我和織田作先生的偶遇成為了寒暄的切入點。不過，也隻稍微提了寥寥幾句，便迅速翻了篇。畢竟，這種意外的巧合不是什麼多值得聊起的新鮮事。
我們來前，太宰正和安吾先生一同抱怨工作，在這一插曲過後，他們又接回了先前的話題，在有一搭沒一搭的談話間隙裡，織田作先生按照慣例點了單。
一杯蒸餾酒。
坐在中間的太宰，不知何時已經脫去了黑色外套，露出的手肘綁著厚厚的白色繃帶。他一邊漫不經心地撥動著手中的玻璃酒杯，話題從“處理幫派的某個叛徒”拐了個彎，聊到了前幾日在貧民窟裡所遇見的少年。
聽他的講述，我這才勾勒出一部分芥川君身世的始末：在貧民窟裡流浪的“惡犬”，失去理智、隻想要燃燒掉生命之火，來拚儘全力地報複，報複屠殺掉夥伴的黑手黨。
“目前看來，他就像一張塗滿了本能和欲望的紙張，需要耗費一段時間才能夠畫上一些彆的色彩。”他露出了興味的神色。
太宰很感興趣的人向來都稀少地可憐。聽他說著，我回憶起芥川君給我的感覺，像是一個獸犬般依賴本能行事的家夥……說不定，太宰這趟“塗色”的過程會是件艱難的棘手事，這一點他也一定想到了，而他沒有嫌麻煩升起放棄的念頭……想必芥川君此人，或者說他的異能力，是相當特殊的存在。
我因太宰對芥川的關注隱秘地升起一股焦躁和不安，我擔憂這會給他引來災禍。但也隻是一瞬息，我便借著喝飲料的動作掩飾了過去。
太宰的眼神似有若無地掃過來。
“新收的部下……等一等，我沒有記錯的話，港口afia裡，隻有晉升成乾部之後，才能夠獲得收編一位直係部下的資格吧？”耳邊，安吾先生語氣頗為詫異。
“是哦。”那份視線像風一樣掃過，隻在我身上落了不到片刻。太宰百無聊賴地答道，一點也不為自己的升遷而感覺到驚喜。
“難道說……”
安吾先生沒說完，話頭被織田作先生接了過去：“太宰已經升遷為乾部了嗎？”
太宰說道：“沒錯呢，織田作！作為港口黑手黨的專屬情報員，安吾，這份情報已經是三天前的舊新聞了哦，已經忙碌到兩耳不聞窗外事了嗎？”
“是啊，已經成為斷絕通訊的老爺爺一樣的存在了……這幾天都在出差工作，今天黃昏才趕回橫濱，本該是明天交接工作時才能知道的消息。”
“斷絕通訊……”太宰眼睛發亮。
“你絕對又在打什麼壞主意了吧！太宰。”安吾先生習慣性地吐槽。他歎了口氣，揉了揉眉心，繼續說道：“雖然說，你成為‘港口黑手黨史上最年輕的乾部’已經是板上釘釘的事，這樁事隻不過是意料之中的塵埃落定。但是，還是恭喜你，太宰。”
織田作先生露出了肅然起敬的表情，雖然這和他平時的表情沒什麼太大的差彆，認真說道：“恭喜，太宰。”
“恭喜哥哥。”我也跟了一句：“乾杯麼？”
“乾杯。”
幾人抬起了手，酒杯默契地碰出了清脆的聲響。
“這麼說的話，早川桑是早已經知道了嗎？”咽下一口番茄汁，安吾先生察覺到什麼，視線遞了過來。
“哥哥的升遷嗎？嗯。”我點了點頭：“畢竟，我負責的工作也和哥哥息息相關。況且，芥川君前兩天來醫療部做了常規檢查，恰好是由我經手。”
“原來如此。”安吾先生應了一聲。
至於，芥川君究竟為人怎樣、性格如何，異能力又具體有什麼樣的攻擊性、太宰怎樣看待他之類的話題，沒有任何人去追問。
所有人都心照不宣地，在隱私話題上不越雷池一步。
閒談在工作的瑣事上繞了個圈，跳躍到了生活的部分。關於烹飪、新發現的店鋪、有趣的雜誌和書籍，太宰興致勃勃地分享起改良的豆腐、新看的懸疑作品，安吾先生談起出差時吃到的店鋪，太宰角度相當刁鑽地問他伴手禮……
我和織田作先生一邊聽著，一邊時不時地接話。
酒櫃旁的老式唱片播起上世紀的歌謠，音節低沉，蒙著一層似有似無的酒氣，黏連客人燥熱的呼吸，雖然未曾飲酒，我卻也因這氛圍悶出了幾分眩暈朦朧的醉意。
…
像無數個平常一樣，酒過三巡，酒吧到了打烊的時間。外頭下起了綿綿細雨，一時半會大概率不會停。
安吾先生是出差歸來，出差地最近一直下雨，所以他的公文包裡正好放著一把備用雨傘。而織田作先生的車子停在不遠處，他們正好結伴而行。
看著他們從雨幕裡離開的背影，我也翻出了隨身攜帶的雨傘。
太宰站在一旁，斂著眉眼，不知道在想些什麼。十八歲的他已經比我高出了一個頭，被寬大的黑西裝籠罩著，也能看出身材纖長而細瘦。
“哥哥？”我叫他：“走嗎？”
“走吧。”太宰從容地接過傘，我們並肩走在雨下，挨得極近。雨水順著傘麵傾瀉而下，似被隱線串起的珠簾。
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