眾臣整齊地排列在金碧輝煌、莊嚴肅穆的金鑾殿上，文臣們位列左側，武官們則位列右側。
此時，一位氣宇軒昂、英明神武的青年端坐在龍椅之上，他身姿挺拔，眼神堅定，散發出一種威嚴與自信。
在他身旁，一名太監高聲喊道："有事啟奏，無事退朝！"
話音剛落，禮部尚書夏言跨步而出，躬身行禮後說道："陛下，微臣有本要奏！"
嘉靖帝微微抬手，示意他繼續說下去。
夏言道："前些時候，韃靼派遣了使者前來，懇請我朝開放互市。他們已經在城中等待多日，不知陛下對此事有何看法？微臣特來請示陛下，應當如何答複他們呢？"
嘉靖帝眼神冷冽地掃過朝堂之上的諸位臣子們，他那如鷹般銳利的目光仿佛能穿透人心一般，但卻始終一言不發。
此時此刻，一些心急如焚的大臣似乎再也無法抑製住心中洶湧澎湃的情緒與紛繁複雜的念頭，開始低聲竊竊私語起來。
一時之間，整個朝堂變得嘈雜喧鬨無比，各種聲音交織在一起，形成一片混亂的景象。
突然間，一名武將跨步而出，高聲喊道："陛下，請恕微臣直言，互市之事絕對不能輕易開啟啊！那些韃靼人向來心懷叵測、居心不良，昔日互市開放之際，他們便時常趁虛而入，偷襲並掠奪我國邊疆地區。倘若此番再度敞開互市之門，微臣擔憂他們將會得寸進尺、變本加厲啊！"
正當朝堂陷入僵持不下之際，內閣次輔方獻夫挺身而出，穩步走到禦前，恭敬地行禮後說道："陛下，此次已是韃靼方麵第四次呈書懇請恢複互市了。去歲，他們剛剛曆經一場慘烈廝殺，國內物資損耗定然頗為嚴重，若非如此，想必也不會屢次三番向我大明祈求開放互市。倘若我方執意置若罔聞、拒不回應，恐怕韃靼鐵騎不久之後便要揮師南下、大肆搶掠了！"
嘉靖皇帝端坐在金碧輝煌的龍椅之上，眼神淩厲地向下掃視一周，原本想要開口說些什麼，但突然間，一陣急促而遙遠的呼喊聲從遠處傳來："報……大同八百裡加急！"
話音未落，一名身背信匣的傳令兵如疾風般飛奔而來。
早已候在一旁的太監迅速上前接過信件，然後恭敬地呈交給總管太監。
總管太監小心翼翼地接過信封，邁著小步走到嘉靖帝身邊，輕輕地將它放在皇帝的手中。
嘉靖帝迫不及待地打開信封，認真閱讀起來。
時間一分一秒過去，仿佛整個朝堂都凝固了一般。
終於，在大約一盞茶的工夫後，嘉靖帝猛地站起身來，滿臉怒容，憤然將手中的消息狠狠地扔到地上，怒吼道："可恥！卑鄙！韃靼竟然糾集了十萬之眾，如今已經屯兵於大同城外！"
此言一出，猶如晴天霹靂，震得滿朝文武皆驚。
眾人麵麵相覷，驚慌失措，一時間議論紛紛。
"這可如何是好啊！十萬之眾，難道他們要攻打大同城不成？"
"誰知道呢，大明和他們交戰多次，勝負難料啊！"
"咱們是否有足夠的實力與之一戰？大同那邊還有多少兵馬？"
"依我看，韃靼不過是虛張聲勢罷了，到時候搶掠一番自然會離去。"
朝堂之上一片混亂，大臣們七嘴八舌，各抒己見，卻無一人能提出有效的應對之策。
麵對如此嚴峻的局勢，嘉靖帝眉頭緊鎖，陷入了沉思之中。
……
嘉靖帝眼神淩厲地掃向身旁的太監，那太監何等機靈，立刻心領神會地高聲喊道：“肅靜！肅靜！朝堂之上竟敢如此喧嘩吵鬨，你們可知罪？”
群臣如夢初醒般回過神來，慌忙跪倒在地，齊聲高呼：“微臣知錯，請陛下恕罪！”
嘉靖帝眼見震懾之效已然達成，滿意地點點頭，然後抬起手輕輕一揮，示意眾人起身說話。
一時間，朝堂上鴉雀無聲，眾大臣都低頭沉思著應該如何應對當前局勢。
那些曾經鎮守邊關、曆經戰火洗禮的臣子們更是眉頭緊皺，苦苦思索良策。
就在此時，隻見劉清源跨步出列，躬身施禮後說道：“陛下，微臣曾久居邊陲之地，深知韃靼人的心思。此前他們已經連續三次請求互市，但均未得到應允，如果這次再度遭拒，他們必定覺得顏麵儘失，心生怨恨。這樣一來，咱們就給了他們把柄，日後俺答汗煽動其部族發動攻擊時也會理直氣壯，而他們對我朝的報複恐怕也會越發凶狠殘暴。”
話音未落，一名言官迫不及待地站出來反駁道：“即便答應與他們開通貿易往來，他們依舊可能破關入侵；反之，如果不答應，結果也是一樣會遭受侵犯。這些外族蠻夷向來都是野性難馴，毫無信用可言，倒不如加強邊境防禦工事，整頓軍備，嚴密防備來得實在些。”
嘉靖帝眼中閃過一絲不易察覺的光芒，嘴角微微上揚，顯然心中有所動容。
然而，他深知自己決不能輕易表露情感，畢竟身為一國之君，必須時刻保持冷靜與深沉。
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