曹操正在慌忙逃跑間，正南方向忽然有一支軍隊趕來援救，原來是夏侯惇率軍前來支援，截住呂布，與其展開激戰。
雙方從白天一直打到黃昏，大雨傾盆而下，雙方各自引兵退回營寨。
曹操回到自己的營地後，對救援有功的典韋進行重賞，並擢升他為領軍都尉。
再說呂布回到營地，與陳宮商議對策。
陳宮獻計道：
“濮陽城中有一富戶田氏，家中有上千名僮仆，是當地一大勢力。”
“可以命令田氏秘密派人送信到曹操營寨，內容寫‘呂溫侯（呂布）為人殘暴不仁，百姓怨聲載道。”
“我田氏願為內應。”
“呂布現已移兵黎陽，城中隻剩高順駐守，空虛無備。”
“望曹公連夜進兵，我必從內接應。”
“到時城頭會插上白旗，並寫上一個大大的‘義’字作為暗號。”
“曹操如果中計，進城之後，我們便在四門放火，同時設伏兵圍殺。”
“即便曹操足智多謀，這次也絕無可能逃脫！”
呂布聽後非常讚同，便秘密命令田氏按計行事，使人前往曹操營寨送信。
此時的曹操因剛剛遭遇失敗，心中正憂慮不安。
忽然有田氏派來的信使抵達營中，遞上密信。信中果然寫道：
“呂布已移兵黎陽，城中防守空虛。”
“望曹公速來，我願在城中接應。”
“城頭會以白旗為暗號。”
曹操看到信後，喜出望外，大笑道：
“這是天助我得濮陽城啊！”
隨即重賞了送信的人，並立即下令整軍出發。
謀士劉曄勸諫道：
“雖然呂布多無謀略，但他手下的陳宮卻是足智多謀之人。”
“我擔心這是一個陷阱，主公不可不防。”
“如果您一定要去攻城，應將軍隊分為三隊：兩隊伏在城外接應，一隊入城探查情況。”
“如此布置，方可避免中計。”
曹操聽從劉曄的建議，將軍隊分為三路，進發至濮陽城下。
曹操親自前往觀察，發現城牆上插滿了旗幟，西門城角懸掛著一麵“義”字白旗，心中暗自欣喜。
這一天午時，城門打開，兩員大將率軍出戰，前軍是侯成，後軍是高順。
曹操隨即命令典韋出戰，直取侯成。
侯成無法抵擋，揮馬向城中逃去。
典韋追至吊橋，高順前來阻攔，亦未能抵擋，隻能隨侯成退回城內。
混戰中，有一名軍士趁亂來到曹操麵前，自稱是田氏派來的使者，並遞上一封密信。
信中約定：
“今晚初更時分，城上鳴鑼為號，即可發兵入城。”
“我將親自開門獻城。”
曹操隨即安排部署，命夏侯惇率軍埋伏在左，曹洪率軍埋伏在右，自己則親率夏侯淵、李典、樂進、典韋四將，帶領士兵準備攻入城中。