果然，退商日期限終止，依舊有官員拖拖拉拉，各種借口敷衍塞責。
宋冊巡鋪的當會，忽然發現旁側跟他競爭的商鋪還未轉商，登時走了進去，說著風涼話：“曹兄，貴鋪主子不就是個七品芝麻官，還這般沒把退商公示放在眼裡。”
曹東家若無其事一邊編燈籠，一邊道：“你不懂，兩個女娃娃，就是裝裝樣子，不退的多了去了，她還敢真跟眾位官商對著乾不成。”
“你彆忘了，連丞相和吏部尚書都端了，你以為她無法拿捏你。”
“障眼法罷了，說不定等她回燕都，又悄咪咪將商鋪還給高官。”曹動靜繞過去一條竹篾，繼續開口，“就是想引我們入陷阱罷了。”
宋冊蹲過去，小聲問：“曹兄從哪裡聽的消息？”
曹東家放下手中的活，從桌角下抽出一張紙：“上麵寫著哩，你自己看，我忙著趕中秋的活計。”
宋冊很認真地看了一眼，嘴上漫不經心地說道：“有一件事，你可能不知？”
曹東家還未抓起半編的燈籠，就看向他問：“何事？”
宋冊慢條斯理道：“聽聞前日星次台抓了一個布信挑是非的人，我看過，信的內容跟你這張如出一轍，你知道他現在怎麼樣了嗎？”
星次台的手段，曹東家是聽過一些的，經宋冊這般一說，心裡七上八下的：“怎麼了？”
“不知死活。”
見曹東家抹了抹額頭，宋冊繼續慢悠悠開口：“總之我昨日經過星次台分部時，依稀聽到裡頭嗷嗷亂叫，想必脫了一層皮，快要熬不住了。”
宋冊說完，抓起地上的燈籠塞到他手中：“曹兄，希望今年中秋我們還能一起比燈，我走了。”
離開商鋪之後，宋冊又去了幾戶，約莫天擦黑那會，去了霖府臨風院。
一看到龐珊，就湊上前，他討賞般地伸出手：“按照你的吩咐走了幾家，報酬哩？”
“還報酬，我抱你一下，可好？”
宋冊兩手撓了撓肩膀，微微低頭：“那怎麼好意思。”
龐珊搶過他的扇子，往他頭上一敲：“我看你就是不長記性。”
宋冊吃了一虧，趕緊遮住頭：“我這經商的頭腦，不能敲。”
“什麼經商的頭腦，我看就是木魚一塊。”龐珊諷刺一句。
宋冊登時嘟嘟囔囔，宋冊忍無可忍，抄起手中的扇子，往他額頭一拍，見他皺眉，說道：“這一次，可沒敲你的頭。”
“有區彆嗎，都是一個頭。”
龐珊懶得搭理他，抬手往雨廊一指：“你說的事情，我知道了，走吧。”
“不是，你都不留我用個晚飯。”宋冊踟躕著不走，裝委屈樣。
龐珊念著他那一點苦勞，鬆口道：“改日，今日你來得不巧。”
宋冊聞言有些懨懨地走了。
棲樂見這對冤家聊完，才走出來：“霖大人明日走，今晚去送送他。”
龐珊走在她身後，嘴上依舊不停：“退商之事還未解決，他就要走啊？”
棲樂沒有回頭，提起一盞風燈，繼續往前走著：“他又不是財經司的，禮部的事情也不少，出來大半個月，估計一堆的活等著他回去處理。”
“我一直以為禮部平日很閒的。”龐珊不假思索地接話。