薛蟠聽到這樣的話，怒氣才慢慢平息。
幾天後，雖然疼痛消失了，但傷痕還在，他隻能裝作生病在家，不好意思見親戚朋友。
時間過得很快，轉眼到了十月。
因為有些商鋪的夥計要回家算賬，家裡不得不準備酒席為他們送行。
其中有個叫張德輝的，年紀已經過了六十，在薛家商鋪裡負責總管，家裡也有些積蓄。
他今年也要回家，明年春天才會回來。
他提到今年紙張和香料的供應不足，明年肯定會漲價。
他打算明年讓他的大兒子先來商鋪照看，自己則在端午節前順路進一些紙張、香料和扇子來賣。
除去關稅和其他開銷，還能賺好幾倍的利潤。
薛蟠聽了，心裡盤算：“我現在挨了打，正不好意思見人，想躲個一年半載，又沒地方去。天天裝病也不是辦法。而且我這麼大個人，文不成武不就，雖然家裡做生意，但我從來沒拿過秤和算盤，對各地的風俗習慣和道路也不熟悉。不如我也準備些本錢，和張德輝一起出去闖蕩一年。賺不賺錢無所謂，至少可以躲躲羞恥。再者，出去看看山水也是不錯的。”
他心裡已經決定，酒席結束後，就和張德輝說了自己的想法，讓他等一兩天一起出發。
晚上，薛蟠把這件事告訴了母親。
薛姨媽聽了雖然高興，但又擔心他在外麵惹事，花掉本錢倒是小事，因此不讓他去。
她說：“你還是好好待在家裡，這樣我才能放心。我們也不缺錢，你在家裡安分守己，比賺幾百兩銀子強多了。”
薛蟠已經下定決心，哪裡肯聽。
他說：“你總是說我不懂世事，這個不知道，那個也不學。現在我下定決心要斷絕那些無關緊要的事情，想要成為有用的人，學習做生意，你又不讓我去，我該怎麼辦呢？我又不是一個女孩子，把我關在家裡，什麼時候是個頭？而且張德輝是個年紀大、有德行的人，我們和他家是世交，我和他一起去，怎麼會出錯呢？就算我一時糊塗，他自然會提醒我。至於貨物的價格和市場情況，他都很清楚，我自然會向他請教，這樣不是更順利嗎？過兩天我不告訴家裡，自己悄悄出發，明年發了財回家，那時候你們就會知道我的厲害了。”
說完，他賭氣去睡覺了。
薛姨媽聽他這麼說，就和寶釵商量。
寶釵笑著說：“哥哥如果真的想要做正事，那當然是好事。但他在家裡說得好聽，到了外麵舊病複發，就更難管束了。但我們也不用擔心太多。如果他真的改了，那是他一生的福氣。如果他不改，媽媽也沒有彆的辦法。我們儘人事，聽天命吧。他這麼大個人了，如果總是擔心他不懂世事，不能出門，不能做事，今年關在家裡，明年還是老樣子。他既然說得這麼有道理，媽媽就當作是丟了八百一千兩銀子，讓他試一試。反正有夥計們幫忙，他們也不至於好意思騙他。而且他出去了，周圍沒有助興的人，也沒有依靠的人，到了外麵，誰還怕誰，有吃的就吃，沒吃的就餓著，無依無靠，他看到這樣，可能會比在家裡更懂事。”
薛姨媽聽了，想了半天說：“你說的對。花點錢，讓他學點乖也是值得的。”
商量好後，就休息了。
第二天，薛姨媽請張德輝來，在書房裡讓薛蟠招待他吃飯，自己則在後廊下，隔著窗戶，千叮嚀萬囑咐張德輝要照看薛蟠。
張德輝滿口答應，吃完飯告辭，又說：“十四號是個出行的好日子，大少爺可以馬上準備行李，雇好騾子，十四號一大早就出發。”
薛蟠非常高興，把這個消息告訴了薛姨媽。
薛姨媽就和寶釵、香菱以及兩個年老的嬤嬤連夜準備行李，安排薛蟠的奶爸老蒼頭一個，當年懂事的老仆人兩個，還有薛蟠平時用的兩個小廝，主仆一共六個人，雇了三輛大車，專門拉行李和物品，又雇了四個長途騾子。
薛蟠自己騎一匹家裡養的鐵青大騾子，另外還準備了一匹坐騎。
所有事情都準備好後，薛姨媽和寶釵等人連夜勸告他的話，就不用細說了。
到了十三號，薛蟠先去向他舅舅告彆，然後過來向賈府的眾人告彆。
賈珍等人不免又要為他餞行，這些細節就不細說了。
到了十四號一大早，薛姨媽和寶釵等人一直陪著薛蟠出了儀門，母女兩個含淚看著他離去，才回來。
薛姨媽從京城帶來的家人不過四五戶，還有兩三個老嬤嬤和小女孩，現在跟薛蟠一走，外麵隻剩下一兩個男人。
因此，薛姨媽當天就到書房，把所有的陳設、玩器和簾幔等物品都搬進來收藏，命令那兩個跟去的男人的妻子也進來睡覺。
又命令香菱把她的房間也收拾得嚴嚴實實的，“把門鎖上，晚上和我一起睡。”
寶釵說：“媽媽既然有這些人作伴，不如讓菱姐姐和我作伴。我們的園子又空，夜長了，我每晚做活，多一個人不是更好嗎？”
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