“爹那邊怎麼也沒有動靜呢?”鐘離楚隻覺得一股寒意從脊梁骨上升起,讓他渾身的汗毛都根根直立起來。那種不祥的預感愈發強烈地湧上心頭,仿佛有一隻無形的大手正緊緊揪住他的心。
一旁的方小柒此刻也顧不上身體的不適,她猛地站起身來,毫不猶豫地朝著鐘離睿淵的住處快步走去。那急匆匆的步伐顯露出她內心的焦急和擔憂。
“哎,你慢著點兒啊”喬晏殊並不擔心鐘離睿淵的安危,加快腳步跟上方小柒。
沒過多久,他們幾個人就來到了鐘離睿淵的住所門前。還沒等鐘離楚抬手去敲門,那扇緊閉的大門卻突然從裡麵緩緩打開了。
隻見鐘離睿淵正穩穩當當地端坐在屋內,他身旁站著兩名神情嚴肅的侍衛。而在屋子中央的地麵上,跪著一個年紀和秋娘相仿的女人。
這個女人渾身上下布滿了一道道觸目驚心的傷痕,鮮血已經染紅了她原本潔白的衣裳,顯然是遭受過嚴刑拷打。
鐘離楚定睛看去,待看清那個女人的麵容之後,他不禁微微一怔,但很快又恢複了平靜,一句話也沒有說出口。原來,跪在地上的這個女人不是彆人,正是秋娘的好姐妹——荷花。
“你還是不肯說麼?”鐘離睿淵麵無表情地盯著眼前的荷花,他那張俊朗的臉龐上絲毫看不出喜怒哀樂,讓人難以捉摸他此刻真實的想法。
“老爺啊!老奴真真是問心無愧呀!想當初,那秋娘本就是作為陪嫁丫鬟跟隨著夫人一同進了咱們府裡,之後更是一心一意地伺候著您,每日裡精心照料著您的飲食和生活起居。”
“可這麼多年過去了,您卻從未給過她一個應有的名分呐!如今她已然離去,而您卻還要這樣嚴厲地盤問老奴,老奴實在不明白自己究竟犯下了何等過錯喲?再說那秋娘,她又何錯之有呢?”這女子滿臉哀怨之色,眼眶微紅,淚水在眼中打轉兒,聲音顫抖的發問。
隻見那鐘離楚一臉怒容,雙目圓睜,緊緊地盯著眼荷花,厲聲道:“你真不知曉秋娘所行之事嗎?當年,如果不是因為她從中作梗,小柒怎會遭歹人拐賣?”
“後來好不容易尋到了小柒的下落,誰曾想這個惡婦非但沒有及時告知於我們,反倒暗中花重金雇傭人手,趁著夜色將身受重傷、命懸一線的小柒偷偷帶出了京城。更為可惡的是,他們竟然就敢在我的眼皮子底下大搖大擺地離開了,簡直是目無王法!”說到此處,鐘離楚氣得渾身發抖,雙手握拳,關節因用力過度而泛白。
聽到鐘離楚的話語,荷花滿臉驚愕,雙眸圓睜,嘴唇微顫著,難以置信地喃喃自語:“這怎麼可能呢?夫人向來對待秋娘親如姐妹啊,她怎會做出這樣的事情來”那聲音輕得仿佛隻有她自己能夠聽見,但其中蘊含的震驚與不解卻清晰可感。
鐘離睿淵霍然站起身來,他目光如炬,直直地盯著鐘離楚,語氣嚴肅地問道:“你所言當真屬實?”
鐘離楚毫不回避父親淩厲的眼神,鄭重地點了點頭,肯定地回答道:“爹,孩兒所說千真萬確。”
一旁的方小柒連忙附和著他的話說道:“爹爹,哥哥說得沒錯,女兒確實記起了許多之前被遺忘之事。”
鐘離睿略作沉思,然後轉頭看向喬晏殊,小心翼翼地試探性問道:“殿下,如今情況緊急,不知是否可以下令全城戒嚴?以防那歹人趁機逃脫。”
喬晏殊稍作遲疑,不過僅僅隻是片刻之後便果斷地點頭應允道:“可以,你且派你的人手持本王的令牌前去執行吧!”說著,他從懷中掏出一枚象征著瑞王權威的令牌遞給鐘離睿。
鐘離楚見狀趕忙喚來一名金吾衛,將那枚令牌鄭重其事地交到其手中,並向其傳達了全城戒嚴的命令。那名金吾衛雙手接過令牌,單膝跪地恭敬領命,隨後轉身迅速離去。
而此刻的荷花宛如失去靈魂一般,整個人呆立當場。她無論如何都難以想象,平日裡溫柔善良、對她關愛有加的秋娘竟然會有如此惡毒狠辣的一麵。這個突如其來的真相猶如一道晴天霹靂,徹底擊碎了她心中對於人性美好的認知。
突然之間,原本低垂著頭的荷花仿佛被一道閃電擊中一般,猛地抬起頭來,眼神閃爍著一絲驚慌與疑慮,顫聲對鐘離睿淵說道:“老爺啊!老奴雖然不清楚秋娘那些喪心病狂的惡行到底有多少,但是老奴清楚地記得曾經有那麼一回,偶然間瞧見秋娘跟一個神秘兮兮的男子在角落裡交頭接耳、相談甚歡呢!而且呀,那個人從頭到腳都裹在一襲黑漆漆的衣裳裡頭,根本瞧不清他長啥模樣兒。”
鐘離睿淵聞聽此言,兩條濃眉緊緊皺成一團,如墨般漆黑的眼眸裡射出兩道冷冽的光芒,追問道:“你可曾留意到那男子還有彆的什麼顯著特征嗎?”
荷花略作思索後,恍然叫道:“老爺,老奴想起來啦!當時那男子不經意間伸出一隻手來比劃著什麼,老奴恰好瞥見他露出來的手背上,竟然有著一個活靈活現宛如蠍子的圖案!”
隨著記憶的不斷湧現,荷花越說越是激動,額頭上甚至滲出了一層細密的汗珠。此刻,她回想起往昔種種與秋娘有關的事情,隻覺得這個看似溫柔賢淑的女子簡直就是一條善於偽裝自己的毒蛇,令人不寒而栗。
“蠍子?”一旁的喬晏殊聽到這兩個字時,心頭不禁一震,腦海中迅速閃過關於紅鷹所屬的那個殺手組織的信息——他們每個人身上都會有代表身份的蠍子紋身記號,隻不過根據個人地位高低以及所執行任務的重要程度不同,紋身的位置也各有差異罷了。
想到這裡,喬晏殊當機立斷,轉頭看向紅鷹,沉聲下令道:“紅鷹,立刻著手調查一番,看看他們的人馬近日是否在京城一帶有所活動。”
接到命令後的紅鷹先是飛快地掃了一眼站在旁邊的方小柒,心中暗自思忖片刻,估摸著眼下的方小柒應該暫時不需要自己時刻不離左右地貼身護衛了。於是,她衝著喬晏殊微微躬身行禮,表示領命之後,便毫不猶豫地轉身離去,眨眼間便消失在了眾人的視線之中。
“看來,秋娘還有同夥!”鐘離楚說道。
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