北宋嘉佑二年，翰林學士歐陽修知貢舉，梅聖俞參與其事。他們看了蘇軾的試卷，“以為異人”；對蘇轍也頗欣賞，“亦以謂不忝其家”，於是兄弟倆同第進士高等。蘇軾當時二十二歲，蘇轍十九歲。由於蘇氏兄弟一起高中，還曾引起一場風波，落第的考生們有表示不服的，甚至怨謗紛紛。但三蘇卻因此很快的成名了。蘇轍兄弟就正是這樣在“士人”的“怨謗”中脫穎而出。這時歐陽修又特彆讚賞蘇洵的文章，譽為“孫卿子之書”，並獻諸朝廷。於是，“一日父子隱然名動京師，而蘇氏文章遂擅天下”。許多考生，爭讀他們的文章，甚至學習他們樸實高古的風格。當時有諺語說：“蘇文生，吃菜根；蘇文熟，吃羊肉。”是說精熟三蘇的文章，就能登科及第，享有富貴，足見三蘇文章受世人重視的程度。據說，蘇轍兄弟登科時，蘇洵對兩個兒子以一舉成功，而自己卻曾是科場的敗將，有所感觸道：“莫道登科易，老夫如登天，莫道登科難，小兒如拾芥。”
詩作：《雲興於山》《有驥在野》《有觸者犢》《朝日載升》《我客至止》、《歐陽永叔白兔》《憶山送人》《顏書》《答二任》《送吳待製中複知潭州二首》等。
散文：《顏書四十韻》《六國論》《管仲論》《辨奸論》等。
文集：《權書》《衡論》《嘉祐集》《類編增廣老蘇先生大全文集》殘卷。通行本有《四部叢刊》影宋鈔本、《嘉祐集》15卷。
蘇軾，字子瞻，一字和仲，號鐵冠道人、東坡居士，世稱蘇東坡、蘇仙、坡仙，漢族，眉州眉山(今四川省眉山市)人，祖籍河北欒城，北宋文學家、書法家、美食家、畫家，曆史治水名人。
嘉佑二年，蘇軾參加殿試中乙科，賜進士及第，一說賜進士出身。嘉佑六年，應中製科入第三等，授大理評事、簽書鳳翔府判官。宋神宗時曾在杭州、密州、徐州、湖州等地任職。元豐三年，因"烏台詩案"被貶為黃州團練副使。宋哲宗即位後任翰林學士、侍讀學士、禮部尚書等職，並出知杭州、潁州、揚州、定州等地，晚年因新黨執政被貶惠州、儋州。宋徽宗時獲大赦北還，途中於常州病逝。宋高宗時追贈太師;宋孝宗時追諡"文忠"。
蘇軾是北宋中期文壇領袖，在詩、詞、散文、書、畫等方麵取得很高成就。文縱橫恣肆;詩題材廣闊，清新豪健，善用誇張比喻，獨具風格，與黃庭堅並稱"蘇黃";詞開豪放一派，與辛棄疾同是豪放派代表，並稱"蘇辛";散文著述宏富，豪放自如，與歐陽修並稱"歐蘇"，為"唐宋八大家"之一。蘇軾善書，"宋四家"之一;擅長文人畫，尤擅墨竹、怪石、枯木等。
蘇軾於宋仁宗景祐三年十二月十九日出生於眉州眉山，是初唐大臣蘇味道之後。蘇軾的祖父是蘇序，表字仲先，祖母史氏。蘇軾的父親蘇洵，即《三字經》裡提到的“二十七，始發奮”的“蘇老泉”。蘇洵發奮雖晚，但是很用功。蘇軾其名“軾”原意為車前的扶手，取其默默無聞卻扶危救困，不可或缺之意。蘇軾生性放達，為人率真，深得道家風範。好交友，好美食，創造許多飲食品，好品茗，亦雅好遊山林
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嘉祐元年，蘇軾首次出川赴京，參加朝廷的科舉考試。蘇洵帶著二十一歲的蘇軾，十九歲的蘇轍，自偏僻的西蜀地區，沿江東下，於嘉祐二年（1057年）進京應試。當時的主考官是文壇領袖歐陽修，小試官是詩壇宿將梅堯臣。這兩人正銳意詩創新，蘇軾那清新灑脫的文風，一下子把他們震動了。策論的題目是《刑賞忠厚之至論》，蘇軾的《刑賞忠厚之至論》獲得主考官歐陽修的賞識，卻因歐陽修誤認為是自己的弟子曾鞏所作，為了避嫌，使他隻得第二。蘇軾在文中寫道：“皋陶為士，將殺人。皋陶曰殺之三，堯曰宥之三。”歐、梅二公既歎賞其文，卻不知這幾句話的出處。及蘇軾謁謝，即以此問軾，蘇軾答道：“何必知道出處！”歐陽修聽後，不禁對蘇軾的豪邁、敢於創新極為欣賞，而且預見了蘇軾的將來：“此人可謂善讀書，善用書，他日文章必獨步天下。”
