劉青鬆毫不扭捏，雙手抱拳向秦思源行禮說道：“大人，此次我們要煉鋼，這可需要數量極其龐大的石炭，所以懇請大人您能幫忙想個法子解決此事”。
聽到這話，秦思源不禁微微皺起了眉頭，他心裡清楚得很，這的確是個棘手的問題。
所謂石炭，其實就是人們常說的煤炭，而這種資源對於初期工業來說簡直如同命脈一般重要。
然而令人頭疼的是，如今四川地區的煤炭產量著實有限，遠遠無法滿足大規模煉鋼所需要的巨大用量。
正在眾人都為此事犯愁之際，一直沉默不語的王冶鋼忽然挺身而出，開口說道：“大人，屬下知曉在廣元縣那裡存有相當可觀的石炭”。
“隻不過，想要對其進行開采恐怕並非易事”。
秦思源聽後點了點頭，表示認同王冶鋼的看法。
緊接著，他將目光轉向一旁的蘇明哲，問道：“那麼現在咱們手頭上究竟還剩下多少囚徒可用？”。
原來，秦思源心中已經打起了利用這些囚徒去開采煤炭的算盤。
被點名的蘇明哲稍稍遲疑了片刻，然後才緩緩回答道：“回大人，目前大概還剩一萬名左右的囚徒吧”。
“他們大多來自周邊各州府，基本上都是些當地的地痞流氓之輩”。
秦思源點點頭，最初的那一批刑徒，經過那段時間以來高強度的勞作和艱苦環境的折磨，其中已有大半命喪黃泉。
而剩下那些僥幸存活下來的，要麼早已疾病纏身、奄奄一息，要麼則徹底變成了老實本分之人。
如今分給他們一些土地之後，便都老老實實地埋頭耕種去了，再也不敢鬨事。
四年前的俘虜也早就釋放，暗夜的人忙活了一年，把那些士兵和民夫的家人基本都弄到了保寧府。
那些人勞作一年後也分了土地，在保寧府安了家，剩下的就是這一批了，他們都是附近州府的地痞流氓。
兩年前還有兩萬左右，現在居然就損失過半了，實在是消耗有點大。
蘇明哲小聲的說道，“大人，這些人都是當地的地痞流氓，在當地還有些人脈，最好還是不要再放回去”。
秦思源微微頷首，表示讚同道：“嗯，就讓他們去挖煤吧，但夥食方麵還是要適當提高一些”。
“同時也要給予他們一定的休息時間，不要讓他們輕易死了，畢竟咱們現在確實很缺人手”。
這些刑徒大多數都可謂是罪有應得之人，然而不可否認的是，他們卻為保寧府的蓬勃發展立下了汗馬功勞。
且看那總長上千裡、縱橫交錯的官道，便是由他們一鍬一鎬地修築而成。
還有那多達二十餘座的水庫，也是他們不辭辛勞、日夜趕工所建。
毫不誇張地說，如果沒有他們的付出與努力，保寧府絕不可能擁有如今這般繁榮昌盛的景象，所以從這個角度來看，他們的確功勳卓著。
隻可惜時過境遷，如今的保寧府已然製定了完備的律法製度。
除了刑期在十年以上重犯之外，一般十年以下的罪犯即便被強製勞動，所從事的也大多隻是些耗費體力的簡單工作罷了，而且絕對不能隨意剝奪他們的生命權。
就在此時，雷虎悄無聲息地湊近秦思源身旁，壓低聲音獻計道：“大人，您瞧漢中府那邊不是聚居著眾多蠻族麼？”。
“要不咱們派些人過去將他們抓捕回來充當苦力如何？”。
麵對雷虎的提議，秦思源並未直接表態，倒不是他有什麼不忍，他隻說漢人不為奴，彆的可管不了那麼多。
那些蠻族向來作惡多端，常常成群結隊地下山燒殺搶掠，無惡不作，正因如此，朝廷才特意在漢中府部署了大量邊軍以防其滋擾生事。
但事實是，那些蠻族都藏在山裡，那裡山高林密，還有毒障等等，實在是不好抓捕。
“好了，這件事我清楚了，暫時先不談這個話題，諸位，咱們先移步前往會議室吧，我有些重要的事情需要向大家宣布”，秦思源麵帶微笑地擺了擺手，示意眾人跟隨著他一同前行。
很快，一群人魚貫而入，簇擁著秦思源來到了寬敞明亮的會議室。
隻見秦思源步伐穩健地走到了會議桌的上首位置，穩穩當當地站立著。
就在這時，一名訓練有素的侍從迅速上前，恭敬地將一個厚厚的文件夾遞到了秦思源手中。
秦思源雙手接過文件夾後，清了清嗓子，不緊不慢地開口說道：“各位，軍工作坊在近些年來可謂是成績斐然、功勳卓著”。
“今日我親臨此地，一方麵是為了對工坊的運作情況進行一番視察，另一方麵，則是要在此為部分表現出色的人員宣讀晉升命令”。
話音剛落，下方的眾人紛紛挺直腰板，目光齊刷刷地聚焦在秦思源身上，每個人都神情專注，靜靜等待著他接下來的話語。
秦思源微微頷首，不再多言，動作利落地翻開手中的文件夾，口中念出第一個名字：“劉青鬆”。
聽到自己的名字被點到，劉青鬆毫不猶豫地向前邁出一步，大聲回應道：“屬下在！”。
秦思源抬起頭，用讚賞與期許的眼神注視著眼前這位下屬，語氣嚴肅而鄭重地說道：“鑒於你在軍工技藝方麵的精湛造詣以及卓越貢獻，現決定晉升你為六級匠師”。
“望你日後能夠繼續努力鑽研，不斷提升自身技藝水平，為軍工作坊創造更多佳績！”。
劉青鬆難掩內心的激動之情，他快步走上前，畢恭畢敬地從秦思源手中接過那份象征著榮譽與責任的晉升文件，聲音洪亮地道：“多謝大人栽培，屬下定當不負所望！”。
秦思源滿意地點點頭，然後再次低頭看向文件夾，接著喊出第二個名字：“王冶鋼”。
“屬下在！”，王冶鋼應聲而出，同樣邁著堅定有力的步伐走到了前方。
秦思源臉上露出一絲欣慰的笑容，緩聲道：“經過綜合評估，你在工作中的表現亦是可圈可點”。
“因此，特晉升你為六級匠師。願你能一如既往地發揮專業優勢，為工坊發展添磚加瓦”。
王冶鋼眼中閃過興奮之色，趕忙抱拳施禮道：“謝大人抬愛，屬下必全力以赴！”。
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