其實在早年間，劉表帳下臣將，就形成了幾個派彆：親曹派、頑固派和北爭派。
北爭派，顧名思義，就是一直主張建議劉表北出中原，與曹操對抗，甚至襲取許昌，營救天子的一派，人員主要包括劉備、向朗、伊籍、李珪、王粲等人。不過這一派雖然主張正義，勢力卻相對薄弱，在荊州沒有什麼話語權，劉表也從來沒有采納過他們的主張；
頑固派，就是以劉表為首的荊州軍閥集團，主要是掌控地方權力和軍隊的一些人，包括黃祖、金旋、劉磐、劉度、韓嵩等人，他們的主張，比較小家子氣，秉承著占據荊州的一畝三分地，待天下有變，方圖進取，若無變，就關起門來過好自家日子的路線；
親曹派，人員包括蒯越、蒯良、蔡瑁、張允、傅巽等人，他們的主張是勸劉表與曹操交好，不要理會袁紹的聯盟倡議，保持中立！也正因為他們這些人的存在，當初官渡之戰時，劉表猶豫不定，沒有從背後偷襲曹操，最終造成曹操沒有後顧之憂，能集中全力，擊敗袁紹，贏得了官渡之戰的勝利！
這三個派彆當中，屬北爭派最弱，沒有話語權，其政治主張，根本沒法得到實現；頑固派最強，掌控著荊州大部分的話語權，也深受劉表所依賴和信任，所以在原來，親曹派還是受到了頑固派的遏製，無法太張狂。
可如今，黃祖兵敗陣亡，劉表病重而死，頑固派遭到了前所未有的打擊，失去了這麼兩位重要的領頭人，已經是日薄西山，朝不保夕。以蒯越為首的親曹派，在荊州的政治格局內，突然占據了上風，不僅掌控了話語權，更是掌握了一定的硬實力！
不過，蒯越雖然名為親曹派之首，卻隻是因為他與曹操的故交相對較深而已，他本人，隻是荊州府長史的身份，雖然權力不算小，可地位卻不高，甚至還不如那個老邁的荊州彆駕韓嵩！如今，接到了曹操的密信，蒯越即便想要行動起來，也需要一定的助力，首先，必須掌控軍權才行！
因此，蒯越想到了同為親曹派一員的荊州水軍都督張允，他可是掌握著一支精銳的水軍部隊，就駐紮在漢津，離襄陽不遠，在多江河湖泊的荊州，這可是一支不容忽視的力量！
我們曾經介紹過，張允其實是劉表的外甥，本應該是劉表心腹，可他卻與親曹派勾勾搭搭，暗通款曲，早跟劉表不是一條心了！尤其是他的兒女與蔡氏和蒯氏聯姻結親後，更是一門心思投靠到了荊州世家大族門下，是個名副其實的小人和舔狗。按理說，蒯越勾結張允，應該不會有什麼問題，可是他一開始也很猶豫！
為什麼？因為蒯越從收到曹操密信的那一刻起，心態就已經發生了變化，他想一腳把蔡瑁踢開！雖然同為親曹一派，又互相有些姻親關係，但蒯越其實一直都看不上蔡瑁，除了嫌棄蔡瑁能力低劣，非成大事之人的原因外，更是出於嫉妒！
蔡瑁被劉表委任為長水將軍，領荊州大都督職銜，幾乎掌控著襄陽府的所有軍力，在荊州的地位很高；而他蒯越呢，隻是州府長史，雖然是名義上的政務一把手，名譽地位卻遠不及蔡瑁！因此，雖然同為親曹一派的同夥，蒯越其實一直都對蔡瑁有妒恨之心！尤其是蔡瑁這人，因為性格原因，又掌握軍權，也是時常飛揚跋扈，目中無人，經常不夠尊重蒯越，更是讓兩人之間的嫌隙越來越深！
更何況，蔡瑁所代表的是荊州襄陽府蔡氏一族的利益，蒯越代表的是荊州南郡府蒯氏一族的利益，雖然兩家有利益的共同點，卻並不是一家人，他蔡氏發揚光大，對蒯氏有什麼好處？或者說，蒯越隻希望蒯氏成為荊州首屈一指的大族，實際上他還看不得蔡氏發揚光大！
尤其是曹操的密信是寄給他蒯越的，這說明曹司空對自己多麼大的信任，乾嘛還要拉著蔡氏一起乾？乾脆，趁著蔡瑁去追劉緯，不在襄陽，索性鏟除了蔡氏一族，徹底控製住襄陽，投降曹操的首功，不就是他蒯越的了麼！
因此，下定決心要把蔡瑁踢開，立首屈一指大功的蒯越，在拉攏張允的問題上有些猶豫，畢竟他與蔡瑁一樣，都是軍中將領，兩人平時走動也很親近，蒯越怕自己的圖謀，會遭到張允的拒絕，更怕他會給蔡瑁通風報信，那樣的話，自己手無兵權，蔡瑁引兵殺來，可就凶多吉少了！
思慮甚久，蒯越也是與同族兄弟蒯良和蒯祺，以及親曹派重臣傅巽等人一起秘密商議了許久，才終於下定決心，讓傅巽帶著重禮出使漢津，遊說張允！
也是巧了，傅巽出發後，王威率軍回到了襄陽，向彆駕韓嵩報告了蔡瑁的行蹤，以及在黃府所發生的那些事，無意中被蒯越得知，這些陰謀家覺得必須趁此良機，迅速行動，竟在三日後，劉表發喪途中，暗中設下伏兵，一舉拿下了原本掌管襄陽兵權及治安的王威和文聘，同時也挾持了韓嵩和劉琮，控製了襄陽城的局麵！
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