“自古以來，‘得人者昌，失人者亡’。當下最重要的，就是尋求具有高明見識的人才來輔佐，將軍才能穩固江東。”
孫權說：
“先兄臨終時曾言：內政托付張子布（張昭），外務全賴公瑾。”
周瑜答道：
“張子布是一位賢明通達的人，足以擔任重任。”
“瑜才疏學淺，恐難勝任托付之重，因此願意推薦一人，輔助將軍。”
孫權問他推薦何人，周瑜答道：
“此人姓魯，名肅，字子敬，臨淮東城人。”
“他胸懷韜略，滿腹機謀。早年喪父，侍奉母親至孝。”
“他家非常富有，常常散財救濟貧苦之人。”
“我任居巢長時，曾率領幾百人路過臨淮，因缺糧，聽說魯肅家有兩倉米，每倉三千斛，於是向他求助。”
“他立即指著其中一倉米贈與我們，其慷慨如此。”
“此人平生喜好擊劍騎射，寓居曲阿。”
“他祖母去世後，回到東城安葬。”
“其友劉子揚曾邀他前往巢湖投靠鄭寶，他尚在猶豫未決。”
“現主公應當儘快召見此人。”
孫權聽後大喜，即命周瑜前往邀請。
周瑜奉命前去拜訪魯肅，禮節完畢後，詳細說明孫權仰慕他的意願。
魯肅說道：
“最近劉子揚約我前往巢湖，我正打算應邀前去。”
周瑜答道：
“從前馬援曾對光武帝說：‘當今之世，不隻是君主選擇臣子，臣子也選擇君主。’”
“如今孫將軍親近賢才，禮遇士人，廣納奇才異士，這在世上非常罕見。”
“您不必再考慮其他，隻需隨我一同投奔東吳就行。”
魯肅聽後采納了他的建議，於是與周瑜同行，去見孫權。
孫權對魯肅十分敬重，與他談論至深夜，終日不倦。
一日，眾官散去，孫權留下魯肅共飲，晚上二人同榻而臥。
半夜，孫權問魯肅：
“如今漢室傾頹，四方動亂。”
“我繼承父兄的基業，想要成就像桓公、文王那樣的功業，你有什麼教我的嗎？”
魯肅回答：
“當年漢高祖想尊奉義帝卻未能如願，是因為項羽在中間作梗。”
“如今的曹操可比作項羽，將軍又如何能成就桓公、文王的事業呢？”
“我私下推測，漢室難以複興，曹操也難以迅速除去。”
“為將軍計，隻有據守江東，與天下形成三足鼎立之勢，靜觀時機而動。”
“現在正值北方多事之秋，您可先剿滅黃祖，再進攻劉表，直至控製長江流域，然後穩守此地，再建立帝王基業以謀劃天下。”
“這就是漢高祖的開國之道。”
孫權聽後十分高興，披衣起身向魯肅致謝。
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