秦發被人用布條緊緊地堵住了嘴巴,身體更是被結實的繩索五花大綁起來。隻見洛笙麵沉似水,毫不費力地就像拎小雞一般將秦發提到了皇帝跟前,然後單膝跪地,抱拳施禮後朗聲道:
“啟奏皇上,此人乃是洛府的書童,名喚秦發。那些至關重要的書信一直由他負責保管,然而現在這些書信竟然出現了造假之事,此人必然清楚其中內情,還望陛下聖裁。”
皇帝目光如炬地盯著狼狽不堪的秦發。不知為何,當他看到這個戴著麵具的年輕男子時,心中竟莫名其妙地湧起一絲熟悉之感,但一時之間卻又想不起來到底在哪裡見過。不過眼下還有更重要的事情亟待處理,暫且將這份疑惑壓在了心底。
皇帝微微挺直了身子,那與生俱來的君王之氣瞬間彌漫開來,強大的威壓令秦發不由自主地開始瑟瑟發抖。皇帝輕輕抬起手來,示意身旁伺候的高公公上前。高公公心領神會,快步走到秦發身前,伸手一把扯掉了塞在他口中那塊臟兮兮的破布。
重獲自由說話權利的秦發,哪裡還顧得上其他,“噗通”一聲跪倒在地,連連叩頭,聲嘶力竭地高呼:
“皇上饒命啊!皇上饒命!小的罪該萬死,請皇上開恩呐!”
皇帝見狀,雙眼微眯成一條縫,淩厲的目光從中迸射出令人膽寒的殺意。他冷哼一聲,聲色俱厲地質問道:
“饒命?你好大的膽子!竟敢偽造書信,妄圖謀害我朝的國家棟梁。如此重罪,朕怎能輕易饒恕於你!快快如實招來,這書信究竟是怎麼一回事!若有半句假話,定叫你人頭落地!”
秦發早已被嚇得魂飛魄散,整個人都癱軟在地,渾身上下哆哆嗦嗦個不停。他結結巴巴、語無倫次地回答道:
“這這小的小的真不知道啊!”
此刻,兵部尚書的額頭早已布滿豆大的汗珠,汗水順著臉頰不斷流淌而下,浸濕了他的衣領。他那顆原本還存有一絲僥幸的心,瞬間沉入穀底。本以為秦發那個狡猾的家夥已經銷聲匿跡,怎料竟會被容親王給捉拿歸案!萬一秦發為了保住自己的小命而不顧一切地將他供出,那麼他這條老命恐怕就要斷送於此了!
然而回想起此事的來龍去脈,兵部尚書心中稍定。畢竟,這件事情乃是太尉和太子授意他去辦的,即便秦發真的反咬一口,背後還有位高權重的太尉給他撐腰呢,他又何必如此懼怕?這般想著,兵部尚書的情緒漸漸穩定下來,不再像剛才那般惶恐不安。
容親王目光犀利如鷹,仿佛能夠洞悉兵部尚書內心深處的每一個念頭。但他並未當場戳破對方的心思,隻是麵色凝重地轉向皇帝,拱手施禮後緩緩開口道:
“皇兄,這秦發不過是洛府區區一介書童罷了,究竟是什麼原因令其膽敢汙將軍府,欲置之死地而後快呢?而且,其所采用的手段居然與當年舉報洛家投敵之舉毫無二致。若說這封書信存在貓膩,那麼當初有關洛家的那封書信,或許同樣大有文章。”
皇帝聞聽此言,臉色瞬間變得陰沉似水,心中更是充滿了惱怒之意。好端端的,容親王怎麼突然提及那早已成為禁忌話題的洛府之事?難不成,他是有意要為洛家翻案平反嗎?哼,這絕對不可能!無論如何,都不能讓這種事情發生!
當年,洛家被抄家流放是他這個天子親自做的決定,如果真的被平反,那豈不是昭告天下天子有誤嗎!這種事,絕不能發生!
皇帝看著容親王,又看了看嚇成一團秦發,道:
“書信既然是假的,那這件事便到此為止吧,今日朕乏了,眾愛卿退下吧。”
說著,皇帝便起身準備離開。這時,容親王又開口道:
“皇兄,此次是因為破解了這個陰謀,將軍府才幸免於難,可如果當初洛府也是因為這樣才……”
“四弟!洛府已經是十幾年前的事了,難道要因為這件事再次把已經定案的舊案牽扯進去嗎!這件事,與你無關!”
皇帝的怒氣所有人都感覺到了,立刻跪了一片:
“皇上息怒!”
可容親王,卻絲毫不退縮。他看向皇帝,語氣堅定道:
“秦發身為洛府舊奴,他絕對不會隻對將軍府下手,臣弟懇請陛下徹查當年洛府通敵一案!”
皇帝氣的身體發抖,怒目而視:
“你!你好大的膽子!”
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