清晨由一聲公雞啼鳴拉開帷幕，一雙飽經蒼桑的雙眼凝視著天邊的一片空無。
近三年來，這個動作一直被重複著。
沒人注意，沒人看見。隻有偶爾頑皮的孩子路過時不小心把這陳舊厚重又破爛的木門推開一絲縫隙，才能瞥見一個佝僂的背影。隨即門又被風關上，一切又被那扇門吞沒。
從早到晚，這個蕭索的院落隻有一個人的呼吸聲。
隻有天將將拂曉的時候，他才會將身上唯一一件稍微能夠避寒的，比起袍子更像一塊臭抹布的東西裹緊，從幾塊木板和草料拚湊的“床”上起身出門，穿過無人的鄉村小道，穿過陰森的土墳堆，去湖邊撿幾條被他人嫌棄的漏網之魚果腹。
他望著水麵上映出的自己，伸出手指撫摸著不知何年何月留下的疤痕。從前，他不知花了多少時間才適應了這醜陋的自己，可如今呢？不過是老樹皮上的舊刀疤，有沒有都一樣。
手指往下移動，經過喉嚨，掠過胸膛，在肋下某處刺青停住。
岸邊的蘆葦蕩裡躺著一條已經有點發臭的鯽魚，隻手可握，這大概也是它被放棄的緣由。
鯽魚多刺，長青湖周邊的居民靠水吃水，基本日子都過得不錯，也不缺魚吃，因此對刺多得令人心煩的鯽魚並不感冒，但他不在乎，他有一雙巧手，再多的魚刺都能輕鬆剔出。
徒手將魚頭擰下，他閉著眼就能完成剔骨和掏出內臟兩道工序。指甲縫裡藏著長年積累的血漬汙垢，這是一雙令他自己都忍不住嫌棄的手，但一想到它們的另一種用法，他就興奮不已。
多少年了？他在死一般的寂靜中度過了半輩子的虛無時日。如今，他終於可以燃起複仇的烈焰。
複仇的時候到了。
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我從睡夢中驚醒，身邊空無一人——楚赦之已經跟在翟獪等人身後去查探白天那個叫長隨的青年口中的屍體了。
淡淡的落寞從心底傳來，我無力地閉眼躺回床上，嘲笑自己當真是越來越沒出息了。
“在找我嗎？”溫暖又撫慰人心的低語聲從上麵傳來，是楚赦之：“又做噩夢了？”
“你回來了？這麼快。”我朝他望去，那雙溫暖而多情的深褐色桃花眼正注視著我，噩夢中的幽靈隨即消散無蹤。
“等等，什麼叫‘又’？”我慢半拍才反應過來：“我之前有在你麵前做過噩夢嗎？”
“是你上次給天境大師寄信的時候，我另寫了一張夾在裡麵，他單獨回信告訴我的。”楚赦之坐到床沿上，把我的頭放在自己膝蓋上：“大師說，你從小就愛做噩夢，每次都嚇得直哭。問你夢到了什麼，你太小的時候說不出來，再長大一點的時候，便是能說卻不願說。”
“這個時候最好的辦法就是把膝蓋讓出來給你枕著。”楚赦之笑得溫柔：“然後說一句，我在這裡。”
我嘴唇開了又合，不知該說什麼，乾脆用手捂住了臉，悶悶道：“太犯規了，你這個人。”
楚赦之輕撫著我的麵頰：“你知道收到回信時我第一反應想到的是什麼嗎？”
“是什麼？”
“想到我們第一次爭論，”楚赦之突然噗哧一聲笑了出來：“那時我就覺得你對‘我在’這兩個字過分敏感，原來，還有這個原因。”
每當午夜夢回，噩夢初醒，滿臉淚痕的小和尚縮在慈祥的老和尚懷中，那麼孤獨又脆弱的時刻，九諫都是靠這兩個字挺過去的。他怎會不知這句話有多麼討人喜歡呢？之所以從不輕吐於口，正是因為這個承諾對他來說太過特殊，所以也容不得他人輕佻。寧願不要那一瞬的溫暖，也不願撒一個對己對他都一戳就破的謊言。這樣的九諫，怎能不令人心疼呢？
“那你就更應該記得，我後麵還說了一段話，”我把捂著眼晴的手拿了下來，目光直直地對上他的：“成為他人全部的寄托並不是一件好事，尤其是那個人還執念深重——比如，我。”
時隔多月，當時被岔開的話舊事重提，人還是那兩個人，關係卻已經完全變質。而現在的我，並不想再輕易放過他：“還記得我一直不讓你叫的那個法名嗎？”
楚赦之愣了一下，很快反應過來：“你是說，隻有天境大師才能叫的那個——阿難？”
“是，”我緩緩說道：“這個名字由梵語ananda音譯而來，意為‘歡喜’，取自釋迦牟尼十大弟子之一的阿難佗。”
楚赦之雖不甚精通佛法，但這種基礎常識倒還算略有耳聞：“‘相如秋滿月，眼似青蓮華，佛法如大海，流入阿難心。’我曾聽一位遊僧說，在佛陀十大弟子中，阿難記憶最強，儀容俊秀，令見者心生歡喜。這麼看來，阿難這個名字，當真是極適合小九的。”
“師父起這個法名的時候的確有調侃之意，”我唇角微揚：“不過更多的是對我的擔憂。阿難尊者雖博聞強記，可直至佛陀入滅時卻仍未開悟。而我……更是欲念纏身，煩惱不儘。明知愛欲難長久，年壽無奈何，卻依舊忍不住沉溺於此。也正因我執念如此深重，所以更容不得他人許下承諾後再退卻。實不相瞞，便是現在你人就在我身邊，一想到你對我說的話不知還說給過多少人聽，我就已經氣得想把你的腿打折……”
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