魏延將天子劉協這股禍水，引向了荊州，而沒帶回漢中，雖屬自作主張，卻是為劉緯立了一功。
其實，此番魏延一路兵馬，在北伐戰爭中所扮演的角色，原本十分重要，肩上的擔子也很重，而且十分冒險，彆管最終的實際執行效果如何，魏延敢於承受這一重任，就已經可以算是大功一件了！
當然，這一次魏延沒能實現參謀本部作戰計劃，威逼武關潼關，可他最終卻成了個攪局者，把中原地區給攪了個天翻地覆不說，還解救出天子，可謂是給曹操以沉重的打擊，由此而論，他更是居功至偉！
尤其是事後劉緯得知，魏延之所以要進攻宛城，繼而拿下許昌，是為了吸引曹軍注意力，抱著必死和犧牲的決心，隻為減輕關中地區戰事壓力，他就更加感動於魏延的赤誠忠心了！
可劉緯考慮到輿論影響，又不得不對魏延做出懲戒，以表示自己禮敬天子之意！換句話說，隻有處罰了魏延，才能向天下人表明，自己實際上也是願意迎接天子來漢中的，絕非不歡迎的態度！
況且，若不懲處魏延，劉緯也是無法向曹操交代！雙方本來已經達成了互不侵犯協定，誰料墨跡未乾，魏延就把許昌打下來了！幸好，曹操也知道，這絕非劉緯故意，並沒有借題發揮而臨機發難，但卻要求劉緯懲處魏延，以出心頭惡氣！
這就很棘手了，劉緯將如何抉擇呢？其實，關於怎樣處理魏延，劉緯心中已有計議，實際上他要處罰魏延，不僅僅是為了考慮政治影響，也有另外的盤算！
魏延此人雖然有才，但也有刺！即便他對劉緯忠心耿耿，可野心太盛，時有任性妄為之舉，有些不太服管束。
在這一點上，他與張任嚴顏等將，有著本質的區彆，更是不同於張嶷張翼他們那些惟命是從的嫡係。因此劉緯在對他的使用上，也不得不采用一些手段，揚其所長，遏抑其短！
劉緯重用提拔魏延，並委任他為鎮東將軍，上庸太守，一開始的時候，魏延還惶恐不安，自覺不能勝任，辦事勤勉，一絲不苟，生怕辜負了王上的厚恩大德。
可時間一久，魏延便有些麻木了，開始心安理得，時常有些飄飄然之感，任性妄為的舉動，更是屢見不鮮！
就比如，魏延在組建和訓練上庸軍時，竟敢不按照《士兵訓練手冊》的要求，嚴格訓練士卒，而是一直堅持自己的一套方法，自行其是，有人勸阻問責時，他還理直氣壯！
再比如，魏延治理上庸期間，為籌集軍資，竟默許手下士兵劫掠山野，許多百姓和果農的收成都遭了殃，引起極大民怨！事後，魏延雖然在劉緯的嚴旨下，懲罰了犯事兵勇，卻是不痛不癢，草率了事！
像這樣的任性妄為之舉，還有很多，換作其他蜀中將領，肯定是不敢為之的，可魏延膽子大，時常打些擦邊球，令劉緯多少也是有些頭疼，雖多方訓誡，可魏延就像是個頑皮的孩子，總是闖禍！
此番魏延揮師宛城，又攻克許昌之舉，雖然總體看來出發點是好的，結果上也是有功的，卻也是影射出一個重要的問題，那就是魏延的膽子實在太大了，野心甚旺，任性妄為，換作其他益州將領，誰有如此膽量！
由此也足可見，魏延雖然有才，卻是個難於管束的刺頭，他雖然敬畏忠誠於劉緯，卻又時不時地來點出人意料之舉，劉緯若想使用好魏延這樣的人，此次也不能不加以嚴懲，既為警醒其心，也為磨礪一下他身上的菱角倒刺！
同時，對於這種功利心極盛，素有野心之人，劉緯也是屢次試探考驗之後，方才大膽啟用，此番也許將是對魏延最後一次關鍵的考驗吧！
魏文長……就看你能不能忍受得了委屈，耐得住寂寞，是否是個可堪當大任之才了！
此時的魏延，其實也十分後悔！他本來一開始對天子也很禮敬，儘到了做臣子的本分，可因為心存芥蒂，本來就很討厭這些當權者，又性格太直，最終還是沒能控製住自己的脾氣！
眼下，魏延見自己要為意氣用事而付出代價了，豈能不悔！王上給自己定下的竟然是大不敬之罪，這可是死罪，自己將如何應對？是領罪，還是辯解呢？王上……究竟在盤算什麼呢？
“延……願領罪！請王上重重懲處！”思來想去，魏延把心一橫，索性主動認了罪！其實，他心裡明白，劉緯為什麼一定要處罰自己，無非想給天下人一個交代，應該不至於會動殺機吧？
“既願領罪，當以伏法！來人，將魏延，推出斬首！”豈料，劉緯見魏延認罪，竟然下令，要當場殺了他！
“啊？”這可是大大出乎魏延所料，他直接愣在當場，簡直不敢相信自己的耳朵！公廳諸人，更是十分意外，紛紛看向劉緯，不知王上究竟何意！
“王上！不可！文長之罪，不足死矣！其功過相抵，亦可留性命哉！”鄧芝終於看不下去了，連忙站了出來，向劉緯伏拜一禮，趕忙勸阻道。
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