晦暗的長空，突然破開無數道細小的口子，篩下一片又一片的薄雪。
鞭打還在繼續，棲樂已經疼得沒有知覺，倒是落在身上的雪，讓她覺得還活著。
她咬緊牙關，伸手接住了一片雪，雪穿透麵前的牆，牆後麵立著一個熟悉的身影。
他沒有看，也沒有進來。
他們活在巨大的束縛之下，順則暢，逆則亡。
棲樂要爭一條新路出來，就必須承受應有的難。
況且這三十鞭，是她欠越欽的，這樣想著倒也沒那麼難挨。
她喉嚨裡滿是腥味，最後一鞭結束時，她咳了出來。
這條路她已經破開，往後無人再能阻她。
“陛下，人已經暈過去。”行罰的人躬身稟報。
濟元帝看了一眼刺目的紅，眉頭微皺：“讓世子府將人領走。”
越欽沒有悲喜地走了進來，不動聲色地抱走了她，整個過程他沒有看濟元帝一眼，他現有的理智之下已經無法全這種君臣之禮。
他將人抱進了且從院，希夷等在屋門口。
越欽再出來時，麵色慘白，按著門才穩住身體，抽出一個瓷瓶，說道：“進去給她上藥。”
“輕點，很疼。”越欽說這話時，已經濕了眼眶，聲音哽咽。
“還有，炭火備足，她怕冷。”
希夷一進去，越欽蜷縮在屏風外，聽著剪刀剪開血衣的聲音，以及不經意從她唇中溢出來的呻吟。
他伸手就給自己抽了兩巴掌。
就不該由著她來。
三十鞭，有多疼，他早就深有體會，怎麼就縱著她去做了。
屋外絮狀的雪一層一層地貼在窗戶上，他的心也被撕成一片一片，掛在他的麵前。
自然很痛，卻不及棲樂身上的疼。
越欽抱緊膝蓋，整張臉都埋了進去，就是擦黑的那一瞬間，越欽看到棲樂破出的那條路。
她在路上笑得明媚。
希夷端著一盆血水出來時，並未看越欽，隻是道：“世子，世子妃讓你進去。”
越欽才繞過屏風，看著趴著的棲樂，腳下打滑，就跪了下去，他索性就那樣滑了過去。
棲樂偏過半張臉，想伸手觸碰他，卻怎麼也伸不過去。
越欽抓著她的手放在臉頰，聽她道：“越欽，彆怪我自作主張。”
“你說，我明日能站起來嗎？還要去麵見陛下，不然今日的傷都白受了。”
棲樂的手往上一抹，聲音依舊虛弱：“承過你往日之痛，我才更懂你為民的那份執著。”