徐州，淮陰。
城北大校場上，類日炎炎之下，熱浪蒸騰。一萬北府軍將士正在烈日之下接受檢閱。他們即將開拔發動進攻。但到目前為止，他們並不知道要進攻何處，進攻哪一方。
李徽站在檢閱台上，刺目的陽光讓他的眼睛幾乎看不清楚下邊的兵士。隻看見盔甲兵刃的閃光，一片白色的光暈，鋪天蓋地，像是湖麵上粼粼的反光。
今日晌午，李徽接到了司馬道子派人送來的蓋有大晉皇帝玉璽的詔書。詔書以大晉皇帝司馬德宗的名義，許諾，一旦李徽出兵，平息叛亂之後，便任命李徽為徐州牧，加征北大將軍，領青兗二州軍事，代青州刺史。並且同意李徽軍政自專之請，允許李徽全權掌管徐州鹽場經營之權，以鹽場之利，籌充東府軍軍餉糧資。
詔書上還同意重新劃定了徐州的所轄範圍，將已經事實上不歸徐州管轄的彭城、廣陵、京口三鎮歸於徐州所轄。唯一提出異議的便是，詔書上說，東府軍可在京口駐軍，但數量不能過萬，並允許揚州都督府派駐等量兵馬。
對於這個小小的限製，李徽不以為意。過萬也好，不過萬也好，京口重地在手，意義重大。朝廷提出這個要求，其實便是司馬道子借此表示了對自己的擔憂。京口是京城外圍要塞，他們沒法不擔心，自己必須回應他們的這種擔憂。
事實上李徽在心理上已經做好了自己的提議被拒絕的準備，現在居然基本上都被允許了，這已經是意外之喜了。就好比漫天要價之後，對方根本沒有還價，直接便成交了，反而覺得有些空落落的，令人難以置信的感覺。甚至懷疑自己的出價是不是太低了。
這是一份正式的詔書，也是李徽要求司馬道子這麼做的。因為有了這正式的詔書，便不怕司馬道子事後反悔了。跟司馬道子這樣的人打交道，必須要手續完備，不能被他鑽空子，私下裡的約定一文不值，必須要有堂而皇之的任命和旨意，方可令他無法抵賴。
除了詔書之外，還有一封司馬道子的親筆信和一份所謂的禮物。信上司馬道子簡明扼要，隻聊聊數語。
“詔書已下，王國寶已死，你若再不出兵，京城危殆。三日後，王恭將大舉進攻。京城若破，你將什麼也得不到。速速出兵，不可食言。”
那封信既沒有落款，也沒有稱謂。但李徽知道，那是司馬道子親筆所寫。他隻是不肯留下和自己私下交易的證據。答應了這麼多苛刻的條件，以換取李徽出兵這件事，在司馬道子看來是屈辱的，丟臉的。
那份司馬道子送來的禮物，是王國寶的人頭。傳旨送信的是兩名衛士，他們從上午出發，乘快船順流直下瓜州，轉陸路騎馬，飛奔了整整一天。淮陰距京城數天路程，他們一天一夜便趕到了。因為時間緊迫，他們一刻也不敢耽擱。
所以，王國寶血淋淋的人頭保存的很好。被切斷的部位用石灰保存著，肌膚還沒有潰敗，隻是有些異味而已。那當然是王國寶的人頭無疑，司馬道子可不管王國寶死前請求的要保他全屍的要求。為了證明自己兌現的諾言，先是將屍體運出城送給王恭看，隨後將他的頭顱砍下來送到徐州給李徽瞧。就是為了用事實來證明他履行了承諾，不讓李徽生出懷疑來，好催促他快些出兵。
李徽知道，司馬道子是真的急了。否則他不會這麼乾脆。從局勢上看，也是如此。姑塾已經陷落，十幾萬大軍圍困了京城，局麵已經刻不容緩。
既然司馬道子滿足了自己的要求，那麼，李徽自然要兌現自己的諾言。當下王恭殷仲堪等人兵力強大，自己再不出兵，便什麼都晚了。
於是乎，李徽立刻下令東府軍，準備發動進攻。
當然，李徽不會直接進攻王恭的兵馬，那是不明智的選擇。雖然要救司馬道子，但卻未必要直接同王恭統帥的北府軍對抗。此刻需要做的，便隻是進攻彭城和廣陵，趁著兩鎮空虛之際將其收複。這樣便可斷其後路，王恭自然隻能偃旗息鼓，撤離京城。
至於京口，李徽暫時還沒打算去拿，若不給王恭留條後路，留個棲身之所的話，王恭定會鋌而走險。事實上，王恭率領的五六萬北府軍該如何解決，李徽自己也暫無良策。目前隻能通過牽製王恭，讓他退兵，以解京城之圍。至於之後該如何，似乎隻能根據形勢的發展了。
王恭很有可能會進攻徐州，這一點必須要做好萬全的準備，並且想辦法粉碎他的企圖。倒不是因為彆的，而是李徽不希望將戰火燒到南徐州的土地上。倘若真有那麼一天，李徽會率先動手。
兵馬檢閱之後，是出征的授旗儀式。此次領軍將領是三名青年將領，主將是鄭子龍，兩名副手是朱齡石和朱超石兩兄弟。朱氏兄弟是吳郡朱氏子弟，其父朱綽如今擔任東莞郡太守，朱氏兄弟一直在東府軍服役。
年輕一代的將領們之中，鄭子龍是成長較快的。常年跟在李榮左右，積累了大量的領軍作戰的經驗。但畢竟出身居巢縣普通百姓人家，學識不夠，還需曆練。此次命朱氏兄弟協助他，便是彌補這方麵的不足。