北山大火，燒了大半天的時間，才慢慢熄滅了，劉緯留吳懿統領本部五千人留守定軍山，隨即率領一萬餘大軍越過北山，直撲沔水南岸！因為劉緯的兵力並不多，必須乘勢進攻，以圖進取，打曹軍一個措手不及！
夏侯淵在沔水北岸遇到曹洪的接應兵馬後，慌張不已，有些失態！曹洪出於謹慎，沒顧得上北山營寨的事，而是趕緊帶夏侯淵及其殘部返回了沔陽縣城。
入城之後，夏侯淵這才長長地鬆了口氣，開始給曹洪講述起在關山之上的遭遇！不過，所謂“天火”、巨大的投石機，在曹洪聽來，簡直是天方夜譚，他有點不相信夏侯淵的話！
“妙才，汝……乃大將，何故如此膽裂怯弱焉？”曹洪聽了夏侯淵的講述，將信將疑，他更傾向於夏侯淵是兵敗後，故意誇大敵人的實力，以減輕自己的罪責！
曹洪，字子廉，乃是曹操從弟，自兗州起兵，便追隨曹操南征北戰，履曆功勳。討伐董卓之戰時，曹操在滎陽兵敗，曹洪於絕境中，冒死把自己的坐騎讓給了曹操，才使他順利脫險，對曹操可以說是有救命之恩！
然而，曹洪雖然功勞很大，卻並不受到曹操的重用！相比之下，曹操似乎更重用夏侯惇和夏侯淵，以及曹仁，就連後歸附投降的徐晃、張遼、張合等人，都很受曹操重視，可他曹洪卻一直被擺在一邊！
如今夏侯淵早被曹操封為安西將軍，博昌亭侯，而曹洪呢，隻是個揚武將軍！一聽這個名號你就知道，他是個雜號將軍，而且還沒有封爵！這樣的境遇，曹洪豈能沒有些不滿？
現在，眼見著官爵比自己還高的夏侯淵敗了，曹洪的心裡，多少有些幸災樂禍的意味，尤其是夏侯淵表現得那麼失態的樣子，更是讓曹洪對他產生了輕蔑之意！因此，剛剛這一句話，曹洪可以說挺不客氣，有斥責夏侯淵身為大將，卻膽小如鼠之意！
不得不說，曹洪這種個性特征，正是他不太受曹操喜歡的原因，太不給人留麵子了！
這麼明顯的意思，夏侯淵怎麼會聽不出來，他本來是個黑臉，血色上湧之後，憋成了個紫茄子！他本想反駁，卻沒有底氣，畢竟自己是真的打敗了啊！
副將朱靈，五千人馬不知所蹤，很有可能是被敵人全殲了，自己的五千兵馬，雖然損失不算太多，但也都成了敗退的潰軍，幾乎沒有什麼戰鬥力了！一萬精銳，就這麼輕易在自己的手裡報銷了，他夏侯淵的確有點沒臉見人的感覺！
“子廉，休要取笑，吾之所言，句句是實也！”夏侯淵無從反駁，但對於自己提供的敵情，他還是必須讓曹洪相信的！為大局著想，曹洪如果不相信自己所言，有輕敵之心，那沔陽也保不住了！
“天火？”見夏侯淵十分肯定而認真，就差賭咒發誓了，曹洪也不得不開始認真考慮他所提供的情報了！
依曹洪看來，所謂的天火，應該就是打雷引發的火災，這樣的自然現象，在古代，雖然沒有合理的科學解釋，但人們卻並不會覺得太奇怪，畢竟真實發生過。可夏侯淵所說的天火，竟然是敵人的投石機發射過來的，這怎麼可能呢？
莫非這是個巧合？敵人攻擊時，正好天上打來閃電？這種可能性也不是沒有，即便是古人，也知道，越高的地方，越容易遭到雷擊的規律！北山營寨，建於山頂，正是高處，如果當時真的忽來驚雷，劈中了營寨，引起大火呢？這同時也解釋了，為什麼夏侯淵他們會聽到震天動地之巨響的原因了！
可是，事情會這麼巧？怎麼會在那時打雷呢？也沒見雲，更沒下雨，雷從哪來？難道敵人有什麼妖法不成？
眼見曹洪終於開始認真思考這件事了，夏侯淵這才長出了一口氣，他一路逃來，水都沒顧上喝一口，眼前擺著曹洪命人上的茶水，他便端起了茶盞，喝了一口。
“報！蜀軍……蜀軍已渡沔水，自南殺來！”突然，一名衛兵闖入室內，驚慌失措地報告道。
夏侯淵那口茶水還沒咽下去，直接噴了出來，嗆得他咳嗽不已！蜀軍的動作怎麼這麼快，自己水還沒喝上一口，驚魂未定，就追來了？
曹洪聽了稟報，也是大驚失色！按照兵法常理，敵人不該倉促強渡沔水，背水為戰啊？他們就不怕後路被河流阻斷？要知道，沔陽縣城，幾乎是緊鄰沔水，空間狹小，他們從南邊攻來？難道是瘋了嗎！
“彼兵力幾何？”曹洪連忙問道。
“萬餘也！”那衛兵趕緊回應道。
“迎戰！速速迎戰！”曹洪趕緊下達了命令，可這個命令實在耐人尋味！他說的是迎戰，卻不是防禦！夏侯淵在旁邊一聽，心都涼了，都什麼時候了，難道曹洪還想出城迎戰？
“子廉……不可迎戰，當固守待援也！”夏侯淵趕緊阻攔，提出了自己的建議。
雖然夏侯淵的官職比曹洪高，但此時他等於是在曹洪的地盤上，又是敗軍之將，根本不能指揮曹洪，隻能是建議。夏侯淵的想法是，固守沔陽縣城，主公那邊現在肯定也知道了關山失守的消息，沔陽危急，他肯定會發來援兵的！
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