星期一，貝克蘭德時間，下午三點。
光芒散去，灰霧湧動，紅色星辰在首座旁的位置上凝結成型，而青銅長桌末端，兩個更具象化的身影同步浮現。
艾絲特從高背椅上起身，向挨個與成員們歡快問好的“正義”回禮，坐下的時候她瞥了眼旁邊的“世界”。
黑色鬥篷下的陰影還是那麼沉寂陰冷，看不出任何明顯的特征，難以辨認“世界”究竟是克萊恩、格爾曼還是其他什麼人。
“正義”小姐看上去心情格外不錯，遇到什麼好事了？
在問候結束後，“隱者”第一個向“愚者”上交了三頁羅塞爾日記，下方所有人都安靜等待著會議的主持者結束閱讀。
然後借由三頁日記作為報酬，展現出比以往會議上更多敬重的“隱者”，在向“愚者”行禮後，才提出了她的那個問題：“我想知道羅塞爾大帝晚年為何瘋狂。”
艾絲特垂下視線，下意識攢緊拳頭又鬆開，猜測這是貝爾納黛·古斯塔夫的示意，那些日記大概也來自她……上麵究竟寫了什麼？
所有人的目光都聚焦在“愚者”先生的方向，包括反應比較平淡的“太陽”和“世界”。
“愚者”輕笑一聲：“首先，我們確定一個事實。我並非全知，也不全能。”
在稍作停頓後，祂才繼續開口：
“我也想知道羅塞爾晚年遭遇了什麼。
“目前可以肯定的是，因某些未知緣由的刺激或影響，羅塞爾將目光投向了序列零。”
艾絲特也跟其他塔羅會一樣，滿心猜測，但就在這個時候，另一個聲音直接在她腦海中響起：
“是汙染。”
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卓婭的聲音。
這句話聽上去微弱而疲憊，像是趴在艾絲特耳邊悄聲的低語。即使艾絲特表麵上臉色平和，保持住悲喜都淡漠的神態，但仍然下意識往後仰了仰身子。
這可是當著“愚者”的麵，塔羅會還在進行中，祂怎麼敢的！
“愚者”似乎沒有察覺，也沒有立刻宣布開始交易，留給在座各位消化“序列零”消息的時間。
艾絲特並不知道該怎麼跟腦海中那聲音溝通，她試著在心裡詢問卓婭到底想做什麼。
但卓婭似乎並不在乎艾絲特的想法，祂自顧自說起來：
“‘夢城’的錨是個錯誤，不要參與赫爾斯的鬥爭，霍爾斯會因為你產生威脅而利用你。”
艾絲特起初隻感到茫然，這句話涉及到好幾個她不明白的地方。“夢城”？但是卓婭說到了錨，艾絲特便立刻明白，這就是那座循環城市的名字。
赫爾斯是贈送鬥篷給她的“真實造物主”，可是霍爾斯指的又是誰？
長桌首座的“愚者”往後靠住椅背，環顧著在座的成員：“你們開始吧。”
正式進入交易環節，“世界”首先向“太陽”提供了序列六“公證人”的配方，然後告知“倒吊人”，“海洋歌者”的配方與相關材料也可進行交易。
在兩人進行單獨交流的時候，艾絲特腦海中的聲音又一次響起，艾絲特感到相當心虛，像是趁老師沒注意在偷偷交頭接耳似的。
但是不論艾絲特在心裡詢問什麼，詢問“霍爾斯”究竟是誰，卓婭都沒有給出回答，隻是單方麵告知艾絲特更多的事情：
“我與你之間的聯係被外力阻礙，儘量不要使用‘重啟’的能力，不要長期寄生他人，那會擴大你的失控概率，而我無法給予乾擾，你需要保持自我……”
艾絲特心下念頭急轉，卻沒有表現在臉上，她很慶幸這是在灰霧上，不然其他人一定會聽到她過於劇烈的心跳聲。
而現在，隻有“正義”小姐作為“觀眾”，隱約注意到“戀人”今天頻繁改變坐姿的小動作。“戀人”的動作很隱蔽，看上去都很不經意，但她確實在焦躁不安，這又是為什麼？
隻有艾絲特知道自己在為什麼而擔憂，卓婭一直灌輸給她那些悄悄話，卻又沒做出任何解釋——考慮到這是在“愚者”麵前暗中進行交流，卓婭或許並沒辦法一直進行溝通。
但是這樣的舉動，卓婭的這些消息與提醒，“愚者”對此毫無察覺嗎？
艾絲特忍不住向首座上望了一眼。
灰霧彌漫，遮擋住神明的真麵目。
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始終希望自己能成為那種，“即使明天意外突至，今天依然穩定更新”的作者，也在向這個方向慢慢努力，很感激你們在這裡停留的瞬間，捧場的一刻。
寫想寫的故事，就是這樣！希望大家今天也能開開心心！
(本章完)
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