在歐陽修的一再稱讚下，蘇軾一時聲名大噪。他每有新作，立刻就會傳遍京師。當父子名動京師、正要大展身手時，突然傳來蘇軾蘇轍的母親病故的噩耗。二兄弟隨父回鄉奔喪。嘉祐四年十月守喪期滿回京，嘉祐六年，蘇軾應中製科考試，即通常所謂的“三年京察”，入第三等，為“百年第一”，授大理評事、簽書鳳翔府判官。四年後還朝判登聞鼓院。治平二年，蘇洵病逝，蘇軾、蘇轍兄弟扶柩還鄉，守孝三年。三年之後，蘇軾還朝，震動朝野的王安石變法開始了。蘇軾的許多師友，包括當初賞識他的恩師歐陽修在內，因反對新法與新任宰相王安石政見不合，被迫離京。朝野舊雨凋零，蘇軾眼中所見，已不是他二十歲時所見的“平和世界”。
熙寧四年蘇軾上書談論新法的弊病。王安石很憤怒，讓禦史謝景在皇帝跟前說蘇軾的過失。蘇軾於是請求出京任職：熙寧四年至熙寧七年（被派往杭州任通判、熙寧七年秋調往密州（山東諸城）任知州、熙寧十年四月至元豐二年三月在徐州任知州、元豐二年四月調往湖州任知州。革新除弊，因法便民，頗有政績。
元豐二年，蘇軾四十三歲，調任湖州知州。上任後，他即給皇上寫了一封《湖州謝表》，這本是例行公事，但蘇軾是詩人，筆端常帶感情，即使官樣文章，也忘不了加上點個人色彩，說自己“愚不適時，難以追陪新進”，“老不生事或能牧養小民”，這些話被新黨抓了辮子，說他是“愚弄朝廷，妄自尊大”，說他“銜怨懷怒”，“指斥乘輿”，“包藏禍心”，諷刺政府，莽撞無禮，對皇帝不忠，如此大罪可謂死有餘辜了。他們從蘇軾的大量詩作中挑出他們認為隱含譏諷之意的句子，一時間，朝廷內一片倒蘇之聲。這年七月二十八日，蘇軾上任才三個月，就被禦史台的吏卒逮捕，解往京師，受牽連者達數十人。這就是北宋著名的“烏台詩案”（烏台，即禦史台，因其上植柏樹，終年棲息烏鴉，故稱烏台）。
烏台詩案這一巨大打擊成為他一生的轉折點。新黨們非要置蘇軾於死地不可。救援活動也在朝野同時展開，不但與蘇軾政見相同的許多元老紛紛上書，連一些變法派的有識之士也勸諫神宗不要殺蘇軾。王安石當時退休金陵，也上書說：“安有聖世而殺才士乎？”在大家努力下，這場詩案就因王安石“一言而決”，蘇軾得到從輕發落，貶為黃州（今湖北黃岡）團練副使，本州安置，受當地官員監視。蘇軾坐牢103天，幾次瀕臨被砍頭的境地。幸虧北宋時期在太祖趙匡胤年間既定下不殺士大夫的國策，蘇軾才算躲過一劫。
出獄以後，蘇軾被降職為黃州（今湖北黃岡市）團練副使（相當於現代民間的自衛隊副隊長）。這個職位相當低微，並無實權，而此時蘇軾經此一役已變得心灰意冷，蘇軾到任後，心情鬱悶，曾多次到黃州城外的赤壁山遊覽，寫下了《赤壁賦》、《後赤壁賦》和《念奴嬌·赤壁懷古》等千古名作，以此來寄托他謫居時的思想感情。於公餘便帶領家人開墾城東的一塊坡地，種田幫補生計。“東坡居士”的彆號便是他在這時起的。
（元豐七年），蘇軾離開黃州，奉詔赴汝州就任。由於長途跋涉，旅途勞頓，蘇軾的幼兒不幸夭折。汝州路途遙遠，且路費已儘，再加上喪子之痛，蘇軾便上書朝廷，請求暫時不去汝州，先到常州居住，後被批準。當他準備要南返常州時，神宗駕崩。常州一帶水網交錯，風景優美。他在常州居住，既無饑寒之憂，又可享美景之樂，而且遠離了京城政治的紛爭，能與家人、眾多朋友朝夕相處。於是蘇東坡終於選擇了常州作為自己的終老之地。
畢竟後事如何，且看下回分解。
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