此話一出，侍衛們就押著一個中年男人進來，這個中年男人長得壯實，身材高大，可他全身臟兮兮的，衣服破爛不堪，頭發也是亂糟糟的，臉上都是胡子拉碴，看起來落魄極了，仿佛是從哪個難民窟裡逃出來的一般。然而張才卻一眼看出來：“殿下，就是他，他就是那個賭坊老板，就是他騙了我。”張才看著這人，眼裡充滿了怒火和仇恨，他狠狠地瞪著那個人，似乎想要把他生吞活剝。
而朱瞻基則冷靜地看著眼前這人，再看看漢王，心裡卻跟明鏡似的：“二叔，這個人我已經找了好久，你是怎麼找到的，您這手段侄子甘拜下風。”漢王臉皮厚著呢，他一點也不客氣地說道：“我的大侄子，你確實還需要曆練曆練，人都在眼皮底下，你都找不到，嘖嘖嘖。”
朱瞻基卻不以為意地說道：“二叔跟我在這裡打嘴炮有什麼用呢？這件事兒知道人僅僅隻有幾個，二叔是怎麼精準定位的，又是怎麼找到這個人的？您還是跟皇爺爺好好說說吧！”聽到這話，漢王臉色大變，但還是強撐著笑道：“我這是幫你，你倒是倒打一耙，真是好樣的！”
朱瞻基冷哼一聲：“那我就謝謝二叔了，來人，給這個罪人上刑，讓他知道什麼是國法？”這時，旁邊的侍衛和獄卒們都圍了上來，準備對犯人動手。隻見刑訊人先拿出一個鞭子，這個鞭子可不簡單，上麵都是倒刺，一鞭子下去不死也得殘。漢王饒有興趣地看著，仿佛這一切跟自己無關。而朱瞻基則冷笑著盯著漢王，眼中閃爍著狡黠的光芒。
一名身材高大、體型壯碩的男子正手持著一根又長又粗的皮鞭，他的動作剛猛有力，每一次揮動皮鞭都會產生強大的勁風。最令人恐懼的是，當鞭子抽打在肉體上時，會掀起一層血肉，使得整個場麵看起來血腥恐怖，一般人光是看到這種景象就難以忍受。然而，這位被抽打的中年男人雖然身體不斷搖晃，似乎隨時可能倒下，但卻憑借頑強的毅力勉強支撐著自己，沒有倒下。
更令人驚訝的是，這個男人竟然能夠強忍痛苦，一聲不吭，仿佛完全感受不到疼痛一般。朱瞻基見狀，不禁鼓掌喝彩：“二叔，此人真是有趣！如此殘忍的酷刑他居然也能承受，實在是非同尋常之人啊！那我們接下來再看看，他是否還能挺過東廠裡那些五花八門的刑具呢？”
話音未落，朱瞻基便揮手示意手下取來梳洗的工具。這裡所說的梳洗並非指女性的梳妝打扮，而是一種極其殘酷的刑罰手段。所謂梳洗，就是使用特製的鐵梳子將犯人身上的皮肉一片片地刮掉，直到露出白骨，犯人最終因劇痛而喪命。
漢王還是眼睛不抬一下，中年男人看著這個刑具，嚇得整個人顫抖，但還是不說一句話，朱瞻基心中納悶不已，二叔究竟是如何尋得這替罪羔羊的呢？實在是令人驚歎！待到行刑之人開始動刑時，隻見那中年男子被剝去衣裳，五花大綁地縛於鐵床上，繼而遭受滾燙熱水的澆淋，如此反複七八次之多。接著，便有人持著鐵刷一類的刑具對其刷洗，這般鐵刷不但有著鐵柄，上頭更是布滿密密麻麻的鋼針。而那男子的身軀已然被沸水燙過數次，此時又遭刷洗，可謂慘不忍睹。
袁琦見狀，早已無法直視，早早轉過身去。朱瞻基亦是不忍目睹，趕忙喚停。他厲色質問那中年男子道：“此刻，你可願將幕後主使者告知於我？”那男子卻突然放聲大哭，求饒不止，嘴裡還念叨著：“太孫殿下開恩呐，小人隻是禮部尚書府上的小廝罷了。小人背後並無他人指使啊！隻是禮部尚書不小心說漏了嘴，小人才想著偷賣些試卷，絕無其他念頭啊！”
朱瞻基心裡無語，這個人真是死到臨頭還這樣嘴硬，一個小廝竟然敢做出這種事情來，這簡直就是吃了熊心豹子膽啊！難道他以為大家都是傻子不成？朱瞻基冷笑一聲，語氣冰冷地說道：“既然如此，那本太孫便將禮部尚書叫來詢問一番！看你所言是否屬實，但你可知道攀咬朝廷命官可是大罪！”
中年男人雖然已經疲憊不堪，但仍強撐著一口氣，眼中滿是絕望和恐懼，哭訴道：“太孫殿下，小人真的隻是一心想要掙錢，並無其他企圖。太孫殿下您向來仁慈，懇請您高抬貴手，讓小人去死吧！不要再折磨小人了！”
袁琦連忙派人去請禮部尚書，禮部尚書得知此事與自己有關後，頓時驚恐萬分，幾乎昏厥過去。最終還是被錦衣衛強行架了過來。朱瞻基見他一副窩囊模樣，心中不由得一陣氣惱：“本太孫不過是讓你來認人而已，又沒有定你的罪，你何至於如此慌張？”禮部尚書一邊擦拭著額頭的汗水，一邊委屈地解釋道：“殿下，此事絕非微臣所為啊！微臣向來行事謹慎，絕不會犯下這般低級的錯誤，請殿下明察！”
朱瞻基心中一沉，這人正是他所熟悉的那個正統的支持者，亦是東宮的擁躉之一。此人向來以謹小慎微著稱，但如今卻被卷入此事，即便並非他的過錯，恐怕也要背負管教不力之責。此番將其牽扯進來，無疑是逼迫自己對支持自己的大臣做出懲處，然而朱瞻基深知自己必須秉持公正，絕不可徇私枉法。畢竟朝堂之上眾目睽睽，若有絲毫偏袒之舉，必將引起軒然大波，成為眾人詬病的把柄。
朱瞻基暗下決心，手指向那名中年男子，神色嚴肅地問道：“此人你可認得？”禮部尚書定睛一看，頓時臉色大變，驚愕道：“此乃微臣書房中的小廝啊！此前他曾告知微臣要返鄉省親，為何此刻會出現在此處？莫非……”
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