漢江，古稱漢水，是長江最大的一條支流，其發源於秦嶺南麓，流經漢中、襄陽，最終於武昌彙入長江。漢江之所以得名為“漢”，實際上與其發源於漢中地區是緊密相關的！
聽了這個地理介紹，相信大家頭腦中會有個逐漸清晰的概念了，漢中郡，其實與荊州是毗鄰的，漢水中遊的上庸、西城、房陵三縣，實際上是漢中郡的地盤，卻與荊州治所之襄陽很近！不僅如此，此地也與雍州（關中地區）和司隸（都城洛陽周邊）相接壤！
曹丕篡漢建魏後，蜀漢守將孟達投降了曹魏，這處領土便被並入了魏國，設立魏興（西城）、上庸、新城（房陵）三郡，成為魏國與吳蜀兩國邊界上，重要的三個邊防之地！
在漢代，漢東三縣其實是個多山偏遠之地，經濟文化都很落後，人口稀少。因此那麼廣大的一片區域，竟然隻設立三縣，卻不設郡。而到了建安九年，情況就不一樣了，這個三方勢力犬牙交錯的緩衝地帶，卻成了戰略要地！
熟悉三國故事的朋友都知道，孫權一直都惦記著荊州，即便與劉備有同盟關係，也在後來趁關羽在襄樊與魏軍大戰之時，悔棄盟約，出兵捅了關羽身後一刀，一舉奪占了荊州！
他這麼做可不僅是為了擴充地盤，而是因為長江上遊被彆人控製著，孫權寢食難安！因此，他必須奪占地處上遊的荊州，才能保證江東之無虞！
同樣的心情和想法，劉表自然也有！漢東三縣，在漢水中遊地區，毗鄰荊州，也就是在劉表的大本營襄陽的上遊，尤其是房陵縣，距離襄陽竟隻有百裡，試想一下，如果這片地區是被其它諸侯，甚至敵人控製，劉表的心情會是怎麼樣的？
漢東三縣，屬於山區，地理位置險要難攻，張魯之前在此地，駐紮有近萬兵馬，扼守險要，劉表就是經常惦記，也沒什麼機會，十分無奈！荊州之兵多水軍，劉表手下的水軍戰力，在整個天下都是數一數二的，但步軍的攻堅能力就差了不少，想直接攻打漢東三縣，非常困難！
而且，漢水在中遊地區，水流湍急，多有暗礁淺灘，劉表想利用水軍逆流而上去攻打，也實現不了！因此，這漢東三縣，如同他的心腹大患，讓劉表旦夕憂歎，煩心不已。
建安八年末，千載難逢的機遇來了！劉表安插在漢中的密探來報，說張魯再度調集大軍，攻略蜀地，而且連漢東三縣的兵馬都調走了，那裡現在是極度空虛的狀態！
劉表聽了這個消息，欣喜異常，當即下令集結兵力兩萬，準備出兵漢東三縣！可是，一切準備停當，就要出發之時，劉表又接到了中原密報，說曹操竟然也在調兵遣將，似乎有異常動態！
性格謹慎持重的劉表，接到這個消息，非常驚訝，趕緊下令取消攻擊漢東三縣的計劃，加強漢水之北的防禦！因為他的地盤可是與曹操的地盤相接壤，怕曹操集結兵力，是圖謀荊州領地！
可是一番忙活過後，劉表卻始終沒有等來曹操進攻的消息，再派人詳細打探才得知，原來曹操集結兵力，是去了關中地區！於是，他趕緊在襄陽，召集了緊急軍事會議，與眾臣將一起，商討對策。
荊州劉表，其實被演義黑化不淺，他並不是傳說中的“素無大誌，文恬武嬉”之主，其實也是一代梟雄！興平元年，劉表受朝廷委任為荊州刺史，單人獨騎，進入荊州，迅速收撫了如蒯越、蒯良、蔡瑁等這樣的荊州世家大族代表和名士，站穩了腳跟！
荊州地麵，在漢末時代也不安穩，尤其是荊南四郡，屢次反叛，劉表通過十餘年努力，不僅平息了叛亂，撫平夷越，還開始染指交州，勢力範圍也是越來越大！
身為漢室宗親的劉表，其實野心也不小！當初，他向朝廷告發了劉焉圖謀不軌，有自立為帝之心，可他自己，也不是省油的燈！也就是說，其實劉表也有割據稱帝之野心，隻是時機一直不太成熟而已！
因此，襄陽城內的州牧府，與益州府一樣，充滿了僭越的格局和擺設，其豪華程度，甚至超過了劉焉和劉璋的府邸！此時的劉表，頭戴緇布冠，身著長袍鶴氅，腰紮錦帶，一身隨意的休閒服飾，端坐於公廳正位，卻儼然發號施令的王者，氣質不凡！
劉表身長八尺有餘，姿貌溫厚偉壯，年少時就名揚天下，被當時的人列為“八俊”，也就是漢末天下排名前八的著名帥哥之一！建安八年末，劉表已經是六十多歲的花甲老人，但姿容氣質仍不減當年，小帥哥變成了老帥哥，更添了許多成熟大叔的韻味！
“日前聞聽，曹孟德兵馬異動於關中，諸君以為，彼為何意焉？”襄陽府公廳內，荊州有頭有臉的人物全都聚齊了，劉表環視眾人後，首先開口，提出了今天會議的主要議題。
“稟州牧，在下以為，定為西涼馬騰韓遂犯境者也！”眾人之中，有一人搶先開口，如此分析道。劉表循聲望去，說話之人，是王粲。
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