次日清晨。
經過昨晚那個不知是精神紊亂還是預言的噩夢，春野櫻一整夜都難以入眠，早早的就收拾好了行囊等待天亮。
離開旅店後，春野櫻拿出了地圖，她現在的位置是雨之國的邊境地區，再往西就是草之國境內，那裡有一片連接兩國茂密的森林，這是前往土之國的必經之路。
“按照路程，大概兩三天之內就能抵達土之國……好，出發！”
春野櫻調整呼吸後，開始沿著路線全速前進，但由於傷勢在身，速度比平時慢了不少，直到天色快黑了才穿越了森林的一半範圍。
草之國雖然和雨之國毗鄰，但兩國的氣候有著明顯的差異，相比於雨之國的多雨潮濕，草之國的環境更為溫和乾燥，非常適合進行各種實驗和研究。
過去大蛇丸就曾在這裡進行過秘密人體實驗，並且在此招攬了不少叛忍為自己的部下。
更早之前，草之國還參與前三次忍界大戰，雖然領土不大、實力不強，但由於其海量的兵員以及依附土之國的背景，也是一時間名號響亮。
但隨著第三次忍界大戰落下帷幕，忍界迎來了長時間的和平，失去了戰爭價值的草之國也隨之被土之國擯棄，沒有了戰爭利益的滋養，孤立無援逐漸的走向了落寞……
如今的草之國，幾乎可以算是瀕臨滅亡。
春野櫻停下腳步，趕了一天路的她已經筋疲力儘，便點燃了火堆準備今晚在此露營。
她坐在草地上，拿出隨身帶的乾糧在火焰上烤了烤，隨即便大口吃了起來。
靜默的黑暗裡，作為森林裡唯一的光源，火堆上熊熊燃燒的火焰亮顯得格外刺目，乾柴被燒得劈啪作響，不斷騰起炸裂的火星。
“啊——啾！”
春野櫻冷不丁的打了個噴嚏，下意識的抱緊了胳膊。
“這裡還真是有點冷啊……”春野櫻喃喃說著，目光呆滯的盯著火堆，然而她腦子裡想的並不是她自己，而是某個擅長火遁的家夥。
記得曾經有一次和那家夥約會的時候也是冬天，春野櫻也是忽然打了個噴嚏，本想著按那高冷家夥的一貫作風，應該會不聞不問才對，可沒想到的是，他居然破天荒的關心了一句：“冷嗎？”
那一刻，春野櫻忽然覺得自己那麼多年付出的感情，終於得到了愛的回應。
她很懂事的把頭靠在對方的肩膀，滿心歡喜的等待著有一隻手臂將她緊緊攬在懷中……
然而她終究是高估那家夥的情商了，對方一如既往的不解風情，扭過頭朝著前方噴出一顆火球，點燃了雪地裡的一棵大樹。
“這下子，應該不冷了吧？”
望著那棵熊熊燃燒的“聖誕樹”，春野櫻的確不冷了，甚至有點燥熱，但心裡卻落了個空。
她隻好露出一副幸福的笑容，溫柔的回答道：“不冷了，佐助君的肩膀很溫暖……”
哢嚓！
思緒被濺出的火星拉回現實，春野櫻望著麵前那堆火焰，似乎又感受到了那次佐助的溫暖。
“怎麼了，小櫻，又在想念佐助了嗎？”
“啊……沒有，蛞蝓大人，我隻是……”春野櫻下意識的想否認，但是悸動少女被看穿內心的羞澀立刻湧上心頭，她的臉蛋忽然紅透了。
春野櫻無奈的歎了口氣，隻好垂著腦袋低聲承認道：“蛞蝓大人，我在擔心……我擔心我找不到佐助，擔心他……不肯和我回去。”
在春野櫻的心裡，佐助一直是個自由且孤獨的人，即使是愛，亦或者羈絆什麼的，都無法阻擋他踏上旅行的腳步。
但正因為是這樣的佐助，春野櫻才會無可救藥的愛上他！
“彆擔心了，小櫻，我相信佐助一定會回到你的身邊的。”
“謝謝你，蛞蝓大人。”春野櫻抿唇笑了笑，心底再次恢複了一點勇氣。
她伸手撿起地上的乾柴，剛準備放進火堆，忽然感到一陣涼風從背後掠過，同時伴隨著窸窸窣窣的聲響。
“是誰？！”
春野櫻立刻警覺起來，猛的扭頭向身後看去，然而後麵什麼也沒有，隻有一簇簇的灌木叢和樹木。
正當她愣神之際，又是一股涼風從她身後一閃而過，當她急忙回頭時，卻依然什麼也沒看見。
“糟糕……”
頓時，一股強烈的危機感湧上心頭，春野櫻察覺到了不妙，她深知潛藏在黑暗中的敵人已經盯上了她。
她本能沉下氣來，開始調動體內的查克拉進入戰鬥狀態，但她剛擺出戰鬥的架勢，胸口卻感到一陣劇痛，而後猛的咳嗽了起來。
“咳咳咳！咳咳……咳咳！”
春野櫻的胸口越發的疼了，強行使用查克拉會對身體造成負擔，她的傷還沒有痊愈，之前那個曉成員將她傷得太重了，以至於她現在身體極其虛弱，根本沒法進行戰鬥。
似乎是察覺到了春野櫻受了傷身體虛弱，藏在暗中的敵人們也不再隱藏，隨著灌木叢中發出兩道窸窣聲，緊接著兩位穿著黑袍的人影出現在了眼前。
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