嚴顏所率領的步軍，此夜已進駐江津縣。因為之前叛軍的洗劫，江津縣已經是人去樓空，成了一座空城！大軍倒是順利地入城了，但卻發現這裡連一個百姓都沒有。
看來公子劉緯所言不虛，巴東之亂，給當地帶來了毀滅性的打擊，老百姓逃亡，甚至連官吏都沒有了，幾乎成為一片白地！嚴顏此時，正坐在江津縣衙署內，發愁著一件事！
在江陽城下，劉緯向嚴顏建議，應該立刻稟報州府，令嚴顏大軍開進巴郡駐紮，謹防荊州入侵。實際上嚴顏是沒說，州府早已經想到這一層，此番嚴顏官拜平東將軍，率領兩萬大軍開向巴郡，一是為了平叛，二就是為了重新整飭巴郡秩序。
早在出兵之前，劉璋便命嚴顏領巴郡太守之職，令費詩領郡丞兼江州縣令之職，除此之外，此行隨大軍前來的，還有許多準備上任的各級官吏。
雖然州府的安排已經很周詳了，但嚴顏看見了實際的狀況，依然是愁歎不已！麵對著被叛軍洗劫一空的巴郡，他該如何治理這裡，儘快恢複原有的秩序和麵貌呢？
嚴顏是武將出身，一直統帥軍隊，如今他出任了巴郡太守，就不得不考慮些民政方麵的問題了，雖然有費詩襄助，但大主意還得他來拿呀！
嚴顏正在發愁的是，百姓都逃亡了，怎麼才能讓他們儘快返鄉，恢複生產呢？
豈料，嚴顏正在深思熟慮中，突然有衛兵前來稟報，說水軍那邊出事了！
要說劉緯在江陽城下的建議，嚴顏還是聽進去了一些，之前他都是命令水軍與步軍協同前進，穩紮穩打，步步為營，十分謹慎。但是，聽了劉緯的建議後，他也覺得應兵貴神速，儘快守住巴東峽口，謹防荊州兵進犯才是。
於是，嚴顏便命令孟衝率領水軍，借順流而下的優勢，迅速進軍巴東，占據峽口，先行布防。
孟衝是嚴顏的侄女婿，鐵杆的親信。但嚴顏深知此人並不是統帥水軍的材料，所以對此安排也是有些擔心，出發前曾百般叮囑孟衝務必小心謹慎，不可大意。
現在，嚴顏的擔心果然應驗了，水軍到底還是出了事！
很快，那侍衛帶進來一個傳令兵模樣的人，似乎是孟衝的部下，此時的他跑得氣喘籲籲，汗水都浸透了須發！
“將軍！我部遭荊州水軍之襲也！”那傳令兵一見嚴顏，跪倒在地，帶著點哭腔，稟告道。
“何哉？荊州水軍！”嚴顏一聽，心中一凜，驚訝地歎道。
之前，無論是成都州府，還是嚴顏，都擔心一件事，那就是荊州會趁叛亂，進兵蜀中。如果這個訊息是真的，那就說明荊州果然開始入侵了！
可是，從種種跡象來看，荊州兵並沒有入境，否則，趙韙叛亂之時，他們就該進兵了！而且，這一路走來，各種信息也逐漸彙集上來一些，從逃亡百姓口中，嚴顏得知，席卷巴郡的，隻有沈彌的叛軍，卻並未見有荊州之兵。
再有，都說沈彌勾結荊州作亂，嚴顏其實對此一直都有懷疑，他猜測沈彌等人的叛亂，是趙韙為獲得兵權而策劃的陰謀而已。如果沈彌真的投靠了荊州，那荊州水軍為何到現在才入西川？似乎來得也太晚了吧！
“汝等如何得知，彼為荊州水軍？”嚴顏想到這裡，連忙追問道。
“稟將軍，我軍損失慘重，彼若非荊州軍，何以至此也！”那傳令兵說著，還給嚴顏講述了一下剛才江麵上那場遭遇戰的過程。
誰料，嚴顏聽完就火了，一拍桌子，忽地站起身來，大罵道：“孟衝真蠢材也！彼非荊州兵，乃巴東叛軍之水師也！”
嚴顏在蜀中是個德高望重的老將，統兵經驗非常豐富，他雖然不習水戰，也從剛才那傳令兵的講述中發現了問題所在！
如果孟衝遭遇的是荊州水軍，怎麼可能在成都水軍擱淺後，輕易就放過他們？對方肯定會衝上船去，大殺四方，徹底殲滅成都水軍才對！而且，聽聞那支神秘艦隊竟然沒理會成都水軍，繼續沿江而上，嚴顏更是確定，那肯定不是荊州水軍，有誰會愚蠢到把強敵置於身後不顧，孤軍深入，就不怕被切斷了後路嗎！
斷定不是荊州水軍後，嚴顏馬上就判斷出，那支神秘艦隊，一定是巴東叛軍的水師，因為蜀中就這麼兩支水軍部隊啊！
“諾……”見嚴顏都罵人了，那傳令兵不敢多言，連忙低頭，喃喃應道。
“其兵力幾何？”嚴顏的怒氣是衝孟衝這個廢物去的，並不是責怪這名小兵，正所謂大人不把小人怪，他正了正顏色，換了個口氣，問那傳令兵道。
嚴顏之所以關注這個問題，是擔心叛軍餘孽，沿江而上，襲擾益州腹地。
“稟將軍……夜黑更深，難查也……應不下萬人……”這小兵，怯怯地回應道。
“胡言！沈彌叛軍尚不足萬，何有萬人之水師焉！汝等驚破膽乎？”這次嚴顏可真是怒了，都是些膽小鼠輩，被打敗了，就故意誇大對方的實力！
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