這有些太趕巧了，亞曆山大當即點點頭，兩人也沒有急於離開，而是在書架前隨意散步起來。因為店裡足夠安靜，兩人即使與那邊隔了幾米距離，也能聽清櫃台旁的談話。
男人的聲音有些沙啞乾癟，因為低沉而含糊不清：“西蒙呢？”
“老板今天不在店裡，請問您找他有什麼事嗎？”櫃台後麵的年輕人被迫放下了填字遊戲，很無奈地抬起頭來回答道。
雖然神情上沒表達出來，但艾絲特能感覺到他的語氣中帶著明顯的不耐煩，隻希望能快點打發麵前的人。
中年男性卻很執著：“他什麼時候能回來？今天？明天？”
“我不知道，您要是真有什麼要緊事，就在這給他留封信——您不是這兩天第一個來的。我在這坐一整天了，保不準還要再坐上一天呢，先生！進店的一個買書的人都沒有，全都是要找老板的，真不懂他沒事出城乾嘛！”
年輕的店員忍不住抱怨起來，艾絲特從書架上隨手拿出一本羅塞爾的原版詩集，緩緩翻看著，注意力仍然放在身後那場談話上。
中年人完全沒搭理那一通抱怨，繼續追問：“那你知道他大概去了哪嗎？如果他今天有可能回來，我就在店裡等他。”
店員臉上的煩躁越來越明顯：“先生，看您這身衣服，想來您是個體麵人，跟老板一樣，就不要為難我們這些被雇傭的小人物了。我告訴過您，我不知道，老板隻說他要出城去！”
中年人其實跟這個滿臉無聊的年輕人一樣，對店裡滿載書本的貨架不屑一顧。男人就那麼站在櫃台前邊，他也執拗得讓人發笑，腳下一動不動：“那之前來找他的都有誰？你認識嗎？”
“神啊，我從沒見過像您一樣難溝通的人，求求您讓我清淨會兒。我不是老板，我也不知道那幾人是打哪兒冒出來的，我不認識他們！一位都不認識！”
年輕人似乎有些受不了了，他不斷用手上的筆敲著櫃台，像是在給自己的抱怨打節拍一樣。
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中年人突然伸手越過櫃台，抓住了年輕人的衣領，將他整個人拽向自己。年輕人半個身子都趴在了櫃台上，震驚到一時間沒有發出任何聲音，麵色蒼白地與中年人陰黑的藍眼睛對視。
中年人的聲音沒有多少波動：“聽著，我知道你很不滿，我也他媽的很不滿，懂嗎？你最好祈禱你的老板儘快回來。”
店員臉上的雀斑都變得慘白起來：“我、我知道了！”
中年人沒有鬆開這位店員的衣領，反而更用力地揪著他往上提，他臉上漸漸揚起笑容：“對待他人的尊敬不是用敬語，而是擺出你應有的態度。”
店員的聲音都在發顫：“對不起，對不起！”
中年人的嘴角兩側高高勾起：“現在告訴我，西蒙究竟去哪了？想好你的回答，不然……”
“咳咳。”
中年人聽到女聲輕咳的瞬間就鬆開了手。
詭異的危機感轉瞬即逝，但男人比較敏感的靈性直覺，讓他得以察覺到這份來源不明的壓迫感，他當即後退兩步，右手插進了口袋裡。
艾絲特晃了晃手上的幾本書籍，最頂上那本在封麵標著“佛爾思·沃爾絕佳新作”宣傳語。
“我想買這幾本書，你能幫我統計下價錢嗎？”
那位店員眼神中的慌張還沒消散，他顫抖著接過艾絲特遞過去的幾本：“抱、抱歉，我的意思是可以！但是上麵這本，它隻是拿來宣傳用的，有磨損……我、我去後麵給您拿全新的！”
中年人死死盯著身旁這位看上去很年輕的女士，像是要把她的臉上看出洞來。
艾絲特平靜地轉向他：“請問我臉上有什麼東西嗎？”
“沒有。”男人迅速移開了目光，他甚至連再度開啟靈視都不敢，明明對方身上沒有任何危險的預兆，但他的靈性直覺卻一直莫名緊繃著。
亞曆山大也走到櫃台旁邊，站在艾絲特另一側：“買完書我們就走吧。”
他這樣既是在委婉地跟對方展現自己的態度，表明自己兩人不想生事，話外也是在勸告艾絲特不要惹麻煩，但卻用跟她站到一起的動作，隱隱向中年人表達了威懾：兩個人對上一個，始終是一個人更吃虧。
艾絲特輕快地點點頭，露出柔和的微笑：“好的，就等付款了。”
中年人又往旁邊走了兩步，站在另一個書架旁，假裝瀏覽起上麵的書名。對麵也擺出了自己不願起爭執的態度，這讓亞曆山大非常滿意。
直到那個店員返回櫃台前，艾絲特付了兩枚金路易，並拿到了找回的零錢，她這才抱著幾本書，跟在亞曆山大旁邊踏出了店門。
那個中年人注視著他們離開書店，使喚年輕的店員找來紙筆，留下了一張疊起來的便條後，也很快離開了這裡。
他走入旁邊的一條小巷，從懷裡掏出了掛在細鏈上的靈擺。
但讓中年人臉色逐漸陰沉的是，不論他怎麼改變占卜時的語句，靈擺都跟被凍結了似的，毫無反應。
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