天蒙蒙亮。
京城，清水巷。
伴隨著吱呀一聲響，一扇老舊木門從裡麵打開，一個年輕婦人從門裡走了出來，她手裡端著一盆水，嘩的一聲，女子抬手將盆裡的水潑向門外的地麵。
眼角餘光看見地上有一個黑色圓球物體，女子好奇轉身向前走了兩步，一片猩紅在黑色圓球下散開，女子揉揉眼睛，想看清楚那黑色圓球是什麼東西。
那是一顆血淋淋的人頭，臉正對著女人家的門口，那猩紅就是那顆頭流出的血水，一雙眼睛瞪著女人，好像在說自己死不瞑目。
“啊……死人了……”
女子的驚叫聲劃破了黎明的寂靜，打破了整個街區的安寧。
她驚恐地丟掉手中的木盆，隨後手忙腳亂地連滾帶爬回到了自己家門口。
聽到女人的叫喊聲，街坊四鄰也都被吵醒，一家家打開房門，有人大著膽子靠近那顆人頭，轉身便跑了回去。
“快，死人了，去順天府報案。”
“是啊，快去衙門報案。”
……
篤篤篤，一陣敲門聲響起，方圓敲響了方小柒的房門。
“來活了，快起來吧！”
方小柒被敲門聲驚醒，睡眼惺忪地睜開眼睛望向窗戶，看到窗外已經微微泛起魚肚白，天亮了。
“又是這個奇怪的夢！”方小柒嘴裡嘟囔了一句。
她迅速起床，動作利落地走到屏風後麵穿上衣服，然後對著鏡子仔細整理了一番，才踏出房間。
“清水巷，發現了一顆人頭。”方圓一邊說著話，一邊拎著一隻褐色木箱走在前麵，他回頭看了一眼跟在身後的女兒。
方小柒紮著高高的馬尾，穿著一身灰色的衣衫，背著一個同樣顏色的斜挎包，裡麵裝著筆墨紙硯等物品。
她長得眉清目秀，但神情卻顯得有些懶散。
此時，站在門外等待的捕頭柳小山，正焦急地在門口走來走去。
當他看到方圓父女出來時，立刻迎上前去，滿臉焦慮地說道：“方仵作，小柒，我跟你們說，今天這案子可不簡單啊！上頭剛剛調來的大人，昨天剛到任今天就遇到了這麼惡劣的案子，心情肯定好不到哪裡去。”
接著，他壓低聲音繼續說道：“聽說這位大人的來頭可不小，好像是因為犯了點錯誤，才被下放到我們衙門裡來的。所以，你們在勘驗的時候一定要小心謹慎，千萬不能出任何岔子。”
“我知道了，多謝柳捕頭提醒。”方圓拱手道謝。
三人加快腳步來到清水巷，隻見巷子兩頭聚集了不少人，他們都被衙門裡的捕快擋在外麵，隻能三三兩兩的小聲議論著。
一個瑟瑟發抖的女人，在一個男人的攙扶下，將自己怎麼看見這顆頭的事跟對麵的捕快訴說。
“仵作怎麼還沒到？”
一個低沉的男人聲音從前麵傳了過來，從聲音中聽不出喜怒。
“到了，大人，方仵作到了。”柳小山急忙抬手回應。