對不起？
這句話是……啊。
楚楠點點頭，像是滿不在乎，也的確是不怎麼在意地接受了帕拉蒂亞城衛隊長的道歉，他看著對方散碎的短發在空中輕搖，長久的執勤帶來的辛勞在她深色的發脊上留下了淺灰色的結晶，它們在陽光下微末地亮著光點，像是結晶洞穴中的一雙雙眼睛。
他猜到了對方的意思，卻不覺得自己的債務和那筆沒有到位的酬勞應該算在這位城衛隊長身上，冒險者隻是聳聳肩：“我覺得您不用為這件事情負責，畢竟……都是……”
楚楠斟酌了一下話語，強吞下舌尖的厭惡與做作，舔舔嘴唇，稍稍濕潤言不由衷的謊言，故作輕鬆地開口：“畢竟……都是為了灰城。”
帕拉蒂亞大隊長怔了一下，她嚴厲地皺起眉頭：“不。”
“……？”
“不。”她重複著，那雙疲倦的，黯淡的金色眼睛似乎重新明亮起來，那種冒險者曾經領略過的鋒利與堅韌重新從她的瞳孔深處迸出，像是熔岩裂紋中噴出的火星。
“這是錯誤的。”她嚴肅地說：“無論如何，我們都不能越過個人的意願去達成所謂‘偉大’的利益，這是不正確的，是不公義的！這不是什麼為了灰城，隻是單純的壓迫，他答應你了什麼好處？你瘋了麼？用這樣的方式為自己洗腦？”
“……”城衛隊長的這番話反而讓他有些啞口無言了，楚楠怔了怔，搖搖頭：“我沒想到您會這樣說。”
“我也的確沒有立場這樣說。”帕拉蒂亞大隊長重新鬆垮下來，她抬手捏捏冒險者的肩膀：“我也是他的共犯……隻是……彆再這樣想了，這件事情是我們……”
她頓了頓，似乎有一抹笑意勾起，緊接著便是難以壓抑的，厭惡的表情，城衛隊長搖搖頭：“這件事情是我們……我們的問題，在冬天結束之後，我會儘我所能地對你進行一些補償，然後引咎辭職，這是我對你能做出的保證與歉意。”
原來是這麼個意思。
楚楠突然想起了自己離開城主辦公室時城主對自己說的話，他當時說：“幫我勸勸帕拉蒂亞。”
原來指的是這個。
“您倒是和我想象得不太一樣呢。”冒險者輕聲說。
“隻是你還不太了解我。”城衛隊長鬆垮地回應，她看著楚楠這身大包小包地模樣，還有那隻夾在腋下的文件袋，牛皮紙色的表層印著商人公會與【波杜瓦裝備屋】的紋章，心中大約猜到了這冒險者今天的行程，收攏自己長久未修的鬢角，微笑：
“你已經成了大名人了呢。”
“啊，托您的福。”楚楠也笑笑：“如果不是您推薦我去做冒險者，現在大概也不會變成這樣吧。”
“托我的福……”帕拉蒂亞笑笑，她大約能猜冒險者這話隻是單純的表達感謝，可結合這段時間發生的事情，興許是心理作用，她反而覺得這四個字倒頗有些道德拷問的味道，讓人心頭一重。
“城主大人……”楚楠斟酌著開口。
“他是灰城的政務長官，是自由市長，而不是城主。”城衛隊長指正。
“……政務長官說，他希望你能夠留任，他自己會在事情結束之後引咎辭職，和您說了一樣的話呢。”楚楠觀察著帕拉蒂亞的反應。
“按照他突然發行的增稅政策，在短期內一定會激起冒險者們和商人們的大力抗議。
雖然處於金字塔上層的商人和冒險者們不會受到太大的影響，但是底層的冒險者和一般的流動商人們是一定會產生怨言；
就算不辭職，等到這一任期結束，他也大概率無法繼續連任，到時候會有下一位政務長官由帝國中央帝都分配下來，如果灰城能夠完好地度過這個冬天，一切就又會變成以前的模樣。”城衛隊長靜靜地看著街景，看著穿行的人流，看著在小販攤前駐足的人們，她的眼中閃亮著平淡的期許。
“一切又會回到我們熟悉的日常，這座多風的城市，也會在群山吹來的風聲中繼續佇立百年。”帕拉蒂亞看上去那樣平靜，卻又有些落寞。
“但我已經做出決定了，我將會在來年開春離開灰城。”她笑了笑，稍稍調整了一下站姿，鎧甲磨挲，發出一種微妙的溫柔金屬聲，這身製式的鎧甲讓城衛隊長英武而堅固，她鬆散的姿態卻那麼鬆懈、自然。
“……”楚楠一時間不知道該說什麼。
他畢竟還是和帕拉蒂亞大隊長不太熟，雖然和對方已經是看過自己內褲的關係了，但這麼算的話，灰城裡看過楚楠先生內褲的人還真不算少，反正在大浴場裡時不時就能遇到幾個緊緊盯著彆人ass的奇怪路人，光用見沒見過內褲來判斷人與人之間的羈絆實在是比內褲的布料還輕薄柔軟的武斷行為了。
“在為我的前途擔心嗎？”帕拉蒂亞大隊長笑笑。
“不知道。”楚楠搖搖頭，微笑。
“畢竟我也隻是個冒險者，過了三個月擔心明天能不能吃上飯的日子；
一下子突然發生了這麼多事情，一下子有了可以遮風擋雨的屋頂，我才突然反應過來，這就是我一開始夢想中的日子……
雖然不是在更加穩定的帝國內部，但我也算是達成了自己的目標了，可回頭一看，這也已經不是我的目標了。”楚楠笑笑，帕拉蒂亞大隊長認真地聽著自己說話，這讓他有些拘謹，可是轉念一想，拘謹個毛，於是他也換了個更鬆垮的站姿。
聳聳肩：“我也不知道我現在想要什麼，已經沒有什麼東西驅使著我每天早上從床上爬起來了。”
不。
也許還有一個。
但是……能成嗎？
楚楠歪著腦袋，他默默看著平整的地磚，看著那些曲折而整齊紋路，想象著自己的思緒也在這棱角封麵的車道中流動，他斟酌——斟酌個錘子，斟酌這個比動詞他今天已經用了太多次了，他隻是平靜地吐息。
“我覺得，我……我們得想辦法殺了冬之主。”
他抬頭看向帕拉蒂亞大隊長。
喜歡嘿，美好的世界！請大家收藏：嘿，美好的世界！天悅更新速度全網最快。