處理iic帶來的衍生事項仍需要花費不少時間，好在關於回中東的工作上，森先生並未催促，反而放縱時間讓我慢慢處理。
彼時愛麗絲坐在辦公桌上揮舞著蠟筆畫畫，他笑眯眯地說道：“完全能夠體諒澪醬的心情哦，隻有把手頭上的事情處理完畢才能夠徹底放心吧？”
完全是打一棒子給一顆糖的做法呢，森先生。
…
織田作先生離職後，洋食店關了門，店主也得到了一筆豐厚的補貼款，太宰勸說他拿著這筆錢前往青森，那片土地比橫濱更加平靜、安全，沒有戰火，也沒有血腥和槍鬥。
但店主拒絕了。
他選擇在臨海的邊緣定居下來，依然同織田作先生一起撫養起收養來的孤兒。
死亡和暴力仍然會在橫濱上演，但希望和正義也同樣會到來。
“早川小姐，”小鬆杏的聲音打斷了我的思緒：“醫生前輩那邊已經治療完畢了……”
我點了點頭，踏進了病房。
那是和森先生交談完後的第三天。在這幾天裡，旗會成員先後去了一趟刑訊室。實際上，就在那天中午，森先生免除他們責罰的消息已經傳了出來。
“……在我們做出事情之前，”因為受過刑的緣故，外科醫生的氣色更差了，他對著我說：“……就沒有想過讓你擔責。”
冷血、信天翁和外交官已經在我的勸說下服用了治愈藥劑，這時已然離開了。唯有躺在病床上的兩人，仍然固執地不想接受。
鋼琴家手上打著石膏：“早川，我早就告訴過你吧？我們做出這個選擇前，已經有了能夠承受一切的後果和決心，讓你一個人承擔……這算什麼？”
“……”
我歎了口氣：“我並沒有勉強的，前輩。”
“既然是朋友的話，不僅是前輩擁有這樣的心情，我也同樣有為你們擔負的決心，更何況，不止如此……做出的選擇我並不隻是需要我這麼去做，我同樣想這麼做。”
“前輩你和中也是互相交付後背的夥伴吧？既然已經邀請了我加入旗會的話，也試試像信賴他一樣，來信賴我吧。”
也許是“加入旗會”令他動容，遞出去的藥劑，他們也終於接了下來。
鋼琴家看著身上的傷口以肉眼可見的速度愈合，無奈歎了口氣：“有時候你固執起來，完全無法改變啊。”
“前輩你們才是十足的固執呢，明明首領已經下令不再追究你們的責任，但你們還是去了一趟刑訊室。”
完全不理性的決定。
但我知道，他們隻是想告訴我，即使這樣的事情再發生一次，他們也會做出同樣的選擇，並且不懼怕哪怕比這更嚴重的代價。
幾人對視，我停頓了一下，倒也沒有再說下去。關於這份情誼，事到如今，我們早就已經算不清誰欠誰的、彼此為了彼此擁有多少的決心。
無論在哪裡，無論什麼時候，隻要有一人身陷囹圄，那麼其他人都會舉起一麵旗幟。
在二人傷好離開病房時，我叫住了外科醫生，並詢問了他小鬆杏的來曆。
他告訴了我關於他知道的答案。加上這幾天的調查，我終於清楚了一切。
當年，我初在醫療部嶄露頭角時，小鬆杏已經對我有所關注。
原因其實很簡單，她曾經是我的患者。
“隻是這樣嗎？”我遲疑道。
“……一個人選擇另一個人，因為他動容、決定追隨她或者成為朋友，或許隻是很細微的瞬間。”
我調侃道：“前輩說出了很哲理性的話哦。”
外科醫生眺了我一眼，難得沒有毒舌：“……所以，她應該什麼也不知道，或者說，隻隱約猜測出來，自己到你的身邊可能並不簡單……”
是這樣了。
與心中的答案重疊在了一起。
在我選擇用複活藥劑挽留旗會的生命時，彼時的森先生大概認為，我情感的端口已然裂縫，那裡不再隻有太宰一人，所以他才會將小鬆杏調度到我的身邊，他才會一而再再而三地答應旗會對我的縱容。
利益留不住，情感可以。
他知道，在我心中，不需要有人完全的替代太宰，僅僅隻是“猶豫”，就足夠了。零和一的可能性天差地彆，零不會鬆動，而一就是代表著百分百可能性的萌芽。
……一切的一切，都是為了「今天」。
在森先生手中，一顆無關緊要的棋子落下，隻要它能夠帶來足夠的正向利益，那麼它就擁有值得放下的可能。
也許未來他仍然會布局，我會麵對更多的困境。我需要去思考、去權衡……去對抗。
我揉了揉眉心，放下了手中小鬆杏的檔案。
唯一讓我感到困惑的，我和偵探社這些年的接觸、包括福利院的阿敦引薦去偵探社……那又是為了什麼呢？
難道說……
一個微妙的詞語在心中誕生。
——“平衡”。
亂步曾經說過，如果知道一個人的目的，那麼他的行為也就很好猜測了。或許森先生的目的並非讓港口黑手黨成為橫濱的獨家勢力，因為他答應了「三刻構想」。
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