鉛灰色的天空壓得極低，鵝毛大雪如亂箭般射向大地，小冰河期的酷寒像一張無形的巨網，將秦武率領的四萬餘人困在歸途之中。
腳下的積雪沒至膝蓋，每走一步都要耗費全身力氣，戰士們懷裡揣著的窩頭早已凍成硬塊，啃下去能硌得牙齦出血。
隊伍中，俘虜的駑馬噴著白氣，四條腿在雪地裡打顫，馱架上的傷員疼得悶哼，傷口被寒氣一激，瞬間便凍得發紫。
最慘的是那些被收攏的漢民，他們大多衣衫單薄，都是從韃子營中繳獲的破爛，根本抵擋不住能凍裂石頭的嚴寒。
隊伍剛走出三十裡，就有老人和孩子倒在雪地裡，起初還能聽見微弱的呻吟，片刻後便沒了聲息，僵硬的身體很快被飛雪掩埋。
秦武勒住馬韁，回頭望著不斷拉長的隊伍，雪沫子打在他的臉上，刺得眼睛生疼。“把備用的帳篷拆了，分給老弱！”。
他嘶吼著下令，聲音在寒風中被撕得粉碎，戰士們紛紛解下背上的帳篷布，裹在漢民身上，讓一些老弱得以幸存。
這些人都是附近的漢民，秦武如果不帶他們離開，他們也挨不過這個冬天，而且隨時可能會被韃子殺死。
韃子經過一場慘敗，正是憤怒的時候，大概率會把怒氣撒在這些漢民身上。
經過十餘天的跋涉，當港口據點的輪廓終於刺破風雪時，幸存的人們幾乎虛脫。
這座原本簡陋的港口，此刻已被改造成龐大的聚集地，臨時搭建的窩棚連綿數裡，炊煙在雪幕中嫋嫋升起，像是絕境中的希望之火。
秦武剛翻身下馬，就聽見遠處傳來震天的號角聲，抬頭望去，隻見海平麵上駛來一支龐大的船隊——吳忠國率領的大夏海軍到了。
數十艘戰船如鋼鐵巨獸般劈開已經微微結冰海浪，帆影遮天蔽日，將半個港灣都籠罩在陰影之下。
最前方的旗艦上，“夏”字大旗迎風招展，甲板上的水兵們列陣而立，甲胄在雪光下閃著冷冽的光芒。
船隊靠岸時，錨鏈墜入海中的巨響震得冰層開裂，吳忠國踩著跳板大步走來，抱拳笑道：“秦將軍，幸不辱命！皮島及周邊島嶼已儘數拿下，韃子駐軍一個沒留，現在是咱們的天下了！”。
他身後的水兵們正抬著物資往岸上運，糧食、藥品、禦寒的棉衣堆成了小山，給這片寒冷的土地注入了生機。
吳忠國這段時間也沒有閒著，那些島嶼上的韃子本以為憑借天險可高枕無憂，卻沒料到大夏海軍會冒著冬季風暴突襲，短短三日便攻克了所有據點。
“島上已經建起了堡壘，組織起了民兵駐守，往後漢民們去了那裡，再也不用受韃子的氣！”，吳忠國說著，目光掃過那些麵黃肌瘦卻眼神亮起來的漢民，語氣中滿是自豪。
秦武也很高興，建立了海上基地，他們就多了一條退路，雖然他心裡希望永遠都用不上。
但是這裡離夏國實在太遠，補給非常困難，他實在沒有信心頂住開春後韃子的攻擊，除非夏國再派遣一支大軍前來，彈藥還不能缺。
接下來的幾日，港口據點一片忙碌。吳忠國的船隊開始分批運送老弱婦孺，每當戰船啟航，甲板上的人們都會朝著岸邊揮手，眼中含著淚水，那是逃離苦難後的激動與對未來的期盼。
而秦武則帶著戰士們加固據點，修補防禦工事，同時清點從韃子營中繳獲的物資——那些甲胄、兵器堆得像小山，既是戰利品，也是大夏抵禦外敵的底氣。
港口據點的風雪尚未停歇，營地內卻已燃起另一番熱火朝天的景象。
那些被收攏的青壯漢民，雖仍帶著長途跋涉的疲憊，臉上卻少了往日的怯懦，在夏軍將士的帶領下，成隊列地站在臨時開辟的校場上。
他們手中握著的，有的是打磨鋒利的長矛，有的是從韃子手中繳獲的舊刀，還有些人暫時隻能握著削尖的木杆，但每個人的眼神都透著一股狠勁。
誰都清楚，皮島的退路是留給老弱婦孺的“安全閥”，而非青壯的“避風港”。
“出拳要穩，踏步要沉！”，隊列前，夏軍老兵嘶啞著嗓子喊著口號，雪花落在他結霜的胡須上，瞬間便化作水珠。
青壯們跟著節奏出拳、踢腿，動作雖顯生澀，卻格外用力，凍得通紅的手掌一次次砸在練拳用的草靶上，發出沉悶的聲響。
有人腳下滑倒在雪地裡，不等旁人攙扶便咬牙爬起，拍掉身上的積雪繼續訓練，有人因體力不支頭暈目眩，靠著校場邊的木樁喘兩口氣，又立刻歸隊。
他們都明白，這嚴酷的訓練不是折磨，而是在為自己、為家人、為剛剛有了盼頭的大夏，掙一條能站穩腳跟的活路。
營地的窩棚外，婦人們一邊縫補著破舊的衣物、準備著熱食，一邊望向校場，眼中滿是期盼——這忙碌的景象，讓這座臨時據點褪去了“避難所”的脆弱，漸漸有了“家園”的模樣。
就在港口據點的訓練聲與風雪聲交織之際，時間悄然滑向大夏五年的歲末。
千裡之外的南京城，同樣被一派莊重的忙碌籠罩。
街道兩旁，懸掛著的燈籠尚未點燃，卻已透著節日的肅穆，百姓們自發地站在路邊，神情恭敬。
午門之外，夏王身著黑色王服，腰束玉帶，身後跟著文武百官，眾人皆身著正裝，步履沉穩地朝著城郊的烈士陵園走去。
陵園內，鬆柏在寒風中挺立，枝乾上積著薄薄的白雪，更顯肅穆。
一座座墓碑整齊排列，碑上刻著烈士的姓名，有些字跡已被寒冷的冰淩掩蓋，卻依舊透著凜然正氣。
夏王走到陵園正中的紀念碑前，親自整理了碑前的花籃，潔白的絹花在寒風中微微顫動。
隨後，他率百官躬身行禮，身後的文武大臣們皆斂聲屏氣，在此刻儘數化作對英烈的敬畏。
“若無諸位拋頭顱、灑熱血，便無今日大夏的一寸土地”，夏王的聲音不高，卻清晰地傳遍陵園，“今歲末將至，我等前來祭拜，既是為告慰先烈，亦是為警醒自身——守好這來之不易的江山，護好天下百姓，方不負英烈們的犧牲”。
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