齊克公爵率領的王室禁衛軍，歐靈越少將的陸軍第一師，艾來郡侯牛斌的城衛軍都來到了武都城外。
13天前，他們確實都收到了飛鴿傳書。
不過，內容卻是讓他們集結部隊穩步向蘇哥城方向推進，防止敵人竄逃，等待討逆軍總司令牛宇盛上將、副總司令閻成均中將率領的主力部隊攻下叛亂的起源地蘇哥郡首府蘇哥城後，協同清剿叛亂分子殘部。
“這不就是人家怕我們去搶功嘛？”
“現在牛宇盛上將才是國王陛下的寵臣，我們還去湊什麼熱鬨？”
齊克公爵憋著一肚子的火，一麵慢吞吞地率領禁衛軍前進，一麵與歐靈越少將、艾來郡侯牛斌保持著聯絡，大家齊頭慢進，不慌不忙地走著，當然也沒人自討沒趣地給齊理國王回信。
他們收到的飛鴿傳書是真的，隻是這不是齊理國王下的命令，而是那位自以為平叛就在旦夕之間的新貴，牛京郡侯、討逆軍總司令牛宇盛上將。此人想著自己花了這麼大的代價，當然要讓攻破叛亂起源地蘇哥郡首府蘇哥城的首功落入自己的囊中，否則不就成了替彆人做嫁衣嗎？
他深知齊克公爵武王之威破城之戰必勝，那時誰出頭首先入城，得這個頭彩？那可是國王唯一的親弟弟，輪得到自己嗎？財政大臣田敬天伯爵在武都去世後，未來海西國朝堂上將是自己與這位海上第一劍客、世稱西海劍王的嫡親公爵之間的鬥爭。歐靈越少將是良將，這點自己也知道，所以他也會成為將來爭奪海西國陸軍控製權的主要威脅。而艾來郡侯牛斌，與齊克公爵、還有華國的紫雲親王一起在開發東來島，本就是一個鼻孔出氣的，他如果先到，一定會阻止自己先進城，把這個頭彩送給齊克公爵，做個大人情。
當然，知道這一切的，除了牛宇盛上將自己，就隻有他的心腹隨從郭奇峰。
……
齊克公爵看著一片破敗的武都城，都不想進去了。
曾經的繁華變為廢墟，熙熙攘攘的人群隻留下零零落落的哭罵聲……
原本熟悉、不熟悉的一切，都變得十分陌生、荒疏。
他和很多平常人一樣，看見如今地獄般的慘況，真不願意走得太近，看得太清楚。
“我的親大哥，你都乾了什麼？”
心中充滿複雜的情緒，唯一值得慶幸的是讓古煙敏、齊傾、古煙慧跟紫雲一起去了東來島，純淨的她們看見這一切，一定會受不了的。
在收到齊理國王五個字的來信前，聽說討逆軍主力部隊全軍覆沒，總司令牛宇盛上將，副總司令閻成均中將都已兵敗被殺，一直合作良好的艾來郡侯牛斌便主動致信四公爵、十伯爵和盈蘭郡、衛城郡諸侯，提議由齊克公爵擔任海西國執政，代替國王全權處理國務。
大家都明白，現在的國王齊理真的管不了任何事了，所以很快都有了回應，大多數人都明確表示支持齊克公爵擔任海西國執政，隻有一兩個人有所保留，他們希望，此事最好爭取得到齊理國王的同意。
現在有了這封隻有五個字的親筆信，一切都好辦了。
齊克公爵還是沒有接受牛斌郡侯請他直接加冕的提議，這封親筆信的內容，他還不清楚姐姐齊息王太後的態度和海西王室祖地各位長輩是否都讚成？畢竟哥哥的嫡子齊思傑王子還在，雖然目前暫居在神聖帝國首都天空之城。
而且，哥哥這五個字的信，怎麼看怎麼不舒服，就這樣當上國王，總覺得很奇怪。
“但是自己不出來呢？海西王室真讓12歲的齊思傑來扛這副重擔，他能扛得住嗎?人家極地古家、薩國錫山萬氏已是千年世家，日漸衰微的海西王室不到四百年就人才凋零難以為繼了，看著它衰落，我也不出來，自己會成為家族罪人嗎？”
還有就是正在與自己的大軍對峙的國民大會任命的大將軍傅理武，真要滅了他嗎？
從這段時間的戰事來看，此人不僅是個將才，而且軍紀也管的好，比那個王八蛋牛宇盛好得多，現在看看武都城的慘況，他心裡很是猶豫，“國家都這樣了，還打嗎？”
……
“公爵閣下，國民大會軍大將軍傅理武派人送來一份親筆信給您。”
一名禁衛軍副官匆匆而來。
“念吧。”
“就隻有一句話。”
“嗯，隻有一句話？”
“是的，公爵閣下，山河破敗，還要戰嗎？就這一句。”
齊克公爵回頭看著沉默的艾來郡侯牛斌，滿臉求戰心切的歐靈越少將，還有畢恭畢敬的武都城總督馮喬伯爵。
馮喬伯爵昨天已經被齊克公爵委任為代理財政大臣兼海天大陸最大銀礦牛京銀礦總管。
“把武都城全部打爛了，恐怕沒錢修吧？”
“是的，公爵閣下，我昨天就向您建議，是不是請紫雲親王殿下再借一筆錢幫我們渡過這個難關。華國的經濟實力，真是讓人羨慕，去年那麼大一場戰爭，華國不僅挺過來了，而且聽說今年的財政收入依然驚人。”
馮喬伯爵為齊克公爵昨天對自己委以的重任，十分激動，現在也適時地叫叫苦。
“所以我才請您來擔任這個代理財政大臣，您是出了名的清廉官員，由您管理財政，我們才能放心。華國的主意不要再打了，他們戰後重建，開支極大，紫雲與姐姐以華蘭王室的名義，借給我300萬金幣，我都給他們明說了，不知道何年何月才能還。”
“至親骨肉，就是不一般，齊息王太後和紫雲親王給公爵閣下，說是借，哪裡想著要您還，嗬嗬。”
馮喬伯爵十分巴結，旁邊心裡充滿疑惑的艾來郡侯牛斌，與歐靈越少將一起賠笑著。
“錢快到了吧？”
這句話是問艾來郡侯牛斌的。
“是的，公爵閣下，說好這筆錢請東海商會華蘭新港的銀號先行墊支200萬金幣，華蘭新港的華蘭王室總管處也先拿出100萬金幣，已經經北海城上岸，到來武都的路上了。到了，我就親自移交給馮喬伯爵。”
旁邊一臉諂笑的馮喬伯爵，笑得更燦爛了。
“好，不用擔心，錢的事，我已經有辦法了。”說著齊克公爵看了一眼馮喬伯爵。
“讓傅理武派人來商量停戰議和吧。”
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