劉表中了劉緯之計，雖然在這一兩年內，造出了大量新式戰船，武裝到水軍，卻拖垮了荊州經濟，削弱了自己的實力，因為民心浮動，軍隊的戰鬥力也是銳減，即便有先進的戰船，又有什麼用呢？戰爭的決定性因素，還是人啊！
劉表急功近利，造出新式三桅戰船兩千艘，外加改進的艨艟和鬥艦數百艘，大部分都集中到了江夏重地夏口，武裝到文聘的水軍當中，用以防範江東軍可能的進攻。
還彆說，武器裝備先進與否，在短期內還是可以起到提升戰鬥力的作用，文聘所統兩萬水軍，實力大增，甚至在與江東水軍小規模的摩擦戰鬥中，取得了接連的勝利！這三桅戰船的赫赫威名，也是一下子在長江水域內，叫響和傳播開來！
然而，好景不長，一向治軍嚴謹，經驗豐富的夏口統製文聘，竟突然被調走了，原因是他與江夏太守黃祖有矛盾，二人不睦，時起衝突！
其實這件事，不怪文聘，而是黃祖的問題。這家夥見劉表重用了文聘，還統領那麼大一支水軍部隊在自己身邊，並屢立戰功，便有些眼紅，於是他不停地找文聘的麻煩，給他穿小鞋，向劉表打小報告，暗中詆毀文聘。文聘一開始也沒多計較，忍了，因為畢竟黃祖是他的上司，也是位高權重得罪不起，但長此以往，他也受不了詆毀，終於與黃祖發生了正麵衝突，兩人鬨得不歡而散。
前線將帥失和，這可是個大問題，劉表也不得不予以應對和處理，但他卻出昏招，把一向勤勉的文聘調離江夏，到襄陽做了郡尉，可見在文聘和黃祖二人間，他還是更信任和重用黃祖，文聘卻被一擼到底，剝奪了兵權！
文聘調走了，夏口水軍統製一職便空閒出來，劉表當然知道此職的重要性，非親信重臣不可為之，便索性調水軍都督張允赴任，兼任夏口統製；又任命蔡和為監軍，蔡中為中軍校尉，與張允一起，駐防夏口重地！
劉表以為自己的這個安排萬無一失，卻打錯了算盤，因為他忽略了人的主觀能動性！張允此人，雖然身為荊州水軍都督，位高權重，水軍統帥能力也不弱，但他卻根本不願意離開襄陽繁華之地，舍不得自己的嬌妻美妾和榮華富貴所，去偏遠危險的夏口受苦！同理，蔡中蔡和也是類似的心思，讓這仨人駐守夏口，能有什麼好結果？
張允等人不願意去，卻也不敢違抗劉表的命令，肚子裡罵著娘地赴任了。果不其然，他們到了夏口，整日飲酒，召集大量舞姬伶人，歌舞升平，奢靡享樂，正事幾乎是一件沒乾！上有好者，下必甚焉，統帥都如此，夏口水軍士卒也慢慢懈怠下來，再不複文聘治軍之時的士氣和精勇，甚至開始不斷犯紀擾民，差點激起民變！
這樣的一支水軍部隊，士氣低落，又安於享樂，怎麼可能守得住夏口？
夏口之變的消息，很快就被江東密探報告給了孫權！接到線報，孫權非常興奮，這幾年因為文聘這名悍將駐守夏口，江東水軍無法前進一步，現如今換了張允和二蔡這樣的窩囊廢，便意味著戰機來了！他立刻召集臣將，彙集了五萬大軍，數千艘戰船，低調出發，對夏口發動了突然襲擊！
張允整日飲酒作樂，疏於防範，江東軍攻來之時，他還在宿醉的狀態中，好不容易被士兵喚醒，慌忙更衣著甲，倉促迎戰，結果一千餘水軍戰船剛剛駛出水寨，就遭到了江東水軍迎頭痛擊！那可是數千艘戰船和五萬大軍啊，張允目睹江東軍來勢洶洶，剛一交戰便起了怯意，身為統帥，卻命令帥船調轉方向，駛入漢水，向漢津方向逃竄了！
統帥的旗艦都逃亡了，其他荊州水軍戰船也是立時作鳥獸散，有的沿江向江陵方向逃遁，有的跟著張允的帥船逃亡漢津，還有一部分被江東水軍圍殲，葬身魚腹！不得不說，劉緯設計的這種三桅戰船，因為有了風力助航，速度倒真挺快，因此張允等潰軍倒是能迅速逃生，可夏口卻丟了！
三國時代的夏口，就是今天的湖北武漢，扼守漢水彙入長江的重要航道，戰略位置十分重要！如果夏口有失，襄陽和江陵便暴露在江東軍的兵鋒之下，而最重要的是，江夏郡的後路，將被徹底切斷，黃祖便成甕中之鱉了！
占據了夏口後，孫權派前軍都督周瑜，統領呂蒙、董襲、淩操淩統父子等將領，率兩萬大軍趁夜向江夏突襲！黃祖得報夏口失守的消息，自知守不住江夏，大勢已去，便倉皇率軍出逃，試圖突圍，逃亡荊北，卻在出城後不久，遭遇了呂蒙和董襲軍的埋伏，被亂箭射死，全軍覆沒！
江夏大敗，黃祖陣亡的消息，讓本來身體就不好的劉表急火攻心，再次病倒，臥床不起！他在病中下達嚴令，命張允潰軍，就地駐守漢津，不得再退一步，否則定斬不赦，這才阻止了全局崩盤，終於穩住了陣腳。
而孫權，在奪了江夏之後，下令毀城，並遷走了百姓，劫掠一番後撤走了！也就是說，孫權沒有占據江夏，甚至連夏口也沒占，隻帶著黃祖的首級撤軍了！
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