了，我還怪你！”
說著，就走了，不說他了。
再說史湘雲住了兩天，要回去。
賈母說：“等過了你寶姐姐生日，看了戲再走。”
史湘雲就隻好住下。
又派人回去把自己以前做的兩色針線活拿來，當給寶釵生日的禮物。
誰想到賈母自從寶釵來了，喜歡她穩重平和，正好她過第一個生日，就自己拿出二十兩銀子，叫了鳳姐來，交給她辦酒戲。
鳳姐湊趣笑道：“老祖宗給孩子們過生日，不管咋弄，誰敢爭啊，還辦啥酒戲。既然高興要熱鬨，就自己花幾兩唄。巴巴地拿出這黴爛的二十兩銀子當東道，這意思還叫我賠上。要是真拿不出來也罷了，金的、銀的、圓的、扁的，壓塌了箱子底，就光卡我們。看看，誰不是兒女？難道將來隻有寶兄弟能送你老人家上五台山？那些私房錢隻留給他，我們現在雖不配用，也彆苦了我們。這點錢夠酒還是夠戲啊？”
說得滿屋子人都笑了。
賈母也笑道：“你們聽聽這嘴！我也算會說的，咋說不過這猴兒。你婆婆也不敢跟你頂嘴，你倒跟我頂嘴。”
鳳姐笑道：“我婆婆也一樣疼寶玉，我沒處訴冤，倒說我強嘴。”
說著，又逗得賈母笑了一回，賈母十分高興。
到了晚上，眾人都在賈母跟前，黃昏後大家娘兒姊妹說笑的時候，賈母問寶釵愛聽啥戲，愛吃啥東西。
寶釵深知賈母是老人，喜歡熱鬨戲文，愛吃甜爛的食物，就都按賈母平時喜歡的說了。
賈母更加歡喜。
第二天就先送衣服玩物當禮物，王夫人、鳳姐、黛玉等人都有隨禮，各不相同，就不詳細說了。
到了二十一日，就在賈母內院搭了個家常小巧戲台，定了一班新出的小戲，昆腔弋腔都有。
在賈母上房擺了幾桌家宴酒席，沒有一個外客，隻有薛姨媽、史湘雲、寶釵是客，其餘都是自己人。
這天早上，寶玉因為不見林黛玉，就到她房裡去找，隻見林黛玉歪在炕上。
寶玉笑道：“起來吃飯去，就開戲了。你愛看哪一出？我好點。”
林黛玉冷笑道：“你既然這麼說，你就叫一班戲來，挑我愛的唱給我看。這會子犯不上踩著人借光兒問我。”
寶玉笑道：“這有啥難的。明天就這麼辦，也讓他們借咱們的光。”
一邊說，一邊拉起她，攜手出去。
吃了飯點戲的時候，賈母一定先讓寶釵點。寶釵推讓了一遍，沒辦法，就點了一折《西遊記》。
賈母自然歡喜，然後就讓鳳姐點。鳳姐也知道賈母喜歡熱鬨，更喜歡搞笑的戲，就點了一出《劉二當衣》。
賈母果真更喜歡了，然後就讓黛玉點。黛玉就讓薛姨媽、王夫人等人先點。
賈母說：“今天本來就是我特意帶你們取笑，咱們隻管咱們的，彆理他們。我巴巴地唱戲擺酒，難道是為他們？他們在這裡白聽白吃，已經便宜了，還讓他們點呢！”
說著，大家都笑了。
黛玉才點了一出。
然後寶玉、史湘雲、迎春、探春、惜春、李紈等人都點了，接著就開始演。
上酒席的時候，賈母又讓寶釵點。寶釵點了一出《魯智深醉鬨五台山》。
寶玉說：“就點這些戲。”
寶釵說：“你白聽了這幾年戲，哪裡知道這出戲的好處，排場好，詞藻更妙。”
寶玉說：“我從來怕這些熱鬨。”
寶釵笑道：“要說這一出熱鬨，你還算不懂戲呢。你過來，我告訴你，這出戲熱鬨不熱鬨。——是一套北《點絳唇》，鏗鏘頓挫，韻律不用說很好，就那詞藻裡有一支《寄生草》，填得極妙，你哪裡知道。”
寶玉聽她說得這麼好，就湊過來央求：“好姐姐，念給我聽聽。”
寶釵就念道：
漫揾英雄淚，相離處士家。
謝慈悲剃度在蓮台下。
沒緣法轉眼分離乍。
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