一隊夏軍騎兵在一處山穀發現了蹤跡——三十多個韃子兵正躲在山洞裡，生火取暖，地上還躺著幾個受傷的同伴。
“圍起來！”騎兵隊正一揮手，五十名夏軍騎兵立刻散開，將山洞團團圍住。
“裡麵的人聽著！放下武器出來投降，可保一命！”，連長高聲喊道。
山洞裡頓時沒了聲響，過了片刻，一個韃子武官舉著彎刀衝了出來，嘶吼著：“夏狗！想讓我們投降，做夢！”。
話音未落，數支步槍同時響起，子彈瞬間將他打成篩子，屍體重重摔在雪地上。
山洞裡的韃子兵見狀，有的想衝出來拚命，有的則嚇得縮在角落發抖。夏軍騎兵不再喊話，直接衝進山洞，馬刀揮舞間，慘叫聲此起彼伏，不過片刻，山洞裡便沒了動靜。
類似的場景在雪原各處上演，有的韃子兵躲在雪堆裡，被夏軍騎兵的馬蹄踩出痕跡。
有的則試圖偽裝成民夫，卻因口音暴露身份，還有的頑抗到底，最終被亂槍打死。直到夕陽西下，金色的餘暉灑在雪原上，將積雪染成暖紅色，追殺的騎兵才陸續返回。
當最後一隊騎兵帶回俘虜時，天色已經擦黑。秦武站在臨時搭建的帥帳前，看著眼前的統計冊。
此戰共殲滅韃子兵八千餘人，漢軍旗降兵一萬五千餘人，繳獲戰馬三千餘匹，兵器無數，夏軍傷亡不足五百。
“好！”他猛地合上統計冊，眼中閃過一絲銳光，“雖然讓多爾袞跑了，但這一戰，咱們打出了夏軍的威風！”。
帳外，風雪漸漸小了，遠處傳來士兵們的歡呼聲，負責做飯的夥夫正架起大鍋，煮著熱湯，香氣飄在營地上空。
投降的漢軍旗士兵捧著熱湯，小口喝著，臉上終於有了些許血色，夏軍將士則圍坐在一起，擦拭著武器，偶爾聊起戰鬥中的趣事，笑聲在雪原上回蕩。
秦武抬頭望向夜空，星星已開始閃爍，他知道，這一戰隻是開始，多爾袞逃回後金後，必定會卷土重來。
但他更相信，夏軍的鐵蹄，終將踏遍這片土地，讓天下百姓，不再受戰火之苦。
“傳令下去，今夜加強警戒，明日一早，拔營回師！”，秦武轉身走進帥帳，帳外的風雪，似乎也在這一刻，變得溫柔了些。
寒風如鬼哭，卷著雪粒抽打在多爾袞臉上，他伏在馬背上，玄狐裘被血汙浸透，早已失了暖意。
胯下戰馬噴著白氣，四蹄在雪地上踏出深窩，奔出三十餘裡後，才在一處荒廢的莊子前踉蹌停下。
“整隊！點兵！”，多爾袞翻身下馬，踉蹌著扶住斷牆，喉間一陣腥甜。
親衛們連忙將潰散的騎兵聚攏，火把的光在雪夜裡搖曳，照見一張張驚魂未定的臉。
當統計數字報上來時，多爾袞的手猛地攥緊了腰間彎刀——原本六千餘騎的三旗精銳，此刻隻剩不足兩千人，甲胄破碎者十之八九，連旗手都折損了大半。
“祖大壽呢？還有那些漢軍旗的武官！”多爾袞聲音發顫，目光掃過人群。
親衛們麵麵相覷，最後一個佐領顫聲回話：“貝勒爺，漢軍旗的人……多半沒衝出來，戰場後方全是夏軍的追兵，咱們是拚了命才突圍的……”。
“廢物！一群廢物！”，多爾袞一腳踹翻身旁的糧袋，麥粒混著雪粒撒了一地。
他望著遠處隱約的火光，深知夏軍絕不會善罷甘休，不敢多做停留，隻讓莊裡僅剩的農戶煮了些熱粥，又搶了幾車乾糧，便帶著殘兵往盛京方向狂奔。
馬踏積雪的聲響裡，滿是敗軍的頹喪。
而此時的盛京，早已被恐慌籠罩，敗訊像野火般傳遍街巷，八旗子弟人人自危，連宮中的侍衛都少了往日的銳氣。
多爾袞剛到宮門，便見太監們神色慌張地跑來：“貝勒爺！陛下在崇政殿等著您，臉色差得嚇人，您可得小心啊！”。
多爾袞咬咬牙，解下染血的頭盔，赤著雙腳往殿內走——這是後金武將請罪的最高禮節。
剛進殿門，便見皇太極猛地將禦案上的奏折掃落在地，龍顏震怒，咳得撕心裂肺：“多爾袞！你可知罪？三旗主力！朕的三旗精銳！就被你敗得一乾二淨！”。
“臣罪該萬死！”多爾袞跪倒在地，額頭抵著冰冷的青磚，“夏軍狡詐，又遇祖大壽臨陣倒戈，臣……”。
“祖大壽？”皇太極猛地拍案，一口鮮血差點噴了出來。
不過他知道這是扯蛋，整個戰事過程他都得到了密報，實話說多爾袞的指揮基本沒有問題，實在是夏軍太過難纏。
雖然他巴不得現在處置了多爾袞，但是現在不行了，三旗的損失已經讓後金傷筋動骨，現在不是除去多爾袞的時候。
“若不是嶽托違抗軍令，擅自率軍衝鋒，打亂了我的部署，我軍不會敗得這麼慘！”，多爾袞繼續說道。
話音剛落，殿外突然傳來一陣腳步聲，代善拄著拐杖走進來，白發在燭火下泛著冷光。
他剛已經得知了兒子嶽托戰死的消息，眼底滿是血絲，卻在看到多爾袞時，強行壓下了怒火。
“陛下”，代善躬身行禮，聲音沙啞，“嶽托之死，是他咎由自取，他不聽多爾袞調度，貿然突進，才給了夏軍可乘之機”。
“如今三旗主力儘失，正白旗、正紅旗連牛錄都湊不齊，若再處置多爾袞，我後金便真的沒可用之將了”。
這話如同一記重錘，砸在皇太極心頭。他捂著胸口，劇烈地咳嗽起來，臉色蒼白如紙。
殿內的文武大臣們竊竊私語，有的看向多爾袞，眼中滿是怨懟，有的則盯著代善，揣測著這位大貝勒的心思。
誰都知道，代善痛失愛子，此刻卻為多爾袞說話，無非是怕皇太極再借機削弱兩紅旗勢力，更怕後金內亂，給了明朝和夏朝可乘之機。
“陛下”，又一位大臣站出來，“多爾袞雖敗，但也是身經百戰之將，正白旗如今隻剩殘兵，不如讓他主持重建，再從正黃旗撥些牛錄過去，也好穩住軍心”。
皇太極閉著眼，良久才睜開，眼中滿是無奈。
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