湖岸寬敞廊道上，年近六旬須發皆白的老管家錢忠，正與五六個府上丫鬟，一路小跑追在一個約摸快四歲的男童身後。
累得氣喘籲籲大汗淋漓，滿麵叫苦不迭，哀求個不停。
“哎喲，小祖宗也，這個月才過五天，您都已經跟人打四次架了，算老奴求您了，您就老實消停兩天吧。”
“前兩日，您才在幼學堂裡，將那戶部左侍郎鄭明禮鄭公之孫鄭暢少爺給揍了，鼻孔打出血，大腿都給人家踢腫了，走道都一瘸一拐的。”
“雖說鄭公大度，此事不予計較，昨日裡借著登門前來看望外孫外孫女之便，還給小公爺您買了糕點吃食。”
“但那也隻是因為，鄭公乃二夫人的父親，國公府與鄭家也算一家人。”
“那鄭暢少爺，乃是二夫人娘家親侄兒。”
“可即便鄭家不計較，難道您忘了，主母可是責令您抄《孝經》三遍，以示懲戒？”
“小公爺，您書都抄完了嗎？”
“今日幼學堂休沐，您要是書沒抄好便又往外跑，讓主母知道了，怕是得打您手板的啊！”
“且瞧著您這架勢，怕是又要出去闖禍的啊！”
老管家口中的幼學堂，實則是楚國公近兩年才在京城中所修建創辦的，一所啟蒙學堂。
去年開春才正式開始招收學生，離著國公府所在朱雀大街不遠，但占地很大。
頗為獨特的，裡麵隻招收三到六歲的孩童。
且與宮中弘文館，以及尋常所見官府所辦的啟蒙學堂截然不同，裡麵負責授課教學的先生，竟絕大多數都是花重金所聘請的，一些官家吏員或商賈家念過書頗有學識的女子。
專門針對這些女先生的培訓，都足足花了半年。
再經過層層篩選與考核，才有資格進入任教，當然薪俸，也足夠讓人眼紅。
不僅如此，學堂所授課的內容，也大不相同。
雖也會教授一些諸如《孝經》《學子禮》之類的傳統啟蒙典籍，識字寫字，以及簡單的算學數數，但幾乎絕大多數課程，皆花在了音律、樂舞、禦射，甚至一些孩童嬉戲遊戲。
不論出身地位，上到皇親貴胄，下至商賈走卒，男女孩童每年總共隻限額招收一百五十人。
且一年八百兩銀子的學費，還不包括孩童每日在學堂內，一頓午飯以及上午下午準時兩頓糕點，所需的夥食費……
實在不便宜，確切來說，貴得離譜。
因此創辦之初，實在是引起了不小的轟動。
識字文人、商賈鄉紳，甚至朝中一眾官員，怨聲載道罵聲一片，包括參奏彈劾的折子也不少。
皆雲這楚國公，所辦私人學堂，不教聖人典籍，不教算學恪物，淨教些不入流不上台麵的東西，純屬胡作非為誤人子弟，有悖聖人正道。
皆雲這幼學堂，收取如此昂貴的學費，實在是巧取豪奪黑了心腸。
可更令人匪夷所思的，多少人彆瞅著苦大仇深罵得凶，卻又一邊想儘辦法，將家中幼子或孫子擠破腦袋地往裡麵送。