第二天一早，楊冬湖匆匆吃過了飯，就站在桃樹下犯了難。
這棵樹上的桃子是軟桃，摘下來不能像上回摘梅子那樣直接敲落，要不然還沒等吃到嘴裡，桃子就先爛的不成樣子了。
沒有梯子夠不成，趙家的梯子被趙河帶去鎮上做活去了，無法，楊冬湖隻能打算去鄰居家裡借一把回來。
他認識的熟人就甜妞一家，這會兒夏收剛過，他們一家人整整齊齊的待在家裡。
趙嬸子和銀春趁著清起涼快，趕著收拾家裡的雜活，要不日頭出來，人熱的就懶得動。
銀春丈夫摟著甜妞坐在一旁玩撥浪鼓，金寶坐在一旁拿著不知從哪兒撿來的樹枝在地上劃拉著畫畫。
家裡人都在忙活，頭一個看見楊冬湖的還是小甜妞。
“冬湖哥哥。”甜妞一看見他來，撥浪鼓也不要了，爹爹也不要了，扭著身子下來撲進楊冬湖懷裡。
楊冬湖笑著把她攬入懷裡，一大一小用額頭相抵笑的燦爛。
“冬湖？起這麼早，吃飯了沒有？”趙嬸子正在洗衣裳，看見楊冬湖還是一樣熱情:“甜妞快下來，你再給哥哥累著。”
“我不要。”
楊冬湖笑著把甜妞在懷裡掂了掂，回道:“不礙事，我們甜妞輕著呢，嬸子，你家梯子在不在，我家院子的桃熟了不少，要不是摘下來該落在泥裡了，可桃樹長得高，沒有梯子夠不著。”
趙嬸子把手在身前的圍裙上擦了擦，聞言道:“有，在西屋呢。”
說著又衝坐在廊下的銀春丈夫吩咐道:“你去給冬湖把梯子取來送他家去。”
那漢子應聲起身，去自家放雜物的屋裡扛出來一把長梯子。
回去的時候甜妞果不其然又要跟著，金寶雖然沒說話，但一雙眼睛直勾勾盯著楊冬湖沒鬆。
楊冬湖知曉怕是兩個孩子聽見摘桃子這會兒嘴正饞，便回頭衝銀春和趙嬸子道:“讓他倆跟我去吧，家裡人多，能看的過來，翠蘭嬸子還想甜妞呢。”
趙嬸子就像知道似的，略帶嗔怪的看了兩個孩子一眼，沒多加阻攔，扭頭看向銀春:“你也去吧，兩個孩子離了你要打架，你去看顧著些，這沒剩幾件衣裳了，等會兒我洗好了也去看看。”
銀春婆媳二人關係不差，趙嬸子更感念她給自家添了香火，平日裡事事都順著小夫妻倆，銀春雖然是兩個孩子的母親，可她成親早，不比楊冬湖大多少。
家裡人都出去湊熱鬨，把銀春一人拘在家裡憋悶，還不如讓她一塊去了。
“哎，好。”銀春聞言站起身，拉著金寶一起往趙家去。
趙洛川院裡的桃樹如今已數十年有餘，長得已經比人大腿還粗，家裡都是婦孺，若是姑娘或者小哥兒爬樹去摘，要先將梯子搭在樹乾上，踩著爬上樹枝，撥開層層樹葉，踮著腳尖才能堪堪夠著。
這樣看下來，著實有些危險，銀春丈夫是在場的唯一一個漢子，他幫人幫到底，索性自己上樹去摘桃子。
拎著朱翠蘭遞給他的籃子，他爬上樹後將籃子掛在一顆粗壯的樹枝上，抬手一夠就是一顆泛著蜜粉的桃子。
銀春站在樹下叮囑丈夫小心再小心，本來成熟的也不多，沒摘多大一會兒人就帶著一籃子桃子下了樹。
離近了看桃子比長在樹上的更加誘人，楊冬湖拿起一個捏了捏，自家長得桃子照外頭賣的也不差。
不光大人看著喜歡，甜妞一雙眼睛都勾在籃子裡都快不出來了:“哥哥，這個甜不甜？”
朱翠蘭稀罕她，從籃子裡掏出來兩個大桃子塞在兩個孩子懷裡，又分出一半出來遞到銀春手裡，衝著銀春丈夫道:“柱子，今兒辛苦你了，這桃子你拿回去一家人嘗嘗。”
不是花錢買來的東西，鄰裡之間是無需過於客氣的，銀春簡單謝過朱翠蘭後，一家人帶著梯子歡天喜地的回去了。
記憶中的滋味太難忘懷，有了桃子，趙方初幾乎的迫不及待的把楊冬湖拉進了廚房。
昨兒朱翠蘭已經將糖水桃子的做法說明了，桃子在樹上自然熟透，外皮不用水煮就能輕鬆剝去。
鍋裡倒上水，放入冰糖，將桃子放進去用溫水慢慢煮開，待到汁水慢慢變色，即可撈出放入井中冰鎮，過上幾個時辰就能吃。
桃子的香甜味彌漫在屋裡的各個角落，趙方初燒火的手一停，站起身吹去遮擋在眼前的白煙，看清裡頭的東西後有些欲言又止。
“怎麼了？不一樣？”楊冬湖察覺異樣，抬頭看向趙方初。
趙方初撓撓頭:“嗯……好像有點兒不一樣，我記得大伯娘做出來的顏色要比這個深一些，這個顏色太淺，不知道是不是我記錯了。”
鍋中桃子汁水清甜，顏色卻是泛著淡淡的粉紅，但是桃子煮水最多也隻能是這樣的顏色，想要更深，除非用其它的東西染色才行。
“大概是什麼顏色你還記得嗎？”
“比梅子水的顏色要淺，有點像，像……哦，有點兒像我昨兒新買的那盒脂粉顏色。”
趙方初從懷裡掏出脂粉遞給楊冬湖，打開上頭的盒蓋露出嫣紅。
楊冬湖把脂粉與桃汁稍加比對，確實顏色要淺很多，他緊抿雙唇，似是有些苦惱。
那盒脂粉的顏色很是亮眼，與村裡有些人家的夾竹桃花朵顏色顏色相似，可夾竹桃有毒，汁液更是能置人於死地，顯然不適合放在食物裡。
不過楊冬湖看著看著，突然覺得脂粉顏色有些眼熟，猛然間他想起來，自己屋裡釀著的山櫻桃蜜就是這樣的顏色。
他眼神一亮，把脂粉還給趙方初:“咱們屋裡頭的山櫻桃蜜還有，你去幫我取一小碗來。”
山櫻桃蜜本來是做糕點用的，不過它的顏色與趙方初印象裡的糖水桃子正好能對得上，楊冬湖用勺子舀了一勺放在鍋裡攪合勻，顏色立刻變得深上許多。
趙方初高興大喊:“對對對，就是這個顏色，就是這個顏色，冬哥你真厲害，第一回做就能做出來。”
得到趙方初的肯定，楊冬湖才放下心來，將桃子全都盛在大碗裡，放在籃子裡蓋上布，井底本就冰涼，都不用挨著水麵，半吊在井裡隔空冰鎮，過上半天便可提上來嘗嘗鮮。
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