王夫人一聽這話，就合掌念了聲“阿彌陀佛”，不由得趕著襲人叫了一聲“我的兒，虧了你明白，這話和我的心一樣。我咋能不知道管兒子呢，先前你珠大爺在的時候，我是咋管他的，難道我現在倒不會管兒子了？隻是有個原因：現在我想，我都快五十歲的人了，總共就剩他一個了，他又長得單薄，況且老太太寶貝得很，要是管緊了他，萬一再有個好歹，或者把老太太氣壞了，到時候全家上下不安，那可不得了。所以就縱容他了。我常常苦口婆心地勸一陣，說一陣，氣的罵一陣，哭一陣，那會兒他聽，過後還是老樣子，非得吃了虧才罷了。要是打壞了，將來我靠誰呢！”說著，不由得滾下淚來。
襲人見王夫人這麼悲傷，自己也不覺傷心起來，陪著落淚。
又說：“二爺是太太養的，太太能不心疼嘛。就是我們做下人的伺候一場，大家落個平安，也算是造化了，要是這樣下去，連平安都沒了。那一天那一時我不勸二爺呢，隻是再勸也勸不醒。偏生那些人又肯親近他，也怨不得他這樣，總是我們勸得不好。今兒太太提起這話來，我還記掛著一件事兒，每次都想來回太太，討太太個主意。隻是我怕太太疑心，不但我的話白說了，連個容身之地都沒了。”
王夫人聽了這話有原因，趕緊問道：“我的兒，你有話隻管說。近來我因為聽見眾人前前後後都誇你，我隻以為你不過是在寶玉身上留心，或者在眾人跟前和氣，這些小好處好，所以把你和老姨娘一樣看待。誰知道你剛才和我說的話全是大道理，正和我的想法一樣。你有什麼隻管說什麼，隻要彆讓彆人知道就行。”
襲人道：“我也沒啥彆的說。我就想著討太太一個示下，怎麼想個法兒，以後還是讓二爺搬出園外來住就好了。”
王夫人聽了，大吃一驚，忙拉著襲人的手問道：“寶玉難道和誰做怪了不成？”
襲人連忙回答道：“太太彆多心，沒有這話。這不過是我的小見識。現在二爺也大了，裡頭姑娘們也大了，況且林姑娘、寶姑娘又是兩姨姑表姊妹，雖說都是姊妹們，到底是男女有彆，日夜在一起坐著不方便，不由得讓人擔心，就是外人看著也不像樣。一家子的事兒，俗話說‘沒事常思有事’，世上多少沒頭腦的人，多半都是無意中做出事兒來，有心人看見了，就當有事兒，反過來說壞了。隻是預先不防著，肯定不好。二爺平時的性格，太太是知道的。他又偏好在我們這兒鬨，要是不防著，前後錯了一點半點，不管真假，人多嘴雜，那些小人的嘴有啥避諱的，心情好了，說的比菩薩還好，心情不好，就貶得連畜牲都不如。二爺將來要是有人說好，不過大家就這麼過去了，要是叫人說出一個不好字來，我們不用說，粉身碎骨，罪有萬重，都是平常小事，但後來二爺一生的聲名品行不就完了嘛，二來太太也難見老爺。俗話說‘君子防不然’，不如現在防著點兒好。太太事情多，一時肯定想不到。我們想不到也就算了，既然想到了，要是不回明太太，罪過就更大了。近來我為這事兒日夜擔心，又不好跟彆人說，隻有燈知道罷了。”
王夫人聽了這話，就像被雷轟電掣了一樣，正觸到金釧兒的事兒，心裡越發感激襲人不儘，忙笑著說：“我的兒，你竟然有這樣的心胸，想得這麼周全！我咋能沒想到這裡呢，隻是這幾次有事兒就忘了。你今兒這一番話提醒了我。難為你成全我們娘兒倆的聲名體麵，真真是我不知道你這麼好。罷了，你且去罷，我自有道理。隻是還有一句話：你今既然說了這樣的話，我就把他交給你了，好歹留心，保全了他，就是保全了我。我自然不會辜負你。”
襲人連連答應著去了。
回來的時候正好寶玉睡醒了，襲人就把香露的事兒回明了寶玉。
寶玉喜不自禁，馬上讓人調了來試試，果然香得很。
因為心裡記掛著黛玉，滿心想派人去，隻是怕襲人，就想了個辦法，先讓襲人去寶釵那裡借書。
襲人去了，寶玉就叫晴雯來吩咐道：“你到林姑娘那裡看看她在乾啥呢。她要是問我，就說我好了。”
晴雯說：“無緣無故的，去乾啥呢？總得說句話兒，才像那麼回事兒。”
寶玉說：“沒啥可說的。”
晴雯說：“要不，送件東西，或者取件東西，不然我去了咋搭訕呢？”
寶玉想了想，就伸手拿了兩條手帕子遞給晴雯，笑著說：“也罷，就說我叫你送這個給她去了。”
晴雯說：“這又奇了。她要這半新不舊的兩條手帕子？她又該惱了，說你打趣她。”
寶玉笑著說：“你放心，她自然知道。”
晴雯聽了，隻得拿了帕子往瀟湘館來。
隻見春纖正在欄杆上晾手帕子，看見她進來，忙擺手兒，說：“睡下了。”
晴雯走進來，屋裡黑乎乎的。也沒點燈。
黛玉已經睡在床上了，問是誰。
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